La paloma de Lord Howe (a veces llamada paloma de garganta blanca ), Columba vitiensis godmanae , era una subespecie de la paloma metálica que existía en la isla de Lord Howe . Se extinguió en la década de 1850. [1]
La paloma Lord Howe era mayoritariamente marrón, con la cabeza y el pecho morados y una mancha blanca en la garganta. [2]
El ave se encontró en un hábitat arbóreo , particularmente en bosques cerrados. [3] Distribuida por las tierras bajas de la isla Lord Howe, es probable que la especie se alimentara de frutas y semillas. [4]
La isla de Lord Howe fue descubierta en 1788. [2] Arthur Bowes, que desembarcó en la isla cuando el Lady Penrhyn hizo escala allí en 1788, elaboró un informe escrito. Los grupos de su barco recogieron muchas aves de la isla, incluidas muchas palomas de Lord Howe, que posteriormente comieron. La mansedumbre de las aves hizo que la caza fuera especialmente fácil. El Lady Penrhyn había estado viajando con el Charlotte , y su capitán, Thomas Gilbert, escribió que capturó cinco o seis docenas de aves, casi todas las que encontró. Al romperles las patas a las aves y dejarlas llorar, otros se sintieron atraídos a investigar, lo que permitió su captura casi completa. [5]
En 1790, el guardiamarina George Raper del HMS Sirius pintó una pintura del pájaro. Raper nunca había viajado personalmente a la isla Lord Howe, pero es posible que haya visto ejemplares de la paloma capturados allí y llevados por el Sirius o por otro barco. Se hicieron pocos informes sobre la existencia del pájaro antes de su extinción. Como nunca se obtuvieron pieles ni ejemplares del pájaro, la pintura de Raper, y una segunda pintura, proporcionan la única evidencia concreta de la existencia del pájaro. [2] [5]
El Dr. Foulis, que residió en la isla desde 1844 hasta 1847, registró que esta ave era la única de valor en la isla. En ese momento, la población de la isla era de solo 16 humanos, pero la paloma de Lord Howe pronto se extinguió. [5]
La especie se extinguió a mediados del siglo XIX. Se cree que la caza por parte de los humanos fue la causa probable de la extinción. El último avistamiento registrado del ave tuvo lugar en 1853. No se recolectaron especímenes antes de la extinción. [4] La especie fue descrita por Gregory Mathews en 1915, utilizando la pintura de Raper como guía. [2] En ese momento, la nombró Raperia godmanae en honor a Alice Mary Godman . [6] Finalmente, fue reclasificada como una subespecie de Columba vitiensis . [7]