Acacia melanoxylon , conocida comúnmente como palo negro australiano , es una especie de acacia nativa del sureste de Australia . La especie también se conoce como palo negro , nogal americano , mudgerabah , palo negro de Tasmania o acacia de palo negro . El árbol pertenece a la sección Plurinerves de Acacia y es una de las especies de árboles de mayor distribución en el este de Australia y es bastante variable, principalmente en el tamaño y la forma de los filodios. [2]
Acacia melanoxylon puede crecer hasta una altura de alrededor de 20 m (66 pies) y tiene un tronco de aproximadamente 150 cm (59 pulgadas) de diámetro. Tiene una corteza profundamente fisurada, de color gris oscuro a negro que parece bastante escamosa en los árboles más viejos. Tiene ramas angulares y acanaladas. La corteza de los troncos más viejos es de color negro grisáceo oscuro, profundamente fisurada y algo escamosa. Las ramas más jóvenes son glabras , acanaladas y angulares a aplanadas cerca de las puntas de color verdoso. Los tallos de las plantas más jóvenes son ocasionalmente peludos. Como la mayoría de las especies de Acacia , tiene filodios en lugar de hojas verdaderas. Los filodios glabros, brillantes, coriáceos, de color verde oscuro a verde grisáceo tienen una longitud de 4 a 16 cm (1,6 a 6,3 pulgadas) y una anchura de 6 a 30 mm (0,24 a 1,18 pulgadas) con una forma variable. Por lo general tienen una forma estrechamente elíptica a lanceolada y son rectas a ligeramente curvadas y a menudo se estrechan cerca de la base y tienen de tres a cinco venas longitudinales prominentes. [3]
En su hábitat nativo florece entre julio y diciembre produciendo inflorescencias que aparecen en grupos de dos a ocho en un racimo axilar. Las cabezas florales esféricas tienen un diámetro de 5 a 10 mm (0,20 a 0,39 pulgadas) y contienen de 30 a 50 flores densamente empaquetadas de color amarillo pálido a casi blanco. Después de la floración se forman vainas de semillas lisas, firmemente parecidas al papel y glabras . Las vainas curvadas, retorcidas o enrolladas tienen una forma biconvexa con una longitud de 4 a 12 cm (1,6 a 4,7 pulgadas) y un ancho de 5 a 8 mm (0,20 a 0,31 pulgadas) y contienen semillas dispuestas longitudinalmente. [4]
La especie fue descrita formalmente por primera vez por el botánico Robert Brown en 1813 como parte de la obra Hortus Kewensis de William Aiton . Leslie Pedley la reclasificó como Racosperma melanoxylon en 1986 y luego la volvió a incluir en el género Acacia en 2006. Se conocen otros sinónimos, entre ellos Acacia arcuata , Mimosa melanoxylon y Acacia melanoxylon var. obtusifolia . [5]
En su área de distribución nativa, Acacia melanoxylon se encuentra a lo largo de la costa este de Australia, desde Queensland en el norte, hasta Nueva Gales del Sur , a través de Victoria y al oeste a lo largo de la costa sur de Australia del Sur . También se encuentra a lo largo de la costa este de Tasmania . Se ha naturalizado en Australia Occidental . En Nueva Gales del Sur está muy extendida desde las zonas costeras hasta la Gran Cordillera Divisoria , pero no se encuentra más al interior. Se encuentra comúnmente en altitudes mayores en la Cordillera Nandewar, la Cordillera Liverpool y alrededor de Orange en el oeste. Se encuentra principalmente como parte de comunidades de bosques esclerófilos húmedos o cerca de comunidades de bosques pluviales más fríos. [4] El área de distribución del árbol se extiende desde Atherton Tableland en el norte de Queensland y sigue la costa hasta alrededor de Mount Lofty Range en Australia del Sur y puede crecer en una amplia gama de podsoles , especialmente en margas arenosas. [2]
La acacia melanoxylon es apreciada por su madera decorativa, que puede emplearse en armarios, instrumentos musicales y en la construcción de barcos. [ cita requerida ]
La albura puede variar de color desde paja hasta blanco grisáceo con una clara demarcación del duramen. El duramen es de color dorado a marrón oscuro con anillos de crecimiento de color chocolate. La madera generalmente tiene veta recta, pero puede ser ondulada o entrelazada. Las superficies aserradas en cuartos pueden producir una atractiva veta de violín. La madera es lustrosa y posee una textura fina a media. [6]
El nombre de la madera puede hacer referencia a las manchas oscuras en las manos de los carpinteros, causadas por los altos niveles de tanino en la madera. [ cita requerida ]
La madera de acacia melanoxylon tiene una densidad de aproximadamente 660 kg/m3 y es resistente a la compresión, resistente al impacto y moderadamente rígida. Es moderadamente desafilada al trabajarla con herramientas y se dobla bien. Se puede clavar o atornillar con facilidad, pero el encolado puede producir resultados variables. La madera se tiñe fácilmente y produce un acabado de alta calidad. [ cita requerida ]
El palo de rosa australiano se seca fácilmente, aunque puede abombarse cuando las tablas no están bien sujetas. La madera se mueve poco una vez seca.
La madera puede ser atacada por escarabajos de los muebles, termitas y escarabajos de los postes (albura). Es resistente a tratamientos de conservación eficaces. [ cita requerida ]
Se ha introducido en muchos países para plantaciones forestales y como árbol ornamental. Actualmente está presente en África, Asia, Europa, el océano Índico, el océano Pacífico, Sudamérica y los Estados Unidos. Es una especie de maleza nociva declarada en Sudáfrica y es una plaga en las islas Azores de Portugal . También ha sido catalogada recientemente por el Consejo de Plantas Invasoras de California (Cal-IPC) como una maleza invasora que puede causar un impacto limitado (Knapp 2003). Su uso como árbol de la calle se está eliminando gradualmente en algunas localidades debido al daño que a menudo causa a las aceras y las tuberías subterráneas. En algunas regiones de Tasmania, el palo negro ahora se considera una plaga. [ cita requerida ]
Los aborígenes australianos utilizan diversas partes de este árbol en una amplia variedad de formas. [7] La semilla es comestible , mientras que las hojas del árbol se utilizan como jabón o veneno para pescar. [7] [8] La corteza se puede utilizar para hacer cuerdas o un analgésico tradicional . [7] [9] La madera dura se utiliza para hacer palos de palmada , lanzadores de lanzas y escudos . [7] [10]
La madera tiene muchos usos, entre ellos paneles de madera, muebles, ebanistería fina, herramientas, barcos, cajas con marquetería y barriles de madera. Tiene aproximadamente la misma calidad que el nogal y es muy adecuada para darle forma con vapor. La corteza tiene un contenido de taninos de aproximadamente el 20 %. [11] También se puede utilizar para producir chapas decorativas. [ cita requerida ]
Este árbol también se puede utilizar como planta barrera contra incendios, entre otras plantas, en situaciones rurales.
La madera de palo negro australiana, lisa y veteada, se utiliza en la fabricación de instrumentos musicales (en particular, guitarras, tambores, ukeleles hawaianos, arcos de violín y tubos de órgano) y en los últimos años se ha vuelto cada vez más valorada como sustituto de la madera de koa .
