Para jugar al lacrosse se utiliza un palo o cruceta . Los jugadores utilizan el palo para manejar la pelota y golpear o "bloquear" los palos de los jugadores oponentes, lo que hace que dejen caer la pelota. La cabeza de un palo de lacrosse tiene una forma aproximadamente triangular y está encordada con una red suelta que permite atrapar la pelota, llevarla (lo que se conoce como "acunar"), pasarla o tirarla.
El lacrosse moderno desciende de los juegos que practicaban varias comunidades indígenas estadounidenses y se parece a ellos . Muchos de esos juegos se parecen mucho a lo que hoy se conoce como stickball .
Muchos de los primeros palos de stickball eran básicamente cucharas de madera gigantes sin red. [1] Los palos más avanzados tenían un extremo doblado en un círculo de 4 a 5 pulgadas de diámetro. [2] Este círculo tendría una red hecha de wattup y, más tarde, de tendones de ciervo. [3] [4] La tensión en la red del palo permitía a los jugadores golpear la pelota como lo haría alguien en el tenis. [5] Estos palos tenían típicamente de 1 a 10 pies de largo y se doblaban para darle forma después de ablandarlos con agua. [6] Esta variante fue jugada por muchas tribus de los Grandes Lagos. [7]
La versión moderna del lacrosse con un solo palo se asemeja más a la de los iroqueses . Los palos que usaban los iroqueses tenían una cabeza en forma de U en lugar de una circular, muy parecida a los palos de madera que se usan hoy en día. [7]
Los palos de lacrosse eran muy apreciados por sus usuarios. [8] Los jugadores recibían un palo cuando nacían y eran enterrados con él cuando morían. [9] La práctica todavía existe hoy en día hasta cierto punto, pero a los nativos americanos no se les debe regalar ni enterrar con un palo de lacrosse moderno de plástico. [10]
Muchos jugadores de stickball decoraban sus palos con pelo de animales como caballos o mapaches, con la esperanza de igualar la velocidad y agilidad de esos animales. [11]
Durante grandes partidos o eventos especiales, algunos jugadores decoraban sus palos con plumas o los teñían de diferentes colores como una forma de personalización. [3]
Algunos palos tendrían tallados elaborados por razones espirituales. [6]
En algún momento entre 1884 y 1893, Frank Lally puso en marcha la primera fábrica de palos de lacrosse. [12] [13] [14] Contrató a varios fabricantes de palos nativos para facilitar el proceso de estilo de cadena de montaje. Esta empresa cerraría durante la Segunda Guerra Mundial y vendió su equipo a la Chilsholm Lacrosse Manufacturing Company. [15] [16] Durante la Gran Depresión, Colin Chisholm y los hermanos Roundpoint (que habían trabajado anteriormente en la fábrica de Lally) iniciaron una empresa de fabricación de lacrosse competidora conocida como Chisholm Lacrosse Manufacturing Company. Esta empresa operaba en la isla de Cornwall, parte de la reserva Akwesasne Mohawk, y tenía docenas de fabricantes de palos Mohawk trabajando para ella. En un momento dado, se creyó que la fábrica de Chisholm producía hasta el 97 por ciento de los palos de lacrosse del mundo. También suministraban palos a equipos universitarios y a importantes empresas de lacrosse como Brine. En 1968, la fábrica de Chisholm se incendió. La consiguiente escasez de palos de lacrosse probablemente aceleró la transición a palos de lacrosse de plástico. [17] [18] [19]
En 1937, Robert Pool diseñó la primera cabeza de palo de doble pared; no se utilizaba en ese momento, pero el diseño influyó en la creación de las cabezas de lacrosse de plástico actuales. [20]
A lo largo de los años 1950 y 1960, empresas como Brine y STX comenzaron a experimentar con diferentes materiales para desarrollar palos de lacrosse. La empresa Brine se fundó a principios de la década de 1920 y había desarrollado otros palos de madera. También experimentó con materiales como madera laminada, fibra de vidrio, plástico y aluminio. [21] STX fue fundada en la década de 1960 en Baltimore por jugadores de lacrosse que trabajaban para WT Burnett, una empresa de plásticos. Estaban experimentando con varios materiales sintéticos más ligeros. Brine se decidió por un plástico Dupont llamado "Surlyn", mientras que STX se decidió por el caucho de uretano "Adiprene" de Dupont. [19] [22] [21]
El 21 de abril de 1970, STX obtuvo la patente de la primera cabeza de plástico. La cabeza se colocó sobre un mango de madera. Dado que el palo tenía una forma simétrica, podía ser utilizado tanto por zurdos como por diestros, a diferencia de los palos tradicionales que tenían diferentes diseños según la mano del jugador. El palo tenía forma triangular y no presentaba las paredes laterales "apretadas", donde el palo permanece estrecho en la parte inferior y central de la cabeza y se ensancha cerca de la parte superior, que ahora vemos en los palos de lacrosse modernos. [22] [23] Estos palos también eran lo que ahora se conoce como "sin desplazamiento" o "con inicio". Las cabezas de lacrosse desplazadas se introducirían a mediados de la década de 1990 y son extremadamente comunes en las cabezas de lacrosse más nuevas.
Los primeros palos de lacrosse eran extremadamente básicos y no presentaban demasiada complejidad a la hora de seleccionar el equipamiento. Los jugadores, básicamente, solo tenían que seleccionar la marca de palo que querían y, de entre ellos, seleccionar el palo que esa marca ofrecía para su posición. [24]
El 2 de julio de 1974 se concedió a STX la patente para la malla de bolsillo. [25] En la década de 1980, la malla había sustituido en gran medida a la malla tradicional como el método preferido para encordar con palos. [23]
A principios de los años 1980 se desarrollaron los primeros mangos de aluminio. Los mangos huecos de aluminio eran más ligeros que los de madera y, por lo tanto, permitían movimientos del palo, tiros y pases significativamente más rápidos. [26]
En 1981, Brine lanzó el Brine "Magnum", que fue un primer intento de crear una pistola con cabezal pellizcado. A fines de la década de 1980, Brine lanzó el Brine "Shotgun" y el "Shotgun II", que desarrollaron aún más la idea del cabezal pellizcado. [27]
El 18 de agosto de 1995, Brine presentó la patente para la cabeza "en forma de cuchara" que presentaba lo que ahora conocemos como desplazamiento. [28] Como se muestra en la patente original, el desplazamiento es cuando la pared lateral se curva para formar una forma similar a una cuchara. [29]
El 5 de diciembre de 1995, Brine presentó la patente para el Brine "Edge", que sería el primer cabezal con un diseño offset y rápidamente comenzó a dominar el espacio de juego. La patente para el offset en el Brine Edge era ligeramente diferente a la patente offset original, presentaba paredes laterales que se extendían desde un punto inferior de la base en lugar de simplemente curvarse desde la parte superior de la base. [30] [31]
La creación de la tecnología offset fue una tecnología revolucionaria para las cabezas de lacrosse, ya que permitió que la pelota se asentara más abajo en el eje del palo, lo que aumentó el control y la sensación de la pelota. En pocos años, los palos offset se convirtieron en la norma. [32] [29] STX respondió al problema de las cabezas offset creando su propia tecnología similar conocida como "Forward Cant". STX creó tanto palos como cabezas con inclinación hacia adelante. Los palos con inclinación hacia adelante no enfrentarían problemas, sin embargo, las cabezas eran similares a la tecnología offset de Brines y enfrentarían problemas legales. [32] [33] [34]
En 1999, Brine presentó una demanda por infracción de patente contra STX por sus tres culatas offset (o de inclinación hacia delante): la "X2", la "Proton" y la "Octane". Después del juicio, se dictaminó que STX había infringido voluntariamente la patente de la Brine Edge y se concedió una indemnización a favor de Brine. [35] A STX también se le prohibió vender sus tres culatas offset, sin embargo, la X2 y la Proton luego tendrían otras variaciones. [34] [35]
Un palo de lacrosse de madera generalmente se fabrica a partir de árboles de nogal . [36] El palo de lacrosse obtiene su forma mediante el doblado con vapor . Se perforan agujeros en la parte superior de la cabeza y la pared lateral ( es decir , el lado de la cabeza del palo), lo que permite tejer la cuerda, que luego se endurece sumergiéndola en resina . Se colocan "corredores" de cuero desde la parte superior de la "cabeza" hasta la "garganta" del palo. Luego se teje una cuerda de nailon para crear el bolsillo. [37]
El palo de lacrosse de madera se remonta a la creación del deporte y todavía lo fabrican artesanos de todo el mundo. [37] Aunque los palos de lacrosse modernos hechos de plástico se han convertido en la opción abrumadora para los jugadores de lacrosse contemporáneos, los palos de lacrosse de madera tradicionales todavía los usan comúnmente los porteros de box lacrosse , los jugadores senior y masters, y las jugadoras de lacrosse de campo femenino . Los palos de madera todavía son legales según las reglas de la Asociación Canadiense de Lacrosse , la NCAA y la World Lacrosse , pero están sujetos a las mismas regulaciones de tamaño que los palos de lacrosse modernos. La única excepción a esto es la Asociación Occidental de Lacrosse , que prohibió el uso de palos de madera por parte de personas que no fueran porteros hace algunos años. El último jugador de la WLA en usar uno fue AJ Smith de los Coquitlam Adanacs , c. 2003-04, que había sido eximido .
En 1970, la primera patente (Patente estadounidense n.º 3.507.495) para un palo de lacrosse sintético fue otorgada a STX . [38] Un palo de lacrosse moderno consta de una cabeza moldeada de plástico unida a un eje de metal o compuesto. La cabeza está encordada con cuerdas de nailon o cuero para formar un bolsillo. Las dimensiones del palo (largo, ancho, altura de la pared lateral y profundidad del bolsillo) están regidas por las reglas de la liga, como las reglas de la NCAA para jugadores universitarios o las reglas de World Lacrosse para jugadores internacionales.
Para los jugadores de campo en lacrosse masculino, la cabeza del palo debe tener de 6 a 10 pulgadas (15 a 25 cm) de ancho en su punto más ancho según las reglas de la NCAA . Para evitar que la pelota se quede atascada en la cruceta, las dos paredes laterales no pueden estar a menos de 3 pulgadas en ningún punto entre 1,25 pulgadas desde la garganta de la cabeza, hasta 5 pulgadas desde la garganta de la cabeza. Cuando llega a 5 pulgadas desde la garganta de la cabeza, las paredes laterales pueden estar entre 3,5 pulgadas de distancia y 4 pulgadas de distancia en la parte delantera de la cabeza, y deben estar a 3,5 pulgadas de distancia en la parte posterior de la cabeza. [39] [40] La cabeza del palo también debe tener un mínimo de 10 pulgadas de largo; la longitud se mide desde el exterior de la cabeza hasta el comienzo de la garganta. [41]
La cabeza del palo del portero es mucho más grande y debe tener entre 10 y 12 pulgadas de ancho según las reglas de la NCAA o hasta 15 pulgadas (38 cm) de ancho según las reglas de World Lacrosse. [42] La cabeza de un portero no puede exceder las 16,5 pulgadas de largo. [41]
Las paredes laterales de la cabeza no pueden tener más de dos pulgadas (5 cm) de alto para todos los palos. [42]
La prueba de la mesa plana establece que, cuando se coloca una pieza boca abajo sobre una mesa, el punto más alejado del tablero de la mesa no puede exceder las 2,75 pulgadas. [43]
El bolsillo de la cabeza es donde se lleva y se atrapa la pelota. Consiste en una cuerda entrelazada unida a la cabeza. El encordado tradicional con cuerdas de cuero entrelazadas con nailon ha perdido popularidad en favor del encordado de malla sintética. La malla suele estar hecha de nailon y viene en una variedad de configuraciones de diamante, lo que puede afectar las características de lanzamiento y retención del bolsillo. [44]
El típico bolsillo de malla utiliza cuatro cuerdas de nailon principales para fijar la pieza de malla a la cabeza: una cuerda superior, dos paredes laterales y una cuerda inferior. La cuerda superior suele estar hecha de una cuerda ligeramente más gruesa, para resistir las fuerzas abrasivas que se producen al levantar la pelota. Las paredes laterales se utilizan para fijar diamantes de malla individuales a los orificios de las paredes laterales de la cabeza. Las paredes laterales tienen el mayor efecto en el rendimiento del bolsillo, ya que dictan la colocación del bolsillo en la cabeza, la estrechez del canal del bolsillo e incluso la profundidad del bolsillo. La cuerda inferior se utiliza para ajustar la profundidad del bolsillo y sirve para evitar que la pelota se deslice por la parte inferior del bolsillo. [45]
Además de las cuatro cuerdas que se utilizan para fijar la pieza de malla, se tejen cuerdas de tiro a través de los rombos de la malla para ayudar a ajustar las características de la tronera. Pueden estar hechas de cuerda de nailon típica o de un cordón estilo hockey. Las cuerdas de tiro se utilizan a menudo en forma recta, en U o en V. Sirven para aumentar la sujeción de la tronera sobre la pelota, así como para ajustar la forma en que se lanza el palo. Pueden actuar para cambiar la tensión de varias partes de la tronera, ayudando a crear una "rampa" para que la pelota ruede a medida que sale de la tronera. [45]
A partir de la temporada 2013, la NCAA ha aprobado una regla que establece que las cuerdas de tiro están limitadas a un área dentro de un arco de 4 pulgadas (10 cm) dibujado desde la parte superior del plástico de la pala. Esto esencialmente elimina las cuerdas de tiro en forma de U o V, ya que casi siempre cruzan por debajo de la línea de 4 pulgadas (10 cm). La profundidad del bolsillo también está regida por la regla. Cuando la pelota se coloca en el punto más profundo, la parte superior de la pelota no debe estar por debajo de la parte inferior de la pared lateral. [42] Esta regla no se aplica al palo del portero.
Los mangos modernos, más comúnmente denominados "ejes", están hechos de metal hueco. Por lo general, son octogonales, en lugar de redondos, para proporcionar un mejor agarre. La mayoría están hechos de aluminio , titanio , escandio o aleación , pero algunos ejes todavía se fabrican con otros materiales, como madera , plástico o fibra de vidrio . El extremo abierto del eje hueco debe cubrirse con cinta o un tapón (comúnmente denominado "culo" o "extremo de la culata" del palo), generalmente hecho de goma. La cabeza del palo generalmente se une al eje con un tornillo para mantenerlo en su lugar. [45]
La longitud del palo está regulada por las regulaciones de la NCAA , que requieren que los palos de los hombres (incluida la cabeza) tengan de 40 a 42 pulgadas (102 a 107 cm) de largo para los jugadores ofensivos, de 52 a 72 pulgadas (132 a 183 cm) de largo para los defensores y de 40 a 72 pulgadas (102 a 183 cm) de largo para los porteros. [45] Los jugadores ofensivos generalmente prefieren que sus palos tengan la longitud mínima (40 pulgadas o 102 cm) para darles la ventaja de tener un palo más corto para protegerse de los golpes defensivos. Por el contrario, los jugadores defensivos generalmente prefieren que sus palos tengan la longitud máxima (72 pulgadas o 183 cm) para permitirles el mayor alcance para cubrir a su jugador ofensivo.
En 2016, el Comité de Reglas de Lacrosse Masculino de la NCAA aclaró las reglas. Surgieron preguntas sobre la modificación de la circunferencia del eje. La circunferencia del eje no puede superar los 8,9 cm (3 1/2"). Para que quede claro, la cinta añadida al eje no debe hacer que el eje supere esta medida de circunferencia. [46]
Esta sección utiliza el libro de reglas oficial de lacrosse de campo femenino de World Lacrosse . [47] Puede haber diferencias en las medidas exactas en los diferentes niveles de juego.
Las reglas de la NCAA dictan que la cabeza de un palo de golf para mujer puede tener entre siete y nueve pulgadas de ancho en su punto más ancho. Las reglas de World Lacrosse requieren que el punto más ancho de la cabeza tenga un mínimo de 16 centímetros o aproximadamente 6,3 pulgadas para cabezas de plástico. El ancho interior del palo debe aumentar continuamente desde el tope de la pelota hasta el punto más ancho de la cabeza.
Los palos de portero tienen una longitud máxima de 42 centímetros (16,5 pulgadas). La altura de la pared lateral debe ser de un mínimo de 2,54 centímetros (1 pulgada) y un máximo de 5,1 centímetros (2 pulgadas). [47]
Hasta 2018, la malla de nailon no estaba permitida en los palos de golf para mujeres, [48] aunque el encordado tradicional sigue siendo una opción popular. [49] Cuando se encorda de manera tradicional, se permite que el bolsillo tenga entre dos y cinco corredores, y entre ocho y doce puntadas de entrelazado. Cada corredor debe recorrer toda la longitud de la cabeza. El encordado del palo debe estar unido a la parte inferior de la pared lateral en lugar de a la parte superior.
Los palos de lacrosse femeninos pueden tener dos cuerdas de lanzamiento. La cuerda de lanzamiento superior debe estar unida al tercio superior de la cabeza. A diferencia del lacrosse masculino, la cuerda de lanzamiento inferior puede tener forma de "U invertida" siempre que la cuerda de lanzamiento se conecte a la pared lateral en la mitad superior de la cabeza.
La profundidad legal del bolsillo de un palo de lacrosse de mujer se determina mediante la siguiente prueba: la parte superior de la pelota de lacrosse, cuando se coloca en el bolsillo, debe permanecer por encima del borde superior de la pared lateral.
Las reglas para encordar un palo de portero difieren de las de un palo de jugador de campo. Cuando un palo de portero se encorda tradicionalmente, se requieren 6 o 7 cordones, y también se usan de ocho a doce puntadas de encordado cruzado. Un portero no tiene restricciones para la colocación o el diseño de los cordones de tirador siempre que la pelota pueda moverse libremente en el palo. Un palo de portero puede tener una profundidad de bolsillo ilimitada siempre que la pelota pueda moverse libremente. [47]
Los palos de las mujeres pueden tener una longitud de entre 35,5 y 43,25 pulgadas (90 a 110 cm). [50] Los porteros pueden jugar con un palo de entre 90 y 135 centímetros (35,4 a 53,1 pulgadas) de largo. Los jugadores menores de 15 años pueden utilizar palos de menos de 90 centímetros para que el juego sea más cómodo. Los palos pueden estar hechos de madera, aleación de metal u otro material compuesto. [47]
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