Trachycarpus fortunei , la palma de molino de viento china , [2] palma de molino de viento o palma de Chusan , es una especie depalmera perenne resistente de la familia Arecaceae, nativa de partes de China, Japón, Myanmar e India.
Trachycarpus fortunei es una palmera de un solo tallo que crece hasta 12-20 m (39-66 pies) de altura . El diámetro del tronco es de hasta 15-30 cm (6-12 pulgadas). Su textura es muy áspera, con las bases persistentes de las hojas abrazando el tallo como capas de material fibroso grueso. Las hojas tienen pecíolos largos que están desnudos a excepción de dos filas de pequeñas espinas, que terminan en un abanico redondeado de numerosos folíolos. Cada hoja mide 140-190 cm (4 pies 7 pulgadas - 6 pies 3 pulgadas) de largo, con el pecíolo de 60-100 cm (2 pies 0 pulgadas - 3 pies 3 pulgadas) de largo, y los folíolos de hasta 90 cm (2 pies 11 pulgadas) de largo. Es una planta algo variable, especialmente en lo que respecta a su apariencia general; y se pueden ver algunos ejemplares con segmentos de hojas que tienen puntas rectas y otras que tienen puntas colgantes. [3]
Las flores son amarillas (masculinas) y verdosas (femeninas), de unos 2–4 mm ( 3 ⁄ 32 – 5 ⁄ 32 pulgadas) de ancho, que nacen en grandes panículas ramificadas de hasta 1 m (3 pies 3 pulgadas) de largo en primavera; es dioica , con flores masculinas y femeninas producidas en árboles separados. El fruto es una drupa reniforme (en forma de riñón) de color amarillo a negro azulado de 10–12 mm ( 13 ⁄ 32 – 15 ⁄ 32 pulgadas) de largo, que madura a mediados de otoño. [4] [5]
Esta planta se ha cultivado en China y Japón durante miles de años, lo que dificulta el seguimiento de su distribución natural. Se cree que es originaria del centro de China ( al sur de Hubei ), el sur de Japón ( Kyushu ), el sur hasta el norte de Myanmar y el norte de la India , y crece a altitudes de 100 a 2400 m (328 a 7874 pies). [1] [4] [6] [7]
Debido a su uso generalizado como planta ornamental, la palma se ha naturalizado en las regiones del sur de Suiza y se ha convertido en una especie invasora preocupante. [8]
La palmera de molino es una de las palmeras más resistentes . Tolera veranos frescos y húmedos, así como inviernos fríos, ya que crece a altitudes mucho mayores que otras especies, hasta 2.400 m (7.874 pies) en las montañas del sur de China. Sin embargo, no es la palmera natural más septentrional del mundo, ya que la palmera de abanico europea ( Chamaerops humilis ) crece más al norte en el Mediterráneo. [5]
Trachycarpus fortunei se ha cultivado en China y Japón durante miles de años por la fibra gruesa pero muy fuerte que recubre sus hojas, que se utiliza para hacer cuerdas, sacos y otras telas gruesas en las que es importante una gran resistencia. La extensión de este cultivo significa que la distribución natural exacta de la especie es incierta. [4] [5]
Trachycarpus fortunei se cultiva como palmera de troncos en jardines y parques de todo el mundo en climas templados cálidos y subtropicales. Su tolerancia a los veranos frescos y a los inviernos fríos la hace valorada por los entusiastas de las palmeras, los diseñadores de paisajes y los jardineros. Se cultiva con éxito en climas fríos como el Reino Unido, Francia, Bélgica, los Países Bajos, el oeste de Polonia y el sur y el oeste de Alemania. En el Reino Unido ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [5] [9]
En América del Norte, se pueden encontrar ejemplares maduros creciendo en las áreas costeras del noroeste del Pacífico, los estados del sur superior y los estados del Atlántico medio. Comúnmente se citan límites de tolerancia más bajos de −15 a −20 °C (5 a −4 °F) para plantas maduras. [10] Las plantas jóvenes son menos resistentes y pueden resultar dañadas por solo −8 °C (18 °F). Los individuos de T. f. 'La subespecie ' Nainital 'ha vivido al aire libre en laciudad de Woodbury, en el norte de Connecticut . [11] continuamente desde principios de la década de 2000 con protección, donde algunos inviernos han alcanzado los -21 °C (-6 °F). [ cita requerida ] et al. , 2016 encontraron un espécimen sano en Plovdiv, Bulgaria , que ha sobrevivido a una temperatura baja de -17 F/-27 C. [12] [13]
El grupo de cultivares Trachycarpus fortunei 'Wagnerianus' es una variante semienana de hojas pequeñas de la especie seleccionada para cultivo en China y Japón. Se diferencia en que rara vez crece más de 5 m (16 pies) de altura, con folíolos de menos de 45 cm (1 pie 6 pulgadas) de largo; la baja estatura y las hojas pequeñas le dan una mayor tolerancia a la exposición al viento. [5] A menudo se ha tratado como una especie separada T. wagnerianus en obras populares, pero ahora se incluye dentro de T. fortunei . [1] [4] [7]
Los brotes de flores jóvenes se cocinan y se comen de diversas maneras. [14]
La especie fue traída desde Japón ( Dejima ) a Europa por el médico alemán Philipp Franz von Siebold en 1830. El nombre común hace referencia a la isla Chusan (ahora isla Zhoushan ), donde Robert Fortune vio por primera vez especímenes cultivados. En 1849, Fortune contrabandeó plantas desde China a los Jardines Hortícolas de Kew y al jardín real del Príncipe Alberto del Reino Unido. [15] Más tarde se le llamó Trachycarpus fortunei , en su honor. Fue descrita por primera vez por Carl Friedrich Philipp von Martius en 1850 en su Historia Naturalis Palmarum, pero bajo el nombre ilegítimo de Chamaerops excelsa .
Los nombres Chamaerops excelsus y Trachycarpus excelsus se han aplicado incorrectamente en ocasiones a Trachycarpus fortunei ; estos son sinónimos correctos de Rhapis excelsa , y la confusión surge debido a un malentendido de los nombres vernáculos japoneses. [10]
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