Trachycarpus fortunei , conocida en inglés como palma Chusan [2] [3] y en americano como palma de molino de viento china , [4] es una especie depalmera perenne resistente de la familia Arecaceae, nativa de partes de China, Japón, Myanmar e India.
Trachycarpus fortunei es una palmera de un solo tallo que crece hasta 12-20 m (39-66 pies) de altura . El diámetro del tronco es de hasta 15-30 cm (6-12 pulgadas). Su textura es muy áspera, con las bases persistentes de las hojas abrazando el tallo como capas de material fibroso grueso de color marrón grisáceo oscuro. Las hojas tienen pecíolos largos que están desnudos a excepción de dos filas de pequeñas espinas, que terminan en un abanico redondeado de numerosos folíolos. Cada hoja mide 140-190 cm (4 pies 7 pulgadas - 6 pies 3 pulgadas) de largo, con el pecíolo de 60-100 cm (2 pies 0 pulgadas - 3 pies 3 pulgadas) de largo, y los folíolos de hasta 90 cm (2 pies 11 pulgadas) de largo. Es una planta algo variable, especialmente en lo que respecta a su apariencia general; y se pueden ver algunos ejemplares con segmentos de hojas que tienen puntas rectas y otras con puntas colgantes. [5]
Las flores son amarillas (masculinas) y verdosas (femeninas), de unos 2–4 mm ( 3 ⁄ 32 – 5 ⁄ 32 pulgadas) de ancho, que nacen en grandes panículas ramificadas de hasta 1 m (3 pies 3 pulgadas) de largo en primavera; es dioica , con flores masculinas y femeninas producidas en árboles separados. El fruto es una drupa reniforme (en forma de riñón) de color amarillo a negro azulado de 10–12 mm ( 13 ⁄ 32 – 15 ⁄ 32 pulgadas) de largo, que madura a mediados de otoño. [6] [3]
Esta planta se ha cultivado en China y Japón durante miles de años, lo que dificulta el seguimiento de su distribución natural. Se cree que es originaria del centro de China ( al sur de Hubei ), el sur de Japón ( Kyushu ), el sur hasta el norte de Myanmar y el norte de la India , y crece a altitudes de 100 a 2400 m (328 a 7874 pies). [1] [6] [7] [8]
Trachycarpus fortunei es una de las palmeras más resistentes . Tolera veranos frescos y húmedos, así como inviernos fríos, ya que crece a altitudes mucho mayores que otras especies, hasta 2400 m (7874 pies) en las montañas del sur de China. [6] Sin embargo, no es la palmera natural más septentrional del mundo, ya que la palma de abanico europea ( Chamaerops humilis ) crece más al norte en el Mediterráneo. [3]
Trachycarpus fortunei se ha cultivado en China y Japón durante miles de años por la fibra gruesa pero muy fuerte que recubre sus hojas, que se utiliza para hacer cuerdas, sacos y otras telas gruesas en las que es importante una gran resistencia. La extensión de este cultivo significa que la distribución natural exacta de la especie es incierta. [6] [3]
Trachycarpus fortunei se cultiva como palmera de troncos en jardines y parques de todo el mundo en climas templados cálidos y subtropicales. Su tolerancia a los veranos frescos y a los inviernos fríos la hace valorada por los entusiastas de las palmeras, los diseñadores de paisajes y los jardineros. Se cultiva con éxito en climas fríos como el Reino Unido, Francia, Bélgica, los Países Bajos, el oeste de Polonia y el sur y el oeste de Alemania. En el Reino Unido ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [3] [9]
Debido a su uso generalizado como planta ornamental, la palma se ha naturalizado en las regiones del sur de Suiza y se ha convertido en una especie invasora preocupante. [10]
En América del Norte, se pueden encontrar ejemplares maduros creciendo en las áreas costeras del noroeste del Pacífico, los estados del sur superior y los estados del Atlántico medio. Los límites de tolerancia más bajos de −15 a −20 °C (5 a −4 °F) se citan comúnmente para plantas maduras. [2] Las plantas jóvenes son menos resistentes y pueden resultar dañadas por solo −8 °C (18 °F). Individuos del cultivar T. f. 'Nainital ' ha vivido al aire libre en laciudad de Woodbury, en el norte de Connecticut . [11] continuamente desde principios de la década de 2000 con protección, donde algunos inviernos han alcanzado los -21 °C (-6 °F). [ cita requerida ] et al. , 2016 encontraron un espécimen sano en Plovdiv, Bulgaria , que ha sobrevivido a una temperatura baja de -27,5 °C. [12] [13] [14]
El grupo de cultivares Trachycarpus fortunei 'Wagnerianus' es una variante semienana de hojas pequeñas de la especie seleccionada para cultivo en China y Japón. Se diferencia en que rara vez crece más de 5 m (16 pies) de altura, con folíolos de menos de 45 cm (1 pie 6 pulgadas) de largo; la baja estatura y las hojas pequeñas le dan una mayor tolerancia a la exposición al viento. [3] A menudo se ha tratado como una especie separada T. wagnerianus en obras populares, pero ahora se incluye dentro de T. fortunei . [8] [6] [1]
Los brotes de flores jóvenes se cocinan y se comen de diversas maneras. [15]
La especie fue traída desde Japón ( Dejima ) a Europa por el médico alemán Philipp Franz von Siebold en 1830. El nombre común hace referencia a la isla Chusan (ahora isla Zhoushan ), donde Robert Fortune vio por primera vez especímenes cultivados. En 1849, Fortune contrabandeó plantas desde China a los Jardines Hortícolas de Kew y al jardín real del Príncipe Alberto del Reino Unido. [16] Más tarde se le llamó Trachycarpus fortunei , en su honor. Fue descrita por primera vez por Carl Friedrich Philipp von Martius en 1850 en su Historia Naturalis Palmarum, pero bajo el nombre ilegítimo de Chamaerops excelsa .
Los nombres Chamaerops excelsus y Trachycarpus excelsus se han aplicado en ocasiones de forma incorrecta a Trachycarpus fortunei ; estos son correctamente sinónimos de Rhapis excelsa , y la confusión surge debido a un malentendido de los nombres vernáculos japoneses. [2]
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