Los palitos de langosta son marcadores tradicionales que se encuentran en los bosques boreales de Canadá y que se crean quitando las ramas medias (o inferiores) de un árbol conífero (pino).
El palo de langosta se creó cortando la mayoría de las ramas inferiores de pinos altos o abetos. El mechón restante en la parte superior haría que el árbol fuera visible desde la distancia. Ocasionalmente, se cortaban otros árboles que rodeaban al palo de langosta para mejorar aún más su visibilidad. En algunos casos, se quitaba la corteza y se grababan nombres en la madera. Los usos podían ser tanto prácticos como simbólicos. Los palos de langosta marcaban senderos o porteos , fuentes de alimentos o terrenos de caza. También se usaban como marcadores culturales, para indicar lugares de reunión, cementerios, sitios ceremoniales, tótems personales o para honrar a alguien. Los palos de langosta también podrían conocerse como "palos de langosta" o palos de mayo. [1] El explorador Warburton Pike escribió en el siglo XIX: "Al dar instrucciones a un extraño, es inútil describir los puntos y curvas de una monótona carretera fluvial, pero un palo de langosta cumple la función de un poste indicador y resuelve de inmediato la cuestión de la localidad". [2]
Las comunidades de las Primeras Naciones utilizaban palitos de langosta desde la prehistoria para marcar senderos y zonas de caza. La práctica fue adoptada más tarde por los primeros europeos que viajaron por el norte de Canadá. [3] El explorador Alexander Mackenzie encontró palitos de langosta en sus viajes y escribió que "indicaban la morada inmediata de los nativos". En 1790, el viajero Peter Pangman creó un palito de langosta en Rocky Mountain House para marcar el punto más lejano del descubrimiento a lo largo del río Saskatchewan . En la década de 1820, el comerciante de pieles Alexander Ross encontró un palito de langosta que marcaba la desembocadura del río Berens . [4]
Muchos lugares de Canadá llevan el nombre de los palitos de langosta que alguna vez estuvieron allí. Entre ellos se incluyen: