La ventana de paleta de elementos de control gráfico , también conocida como ventana de utilidad o paleta flotante , flota sobre todas las ventanas normales y ofrece herramientas, comandos o información de fácil acceso para la aplicación actual .
Las aplicaciones utilizan ventanas de paletas para evitar el desorden de las barras de herramientas . Mientras que las barras de herramientas y las cintas suelen ser horizontales, se ajustan a los bordes de la ventana o la pantalla y tienen una longitud fija, las paletas suelen tener una escala que se adapta a su contenido, son móviles y verticales, por lo que ocupan menos espacio de la pantalla de la computadora, que suele estar orientada horizontalmente , y funcionan mejor con varios monitores .
Algunas paletas son estándar y las proporciona el sistema operativo, y reaparecen en muchas aplicaciones, mientras que otras paletas son exclusivas de cada aplicación individual. Un ejemplo de una ventana de paleta específica de una aplicación común es una ventana de inspección . En Macintosh , las ventanas de paleta solo son visibles mientras su aplicación principal tiene el foco . En un programa de interfaz de varios documentos , las paletas a veces son independientes de la ventana principal.