El actual Palacio de Justicia del Condado de Taylor , construido en 1914, es un edificio de tres pisos de estilo neoclásico con una cúpula revestida de metal, ubicado en Medford, Wisconsin . [1] Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. [2] Fue precedido por un palacio de justicia construido en 1876 en el mismo sitio.
El condado de Taylor se estableció el 4 de marzo de 1875 y se formó a partir de partes de los condados de Clark , Marathon , Chippewa y Lincoln , más grandes que los actuales . Casi de inmediato comenzaron los planes para un palacio de justicia en Medford. [3]
Ese primer palacio de justicia se construyó donde se encuentra el palacio de justicia actual, pero la ubicación fue controvertida. Dos propietarios de molinos locales, Roberts y Whelen, ofrecieron cinco acres en el lado oeste del río Black para el palacio de justicia, siempre que el condado comprara su madera para la construcción al precio habitual. El Ferrocarril Central de Wisconsin ofreció un sitio diferente para el palacio de justicia, al este del río. Algunos residentes apoyaron a Roberts y Whelen, pero la Junta de Supervisores del Condado aceptó la oferta del ferrocarril, alegando que el sitio de Roberts y Whelen estaba en el fondo del río. La selección de una oferta para la construcción por parte de la Junta fue en sí misma controvertida, porque el precio de 15.000 dólares se consideró alto y no era la oferta más baja. Siguió una reunión municipal en la que el sitio de Roberts y Whelen ganó rotundamente la votación. La junta del condado rechazó eso y contrató un palacio de justicia en el sitio del ferrocarril. Pero Whelen y sus aliados obtuvieron una orden judicial contra ese plan y comenzaron a construir un palacio de justicia al oeste del río. El lío terminó en el Senado estatal como un proyecto de ley a favor de la propuesta de Whelen, contrarrestado por un memorando firmado por 440 ciudadanos del condado en contra del proyecto de ley. El Senado aprobó el proyecto de ley, pero la Asamblea lo envió a una comisión, que lo enterró. En la primavera de 1876, se construyó el palacio de justicia al este del río en el sitio de Wisconsin Central por un precio de 5.360,75 dólares. [3] Arthur Latton escribió más tarde:
La pelea causó tanto resentimiento que generó enemigos en antiguos amigos durante una generación. ... Whelen, el ciudadano enérgico y de espíritu público que había hecho tanto por el nuevo asentamiento de manera comercial, y que había asegurado casi por sí solo la creación del nuevo condado y la ubicación de la sede del condado en Medford, debe He sido un hombre muy decepcionado. Después de toda la contienda y las disputas, murió en septiembre y fue enterrado en Green Bay. [4]
Este primer palacio de justicia, construido en el lugar del palacio de justicia moderno, era un elegante edificio de madera de dos pisos con ventanas estrechas y una cúpula alta. [5] Se amplió en 1889 para satisfacer las crecientes necesidades de espacio. [3]
El palacio de justicia de 1876 se construyó en el auge de la era maderera ferroviaria del condado. En 1912, cuando el condado empezó a pensar seriamente en reemplazar el antiguo palacio de justicia, se había cortado la mayor parte de la mejor madera. Las razones expuestas para reemplazar el palacio de justicia giraban en torno a su bóveda, que se suponía debía proteger registros importantes. La gente era consciente de que cuando se quemó la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos en Eau Claire , se destruyeron documentos que se encontraban en su bóveda supuestamente segura, documentos que no podían ser reemplazados. [3] Veinte años después, uno de los miembros del comité de construcción escribió:
La [otra] razón, no discutida públicamente pero considerada plenamente por algunos miembros progresistas de la junta, fue que el palacio de justicia debería construirse ahora porque la riqueza original de la madera del condado de Taylor estaba desapareciendo rápidamente, dejando así la financiación y el pago del nuevo palacio de justicia. a los agricultores y a los interminables cortes... Si la construcción se hubiera pospuesto o se hubiera aprobado el plan para financiar la construcción mediante la emisión de bonos a largo plazo, como sugirieron algunos intereses pesados, los agricultores y los ciudadanos de buena fe habrían Tuve que pagar la factura." [6]
El nuevo palacio de justicia fue diseñado por Baldwin Mehner, un hijo de Dorchester , que había diseñado el palacio de justicia del condado de Calumet poco antes. [7] Hutter Construction ganó el contrato de construcción con una oferta de $57,203 y comenzó a construir en 1913. La ceremonia de dedicación fue el 9 de septiembre de 1914, con fuegos artificiales, un premio de $150 para el automóvil mejor decorado, un premio de $30 para los mejores caballos conductores y $15 para una contienda de tira y afloja entre los diferentes municipios. [3]
El edificio final (el edificio de hoy, en la foto de arriba) tiene tres pisos, con el primer piso revestido de piedra caliza y los dos superiores de ladrillo rojo. La cúpula superior es octogonal y está revestida de metal, con relojes en los cuatro lados. [1] [8] Inicialmente, el primer piso y el segundo piso estaban ocupados por las oficinas del condado y el tercer piso albergaba el tribunal de circuito . [3] En la década de 1950 se actualizó el sistema eléctrico del edificio. En 2007, se reemplazaron las ventanas y se limpió y rejuntó el ladrillo exterior . [9] El condado celebró el centenario del edificio el 6 de septiembre de 2014.