En la cultura popular occidental, a menudo se dice incorrectamente que la palabra china para "crisis" ( chino simplificado :危机; chino tradicional :危機; pinyin : wēijī, wéijī [1] ) comprende dos caracteres chinos que significan 'peligro' ( wēi ,危) y 'oportunidad' ( jī ,机;機). El segundo carácter es un componente de la palabra china para oportunidad ( jīhuì ,机会;機會), pero tiene múltiples significados , y de forma aislada significa algo más parecido a 'punto de cambio' o punto de inflexión . La etimología errónea se convirtió en un tropo después de que John F. Kennedy la usara en sus discursos de campaña presidencial y se ha repetido ampliamente en los negocios, la educación, la política y la prensa en los Estados Unidos.
El sinólogo Victor H. Mair, de la Universidad de Pensilvania, afirma que la interpretación popular de weiji como "peligro" más "oportunidad" es una "percepción errónea generalizada" en el mundo angloparlante . El primer carácter wēi (危) significa de hecho "peligroso" o "precario", pero el segundo carácter , altamente polisémico , jī (机;機) no significa "oportunidad" de forma aislada, sino algo más parecido a "punto de cambio". La confusión probablemente surge del hecho de que el carácter para jī es un componente de la palabra china para "oportunidad", jīhuì (机会;機會). [2] [3] [4]
El lingüista estadounidense Benjamin Zimmer ha rastreado menciones en inglés del término chino para "crisis" hasta un editorial anónimo en 1938 en una revista para misioneros en China. [5] [2] El intelectual público estadounidense Lewis Mumford contribuyó a la difusión de esta idea en 1944 cuando escribió: "El símbolo chino para crisis se compone de dos elementos: uno significa peligro y el otro, oportunidad". [6] Sin embargo, su uso probablemente ganó impulso en los Estados Unidos después de que John F. Kennedy empleara este tropo en los discursos de campaña presidencial en 1959 y 1960, posiblemente parafraseando a Mumford: [2] "En el idioma chino, la palabra "crisis" se compone de dos caracteres, uno que representa el peligro y el otro, la oportunidad". [7] [8]
Desde entonces, la palabra se ha convertido en un meme básico para los consultores de negocios y oradores motivacionales estadounidenses, además de ganar popularidad en las instituciones educativas, la política y la prensa popular. Por ejemplo, en 2007, la Secretaria de Estado Condoleezza Rice la aplicó durante las conversaciones de paz en Oriente Medio . [9] El ex vicepresidente Al Gore lo ha hecho numerosas veces, como en su testimonio ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , en la introducción de Una verdad incómoda y en su discurso de aceptación del Premio Nobel de la Paz . [10] [11]
Benjamin Zimmer atribuye el atractivo de esta anécdota a su "utilidad" como recurso retórico y "llamado a la acción" optimista, [12] así como a su " imaginación ilusoria ". [4]
【危機】注音 ㄨㄟˊ ㄐㄧ 漢語拼音 wéi jī
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