La Sociedad de la Sagrada Misión ( SSM ), con la Compañía de la Sagrada Misión asociada , es una orden religiosa anglicana fundada en 1893 por el padre Herbert Kelly , concebida de tal manera que "los miembros de la Sociedad compartan una vida común de oración y compañerismo en un variedad de actividades educativas, pastorales y comunitarias". [1] Su lema es Ad gloriam Dei in eius voluntate ("Para la gloria de Dios en su voluntad").
Debido a la larga asociación con Kelham y la facultad de teología de allí, la Sociedad a menudo se conoce coloquialmente como los "Padres de Kelham", aunque ahora se ha convertido en una comunidad mixta tanto para hombres como para mujeres. Hay tres tipos de membresía en la sociedad:
Los miembros profesos han incluido a Gabriel Hebert y George Every .
Aunque ha participado en muchas otras empresas, la labor principal de la Sociedad ha sido la formación teológica de los candidatos a la ordenación en la Comunión anglicana , realizada en dos importantes seminarios teológicos : el Kelham College en Inglaterra y el St Michael's House en Australia.
SSM se inauguró el 9 de mayo de 1893 en Kennington , con Kelly, Badcock y Chilvers como sus tres novicios iniciales. [2] El propósito original era "capacitar personas para el servicio misionero en Corea . De alguna manera nos desviamos hacia la capacitación del clero para la Iglesia en Inglaterra, pero eso se detuvo en la década de 1970". [3]
Un elemento central de su espíritu, desde su fundación y desde entonces, ha sido la inclusión de los hombres comunes y corrientes. Kelly tuvo claro desde el principio que ésta no era una forma de vida para virtuosos religiosos. En 1898 escribió: "Ningún sistema puede ser sólido si su éxito depende de dones raros y especiales, en lugar del uso constante de esos poderes más limitados y comunes que Dios normalmente desea otorgar". [2]
La obra misionera de Kelly comenzó en 1902 en Sudáfrica ( Modderpoort pasó a manos, en 1902, la Sociedad de la Sagrada Misión), y al año siguiente se compró Kelham Hall para convertirse en la casa madre de la Sociedad y en el sitio del centro teológico. universidad que la Sociedad había establecido en 1894. Las capuchas académicas de la universidad eran "negras, la capucha tenía 3 pulgadas y estaba ribeteada 1 pulgada (con) rojo Sarum". [4]
Kelham Hall había sido construido entre 1859 y 1862 por Sir George Gilbert Scott , el arquitecto de la estación de St Pancras , con la que comparte el mismo estilo gótico . [1] Desde 1903 sirvió como colegio teológico, y la Sociedad de la Sagrada Misión añadió una gran capilla con cúpula, terminada y dedicada en 1928. La capilla tiene una forma casi cuadrada, dominada arquitectónicamente por la gran cúpula central (62 pies de ancho). y 68 pies de alto), que es la segunda cúpula de hormigón más grande de Inglaterra. [1] La iglesia parroquial de Kelham está ubicada inmediatamente al lado de la sala. [5]
El estilo de vida, tanto para los monjes como para los estudiantes, era sencillo. El Salón no tenía iluminación excepto lámparas de aceite, ni calefacción excepto chimeneas, ni suministro de agua por encima de la planta baja. [1] Sin embargo, contaba con un amplio espacio, con alojamiento para hasta 100 estudiantes y amplios jardines y campos de juego. Kelham siguió siendo la casa madre de la Sociedad durante setenta años. [1]
Kelham estuvo ocupada por personal militar durante las dos guerras mundiales. El Salón "fue vendido a la sociedad de la Sagrada Misión en 1903 y albergó a la orden monástica durante los siguientes 70 años... el edificio de alojamiento principal al frente del Salón se completó en 1939 para albergar a los monjes y a los estudiantes de teología, pero sus primeros ocupantes fueron una guarnición de la caballería 'Blues' y también petroleros de Texas y Oklahoma que participaban en la extracción de petróleo en el cercano campo petrolífero de Eakring . Después de la guerra, la Orden SSM regresó al lugar y, hasta que su organización fue restituida. -estructurada en 1972, continuó viviendo allí añadiendo un cierto encanto e interés al pueblo." [6]
En su apogeo de funcionamiento en la década de 1950 y principios de la de 1960, la SSM tenía más de 80 hermanos profesos como miembros, así como un gran noviciado , pero el número disminuyó durante la última parte de la década y en 1972 la universidad informó una cantidad de solicitudes de estudiantes. lo que hacía que su viabilidad fuera cuestionable. [1] El total de solicitudes para la universidad "cayó de 400 un año antes de la guerra a menos de 40 estudiantes en 1971 y la universidad cerró en 1973". [1]
Kelham Hall es un edificio catalogado de grado I , [7] y los edificios monásticos asociados de 1927-1929, incluida la capilla, están catalogados de grado II. [8]
Una visión de la vida en Kelham Hall se puede ver a partir de los recuerdos de su antiguo alumno. El reverendo Vincent Strudwick estudió en la universidad en la década de 1950. El reverendo John Mullineaux "asistió a la Queen Elizabeth's Grammar School, Blackburn y a la Universidad de Manchester , donde obtuvo una licenciatura en artes (con honores en lengua y literatura inglesas). Se formó para el sacerdocio en Kelham Theological College, una institución monástica cerca de Newark . Nottinghamshire , donde sirvió cinco años como novicio. Entre sus deberes se encontraban la alimentación regular de los cerdos, siendo responsable del huerto, fogonero de la caldera de coque y electricista, aprendiendo a recablear la casa. [9]
El Reverendo Eric Mercer era un estudiante en un "Colegio Teológico en Nottinghamshire , entonces la casa madre de la Sociedad de la Sagrada Misión que durante varias generaciones había abierto nuevos caminos al abrir sus puertas a no graduados, niños y hombres de todas partes. La tradición espartana en Kelham en aquellos días se debía tanto a las economías de la Primera Guerra Mundial como al ascetismo monástico. [10]
Chad Payne fue miembro profeso de la sociedad de 1971 a 1980, habiendo sido anteriormente estudiante en su facultad de teología desde 1966. Fue la última persona en hacer su profesión en la gran Capilla. Recuerda la naturaleza autoritaria de la Sociedad en aquellos días, un autoritarismo que duraría hasta bien entrados los primeros años en Willen, y la incapacidad de los responsables para relacionarse de manera significativa con sus miembros. La petulancia infantil fue la respuesta a cualquier cuestionamiento del liderazgo local. Muchos abandonaron la Sociedad con sus vocaciones aplastadas en lugar de apoyadas, pero lograron logros considerables en otros lugares. Es posible que la Sociedad tuviera muchos principios, pero carecía de humanidad y de la capacidad de aceptar las necesidades cambiantes de sus hermanos, prefiriendo enterrar su cabeza en un pseudointelectualismo. Tanto en Kelham como en Willen, SSM tenía una coraza cristiana pero poca sustancia cristiana. Chad recuerda el consejo que le dio el hermano Patrick poco antes de morir: "vete mientras puedas, no sea que te conviertas en un niño como el resto de nosotros y no puedas irte".
El reverendo. P. (Alan Edward) Clement Mullenger (1915 - 2008), cuyo servicio de toda la vida se prestó a la Sociedad en Kelham , Ghana y finalmente ministró y enseñó en Lesotho , describe el Kelham Theological College como "una jerarquía muy rígida y compartimentada... Kelham en su apogeo a finales de la década de 1930 tenía ciertos terrores autoritarios incorporados que comprendían monólogos histriónicos, directivas en tablones de anuncios y una atmósfera general bajo un mismo techo y alrededor de una mesa sagrada de un gran abismo fijado entre ellos y nosotros... la Sociedad era demasiado preocupado por su propia satisfacción y permanencia pensar que la comunicación con personas que en realidad no estaban encerradas detrás de sus vallas necesitaba mucha atención. Tampoco había ninguna conciencia de que (aparte de las suscripciones) necesitábamos algo de amor, simpatía o cuidado de ellos... (allí). era) una atmósfera militarista que se decía derivaba del tiempo de Kelly en Sandhurst ." En los terrenos de Kelham hay un pequeño cementerio donde algunos de los hermanos principales (incluido el canónigo (Alan Edward) Clement Mullenger) descansan en paz.
En 1973, la Sociedad estableció el Priorato de San Miguel en Willen , que se convirtió en la principal operación de SSM tras el cierre de Kelham. [1] En 1997 se estableció en el priorato una nueva comunidad laica ecuménica llamada "El Pozo", y los hermanos SSM se mudaron a una casa más pequeña cercana. El nombre hacía referencia a la historia de Cristo y la mujer de Samaria en el Evangelio de San Juan . The Well dirigió un centro de conferencias y retiros y trabajó con personas sin hogar y angustiadas. En 2007, el priorato de SSM y The Well se fusionaron, y en 2016 la operación combinada volvió a su nombre original como St Michael's Priory. Cerró en 2019 y los miembros restantes se mudaron a St Antony's Priory en Durham.
La Casa de San Miguel en Crafers, Australia del Sur, fue legada a la Diócesis Anglicana de Adelaida en 1943 por la Sra. Audine O'Leary. [11] El obispo Bryan Robin , que había sido brevemente miembro de una comunidad religiosa, inmediatamente invitó a SSM a hacerse cargo de la extensa propiedad y establecer un priorato monástico y un colegio teológico, siguiendo el mismo modelo que Kelham.
La Sociedad llegó en 1947, con el P. Basil Oddie como primer Prior de St Michael's, Guardián del colegio teológico y superior de la provincia. [12] Tanto el priorato como la universidad crecieron rápidamente, con una extensa construcción de edificios adicionales, incluida una gran capilla y un gran refectorio.
El colegio teológico y el priorato quedaron totalmente destruidos, junto con miles de otras casas y edificios, en los devastadores incendios forestales del Miércoles de Ceniza de 1983. [11]
La Sociedad está organizada en tres provincias y los miembros de cada provincia viven en prioratos locales.
Tras el cierre de St Michael's Priory (Willen) en 2019, la casa principal de la provincia es St Antony's Priory en Durham, que se inauguró en 1985, con una nueva capilla construida en 1989.
El superior provincial de la provincia europea es el P. Jonathan Ewer. El visitante es John Pritchard , ex obispo de Oxford.
En 2008, la sociedad completó un nuevo priorato especialmente construido en Maseru, Lesotho , que es la actual casa madre de la provincia.
El superior provincial de la Provincia de África Austral es Tanki Job Mofana. [1] El visitante es Thabo Makgoba , arzobispo de Ciudad del Cabo.
La provincia alguna vez fue muy grande y se dedicaba a la educación teológica y la formación de sacerdotes. La casa madre original de la provincia, desde 1947, fue el Priorato de San Miguel en Crafers. El papel fue asumido por el Priorato de Diggers Rest, Victoria, tras la destrucción completa del Priorato de San Miguel por un incendio, con un priorato subsidiario en Adelaida . Desde entonces, la provincia se ha reducido en tamaño y ahora opera sólo el Priorato de San Juan en Adelaida. [11]
El superior provincial de la Provincia de Australia es el P. David McDougall. El visitante es John Stead, obispo de Willochra.
Robertson Davies describió la sociedad por su nombre en su novela Los ángeles rebeldes .
Richard Holloway describe su vida como colegial en la Sociedad de la Sagrada Misión en Kelham Hall en su autobiografía Leaving Alexandria: A Memoir of Faith and Doubt (2014).