El pacto Gladstone-MacDonald de 1903 fue un acuerdo electoral informal secreto [1] negociado por Herbert Gladstone , líder del Partido Liberal , y Ramsay MacDonald , secretario del Comité de Representación Laboral (LRC). [1] El Partido Liberal acordó retirar a los candidatos parlamentarios en algunos distritos electorales donde también se presentaba el LRC para asegurarse de que el voto anticonservador no estuviera dividido. [2]
Hubo una tensión creciente entre el Partido Liberal y la LRC desde la formación de este último en 1900. Por ejemplo, en las elecciones parciales de Clitheroe en 1902 , los tejedores de algodón locales se negaron a retirar a su candidato, David Shackleton , que no era un liberal aprobado. Candidato de laboratorio . Por tanto, Gladstone retiró al candidato liberal y Shackleton fue elegido sin oposición. [3] Esta fue una de las principales razones detrás de la formación del pacto.
En las elecciones generales de 1906 , 31 de los 50 candidatos del LRC disputaron escaños donde los liberales acordaron no presentar ningún candidato. 24 de los 29 diputados del LRC elegidos en esa elección ocupaban escaños donde los liberales no se presentaban. [4] Eric J. Evans sostiene:
El pacto MacDonald-Gladstone resultó ser un punto de inflexión. Le dio a la LRC una cabeza de puente en el parlamento, con veintinueve de sus candidatos elegidos en 1906. A finales de 1910, el Partido Laborista (como se le conocía desde 1906) tenía cuarenta y dos diputados. ... En retrospectiva, el pacto MacDonald-Gladstone parece haber sido un desastre táctico para los liberales. ... Tras una investigación más profunda, la decisión de Gladstone es defendible e incluso podría haber sido la mejor opción. [5]