La cosecha es el proceso de recolectar plantas, animales o peces (así como hongos) como alimento, [1] especialmente el proceso de reunir cultivos maduros, y "la cosecha" también se refiere a los cultivos recolectados. La siega es el corte de granos o legumbres para la cosecha, generalmente utilizando una guadaña , hoz o segadora . [2] En granjas más pequeñas con una mecanización mínima , la cosecha es la actividad que requiere más mano de obra de la temporada de crecimiento. En granjas mecanizadas grandes, la cosecha utiliza maquinaria agrícola , como la cosechadora . La automatización ha aumentado la eficiencia de los procesos de siembra y cosecha. El equipo de cosecha especializado, que utiliza cintas transportadoras para un agarre suave y transporte masivo, reemplaza la tarea manual de quitar cada plántula a mano. [3] El término "cosecha" en el uso general puede incluir el manejo poscosecha inmediato , que incluye limpieza, clasificación, empaque y enfriamiento.
La finalización de la cosecha marca el final de la temporada de crecimiento, o el ciclo de crecimiento de un cultivo en particular, y la importancia social de este evento lo convierte en el foco de celebraciones estacionales como los festivales de la cosecha , que se encuentran en muchas culturas y religiones.
"Harvest" (cosecha), un sustantivo, proviene de la palabra inglesa antigua hærf-est (acuñada antes de que los anglos se mudaran de Angeln a Gran Bretaña) [4] que significa " otoño " (la estación), "época de cosecha" o "agosto". (Sigue significando "otoño" en el dialecto británico y "estación de recolección de cultivos" en general). "The harvest" (la cosecha) llegó a significar también la actividad de cosechar, recolectar y almacenar granos y otros productos cultivados durante la temporada de otoño, y también los granos y otros productos cultivados en sí. "Harvest" (cosecha) también se verbificó : "To harvest" (cosechar) significa cosechar, reunir y almacenar la cosecha (o el cultivo). Las personas que cosechan y el equipo que cosecha son cosechadores; mientras lo hacen, están cosechando.
La pérdida de cultivos (también conocida como fracaso de la cosecha) es un rendimiento del cultivo ausente o muy disminuido en relación con las expectativas, causado por plantas dañadas, muertas o destruidas, o afectadas de alguna manera que no logran formar frutos, semillas u hojas comestibles en la abundancia esperada.
Las pérdidas de cosechas pueden ser causadas por eventos catastróficos tales como brotes de enfermedades de las plantas (como la Gran Hambruna en Irlanda ), erupciones volcánicas (como el Año Sin Verano ), fuertes lluvias, tormentas , inundaciones o sequías , o por efectos lentos y acumulativos de degradación del suelo , salinidad del suelo demasiado alta , erosión , desertificación , generalmente como resultado del drenaje , sobreexplotación (para riego ), sobrefertilización o sobreexplotación .
A lo largo de la historia, las malas cosechas y las hambrunas subsiguientes han provocado migraciones humanas , éxodos rurales , etc.
La proliferación de monocultivos industriales , con su reducción de la diversidad de cultivos y su dependencia del uso intensivo de fertilizantes y pesticidas artificiales , ha dado lugar a suelos sobreexplotados que son casi incapaces de regenerarse . Con el paso de los años, la agricultura insostenible de la tierra degrada la fertilidad del suelo y disminuye el rendimiento de los cultivos . Con una población mundial en constante aumento y una superpoblación local , incluso una ligera disminución de los rendimientos ya equivale a una cosecha parcial fallida. Los fertilizantes eliminan la necesidad de la regeneración del suelo en primer lugar, y el comercio internacional evita que las cosechas fallidas locales se conviertan en hambrunas.
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La recolección se refiere comúnmente a granos y productos, pero también tiene otros usos: la pesca y la tala también se conocen como recolección. El término recolección también se usa en referencia a la recolección de uvas para vino . La recolección silvestre se refiere a la recolección de plantas y otros suministros comestibles que no han sido cultivados. [5] Dentro del contexto del riego , la recolección de agua se refiere a la recolección y escorrentía de agua de lluvia para usos agrícolas o domésticos. En lugar de cosecha , también se utiliza el término explotación , como en la explotación de la pesca o los recursos hídricos. La recolección de energía es el proceso de capturar y almacenar energía (como la energía solar , la energía térmica, la energía eólica , los gradientes de salinidad y la energía cinética ) que de otro modo no se explotaría. La recolección de cuerpos , o recolección de cadáveres , es el proceso de recolección y preparación de cadáveres para el estudio anatómico . En un sentido similar, la recolección de órganos es la extracción de tejidos u órganos de un donante con fines de trasplante.
En un sentido no agrícola, la palabra "cosecha" es un principio económico que se conoce como evento de salida o evento de liquidez . Por ejemplo, si una persona o empresa decidiera deshacerse de una posición de propiedad en una empresa o eliminar su inversión en un producto, se lo conoce como estrategia de cosecha. [6]
En Canadá, la recolección o recolección doméstica se refiere a la caza, pesca y recolección de plantas por parte de las Primeras Naciones , los métis y los inuit en los debates sobre derechos aborígenes o de tratados . Por ejemplo, en el Acuerdo de Reclamación de Tierras Globales Gwich'in , "Recolección significa recolección, caza, captura con trampas o pesca ...". [7] De manera similar, en el Acuerdo de Reclamación de Tierras y Autogobierno Tlicho , " 'Recolección' significa, en relación con la vida silvestre, caza, captura con trampas o pesca y, en relación con plantas o árboles, recolección o tala". [8]
La definición del diccionario de cosecha en Wikcionario
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