El pájaro índigo de aldea ( Vidua chalybeata ), también conocido como pinzón viudo azul acero o (en la avicultura estadounidense) pinzón de Combassou , es un pequeño pájaro cantor perteneciente a la familia Viduidae . Se distingue de otras especies de pájaros índigo por los colores del pico y las patas, el matiz de color del plumaje nupcial del macho, el canto y, en menor medida, el plumaje y el patrón de la boca del polluelo. [2] El color del pico puede ser rojo o blanco según la población, y existe alguna variación regional en el tono de color del plumaje del macho.
Es un ave que se reproduce en la mayor parte de África al sur del desierto del Sahara . Este pájaro índigo se encuentra en muchos hábitats abiertos, incluidos bosques abiertos, matorrales y cultivos, pero, como su nombre lo indica, se lo ve con más facilidad cerca de las aldeas.
Es un parásito de cría que pone sus huevos en los nidos de los pinzones de pico rojo . A diferencia del cuco común , no destruye el huevo del huésped. Por lo general, se añaden de 2 a 4 huevos a los que ya están presentes. Los huevos tanto del huésped como del pinzón de pico rojo son blancos, aunque los del pájaro índigo son ligeramente más grandes. Los polluelos de los pájaros índigo imitan el patrón único de apertura de boca de los polluelos de la especie huésped.
El macho del pájaro índigo de la aldea es territorial y realiza una elaborada exhibición de vuelo de cortejo. El canto se emite desde una posición elevada y consiste en rápidos chisporroteos y gorjeos entremezclados con imitaciones del canto del pinzón de pico rojo, especialmente el característico "garbanzo-guisante-guisante" .
La dieta de esta especie consiste en semillas y granos.
El índigo de aldea mide entre 11 y 12 cm de largo. El macho adulto es completamente negro verdoso o negro azulado, excepto por sus patas de color rojo anaranjado y su pico cónico blanco. La hembra se parece a un gorrión doméstico hembra , con las partes superiores de color marrón veteado, las partes inferiores de color ante, una supercilia blanquecina y un pico amarillento, aunque también tiene patas rojas. Los pájaros inmaduros son como la hembra, pero más simples y sin supercilia.
Muchos de los pájaros índigo son muy similares en apariencia; los machos son difíciles de separar en el campo y las crías y las hembras casi imposibles. Algunos indicadores útiles del pájaro índigo de aldea son la asociación con su especie anfitriona, el pinzón de pico rojo, y su presencia cerca de la habitación humana.
Hay seis razas aceptadas: [2]
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