El pájaro sastre común ( Orthotomus sutorius ) es un pájaro cantor que se encuentra en toda Asia tropical. Popular por su nido hecho de hojas "cosidas" entre sí e inmortalizado por Rudyard Kipling como Darzee en su Libro de la Selva , es un residente común en los jardines urbanos. Aunque son aves tímidas que suelen esconderse entre la vegetación, sus fuertes llamados les resultan familiares y delatan su presencia. Se distinguen por tener una cola larga y erguida, un plumaje verdoso en la parte superior del cuerpo y una frente y corona de color óxido. Esta ave paseriforme se encuentra típicamente en tierras de cultivo abiertas, matorrales, bordes de bosques y jardines. Los pájaros sastre reciben su nombre de la forma en que construyen su nido. Los bordes de una hoja grande se perforan y se cosen con fibra vegetal o seda de araña para formar una cuna en la que se construye el nido real. Los pájaros sastre del Punjab producen huevos de color rojo brillante, pero se extinguieron alrededor de 1975 debido a que pusieron huevos en campos utilizados para cultivar forrajes.
El nombre científico sutorius significa "zapatero" en lugar de "sastre", mientras que Orthotomus significa "corte recto". [2] [3]
La especie se colocó anteriormente en la familia Sylviidae , pero estudios moleculares más recientes ubican a la especie dentro de la familia Cisticolidae, junto con Prinia y Cisticola . [4]
Se reconocen varias subespecies dentro de su amplia distribución en el sur de Asia y el sudeste asiático.
El pájaro sastre común es un ave de colores brillantes, con partes superiores de color verde brillante y partes inferiores color crema. Su tamaño varía de 10 a 14 centímetros (3,9 a 5,5 pulgadas) y pesan de 6 a 10 gramos (0,21 a 0,35 oz). Tienen alas cortas y redondeadas, una cola larga, patas fuertes y un pico afilado con punta curvada hacia la mandíbula superior. Son parecidos a un reyezuelo con una cola larga y erguida que a menudo se mueve. La copa es rufa y las partes superiores son predominantemente de color verde oliva. La parte inferior es de color blanco cremoso. Los sexos son idénticos, excepto que el macho tiene largas plumas centrales de la cola en la temporada de reproducción, aunque se ha cuestionado la confiabilidad de los datos de sexado que acompañan a los especímenes de museo utilizados para determinar este dimorfismo sexual. [6] Los pájaros jóvenes son más aburridos. [7] Al llamar, las manchas oscuras a los lados del cuello se hacen visibles. [8] Estos se deben a la piel desnuda y pigmentada oscura que está presente en ambos sexos y, a veces, da la apariencia de una gorguera oscura. [9]
Como la mayoría de las reinitas, el pájaro sastre común es insectívoro . La canción es un fuerte cheeup-cheeup-cheeup con variaciones entre las poblaciones. Las llamadas disilábicas se repiten con frecuencia. [7] Los pájaros sastre se encuentran solos o en parejas, generalmente entre la maleza o los árboles, y a veces saltan en el suelo. Buscan insectos y se sabe que se alimentan de una variedad de escarabajos e insectos . Se sienten atraídos por los insectos en las flores y se sabe que prefieren las inflorescencias del mango. También visitan flores como las de Bombax y Salmalia en busca de néctar y, a veces, están cubiertas de polen, lo que les da una apariencia de cabeza dorada. [9]
Las aves se posan solas durante la temporada no reproductiva, pero pueden posarse una al lado de la otra durante la temporada reproductiva, a veces con el juvenil recién emplumado intercalado entre los adultos. Los sitios de descanso elegidos son ramitas delgadas de árboles con cobertura encima y, a menudo, estaban cerca de viviendas y luces humanas. [10]
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La temporada de reproducción es de marzo a diciembre y alcanza su punto máximo de junio a agosto en la India, coincidiendo con la temporada de lluvias. En Sri Lanka los principales periodos de reproducción son de marzo a mayo y de agosto a septiembre, aunque pueden reproducirse durante todo el año. [7]
Aunque el nombre se deriva de su hábito de construir nidos, el nido no es único y también se encuentra en muchas reinitas Prinia . El nido es una copa profunda, revestida con materiales suaves y colocada entre un follaje espeso y las hojas que sostienen el nido tienen la superficie superior hacia afuera, lo que hace que sea difícil de detectar. Los pinchazos realizados en el borde de las hojas son diminutos y no provocan que las hojas se doren, lo que ayuda aún más al camuflaje. Se descubrió que el revestimiento de un nido en Sri Lanka que fue estudiado por Casey Wood estaba revestido con pelusa de las especies Euphorbia , Ceiba pentandra y Bombax malabaricum . Jerdon escribió que el pájaro hacía nudos, sin embargo, no se utilizan nudos. Wood clasificó los procesos utilizados por el pájaro sastre en el nido como costura, remachado, cordones y esteras. En algunos casos, el nido está hecho de una sola hoja grande, cuyos márgenes están remachados. A veces, las fibras de un remache se extienden hasta un pinchazo contiguo y parecen más bien una costura. [3] La puntada se hace perforando dos hojas y pasando fibra a través de ellas. Las fibras se esponjan por fuera y, en efecto, se parecen más a remaches. [11] Hay muchas variaciones en el nido y algunos pueden carecer por completo de cuna de hojas. Un observador observó que las aves no utilizaban el algodón disponible [12], mientras que otro observador, Edward Hamilton Aitken , pudo inducirlas a utilizar algodón suministrado artificialmente. [13] La puesta habitual es de tres huevos. [14] [15]
El período de incubación es de unos 12 días. Tanto el macho como la hembra alimentan a las crías. La mortalidad de huevos y polluelos es alta debido a la depredación por parte de roedores, gatos, faisanes, lagartos y otros depredadores. [9] Los pichones empluman en unos 14 días. Según algunas fuentes, la hembra incuba sola, mientras que otras sugieren que ambos sexos incuban; sin embargo, ambos padres participan en la alimentación y el saneamiento. [16] Se dice que los machos alimentan a la hembra en incubación. [9] Se ha registrado un caso inusual de una pareja de pájaros sastre que adoptaron polluelos en un nido translocado artificialmente que pertenecía a una pareja diferente. [17] Los nidos a veces son parasitados por el cuco quejoso ( Cacomantis merulinus ) . [9]
" Rikki-Tikki-Tavi ", una de las historias del Libro de la Selva de Rudyard Kipling , incluye a una pareja de sastres, Darzee (que significa "sastre" en urdu) y su esposa, como dos de los personajes clave. [18] Se dice que la esposa de Darzee fingió estar herida, pero este comportamiento se desconoce en esta especie. [19] Un libro clásico de cuentos populares infantiles en bengalí escrito por Upendrakishore Ray se titula "Tuntunir Boi", por el nombre local de la especie, tuntuni . [20]
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