El cuco quejoso ( Cacomantis merulinus ) es una especie de ave perteneciente al género Cacomantis de la familia Cuculidae . Es originaria de Asia , desde la India , Nepal y China hasta Indonesia .
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El cuco lastimero es bastante pequeño, mide unos 21-24 cm (8,3-9,4 pulgadas) de largo. El macho adulto es de color marrón grisáceo por encima y naranja por debajo con una cabeza, garganta y parte superior del pecho grises. Las plumas de la cola tienen puntas blancas. Las patas y los pies son amarillos, el ojo es rojo y el pico es negro por encima y amarillo por debajo. La hembra adulta a veces es similar al macho, pero a menudo se presenta en una forma "hepática" . Esta forma es de color marrón rojizo por encima con barras oscuras. Las partes inferiores son más pálidas con barras más tenues. Hay una raya pálida sobre el ojo y la cola tiene barras oscuras a lo largo de toda su longitud. Los pájaros juveniles son similares a las hembras hepáticas, pero son más pálidos y tienen rayas oscuras en lugar de barras en la coronilla y la garganta.
El macho emite varios silbidos lastimeros, que incluyen una serie ascendente de frases de tres notas y una serie de 11 o 12 notas descendentes.
Hay cuatro subespecies . La forma nominal C. m. merulinus se encuentra en Filipinas , donde es común en muchas de las islas más grandes. C. m. querulus es la forma más extendida, y se encuentra en el noreste de la India , Bangladesh , el sur de China , Indonesia , Myanmar , Tailandia , Camboya , Laos y Vietnam . Es un visitante de verano de la mayor parte de su área de distribución china, migrando al sur para pasar el invierno. C. m. threnodes se encuentra en la península malaya , Sumatra y Borneo, mientras que C. m. lanceolatus se encuentra en Java , Bali y Sulawesi .
El cuco de vientre gris ( C. passerinus ) antes se clasificaba como una subespecie del cuco quejoso, pero ahora a menudo se lo trata como una especie separada.
El cuco lastimero habita en linderos de bosques , bosques abiertos , matorrales , pastizales , tierras de cultivo , parques y jardines. Se alimenta de invertebrados . Normalmente es solitario y a menudo es difícil de ver.
Es un parásito de cría que pone sus huevos en los nidos de cistícolas , prinas y pájaros sastre . Los huevos son similares a los de la especie hospedadora pero de mayor tamaño. Los pájaros pequeños suelen acosar al cuco para ahuyentarlo de sus nidos.