El pájaro carpintero de Lewis ( Melanerpes lewis ) es una gran especie de pájaro carpintero norteamericano a la que el ornitólogo Alexander Wilson bautizó en honor a Meriwether Lewis , uno de los exploradores que inspeccionó las áreas compradas por los Estados Unidos de América como parte de la Compra de Luisiana y describió por primera vez esta especie de ave .
El pájaro carpintero de Lewis fue descrito e ilustrado en 1811 por el ornitólogo estadounidense Alexander Wilson en su American Ornithology; or, the Natural History of the Birds of the United States . Wilson basó su descripción en algunas pieles de aves que habían sido recolectadas en una expedición a través de la porción occidental de los Estados Unidos liderada por Meriwether Lewis y William Clark en 1803-1806. Wilson acuñó el nombre inglés "pájaro carpintero de Lewis" y el nombre binomial Picus torquatus . [2] Desafortunadamente, el epíteto específico fue ocupado por el pájaro carpintero anillado , Celeus torquatus ( Boddaert , 1783) y por eso en 1849 el zoólogo inglés George Robert Gray acuñó un nuevo nombre Picus lewis . [3] La localidad tipo es Montana . [4] El pájaro carpintero de Lewis ahora se ubica en el género Melanerpes que fue creado por el ornitólogo inglés William John Swainson en 1832. [5] [6] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [6]
El pájaro carpintero de Lewis, una de las especies más grandes de pájaros carpinteros americanos, puede medir hasta 25-28 cm de largo. Tiene principalmente el pecho rojizo, un color verde negruzco con una rabadilla negra. Tiene un collar y la parte superior del pecho grises, con un vientre rosado y una cara roja. Las alas son mucho más anchas que las de otros pájaros carpinteros y vuela a un ritmo mucho más lento con aleteos lentos, pero uniformes, similares a los de un cuervo . Sus llamadas tienen un sonido áspero en relación con las de otros pájaros carpinteros, y puede utilizar un repertorio de varias frases diferentes. [7] Es uno de los tres pájaros carpinteros Melanerpes más grandes , siendo similar en tamaño al pájaro carpintero blanco y al pájaro carpintero jamaicano . [8]
Medidas : [9]
El pájaro carpintero de Lewis es común a nivel local y habita principalmente en bosques abiertos de pinos y otras áreas con árboles dispersos y enganches. A diferencia de otros pájaros carpinteros estadounidenses, le gusta sentarse al aire libre en lugar de hacerlo en una densa cubierta de árboles. Su área de distribución se extiende principalmente desde el oeste hasta el centro de los Estados Unidos , pero puede pasar el invierno tan al sur como la frontera de los Estados Unidos con México y el verano tan al norte como Canadá . Se lo ha visto en cinco estados del Medio Oeste: Dakota del Sur, Michigan , Illinois , Minnesota y Wisconsin .
El pájaro carpintero de Lewis tiene un comportamiento poco común en sus hábitos alimentarios gregarios. Aunque busca insectos perforando los árboles con su pico en forma de cincel, el ave también atrapa insectos en el aire durante el vuelo (típico comportamiento de caza de insectos ), un hábito que solo tienen unos pocos pájaros carpinteros, como el pájaro carpintero bellotero , el pájaro carpintero de cabeza roja y el pájaro carpintero norteño . El pájaro carpintero de Lewis también se alimenta de bayas y nueces, e incluso descascara y almacena nueces en grietas y agujeros en la madera para almacenarlas hasta el invierno. También se alimenta en comederos para pájaros planos y abiertos, donde puede actuar agresivamente hacia otras aves.
El pájaro carpintero de Lewis anida en una cavidad excavada en la rama muerta de un árbol. El nido es construido principalmente por el macho. La hembra pone entre 5 y 9 huevos, que son de color blanco uniforme. Ambos sexos incuban: la hembra durante el día y el macho durante la noche. La incubación dura aproximadamente 12 días, después de los cuales nacen las crías. Las crías abandonan el nido entre cuatro y cinco semanas después de la eclosión.
