Un oxisterol es un derivado del colesterol obtenido por oxidación que involucra enzimas y/o prooxidantes . Dichos compuestos desempeñan papeles importantes en varios procesos biológicos como la homeostasis del colesterol , el metabolismo de los lípidos ( esfingolípidos , ácidos grasos ), la apoptosis , la autofagia y la prenilación de proteínas; el modo de acción de los oxisteroles en estos efectos aún se entiende poco. Varios oxisteroles están asociados con enfermedades relacionadas con la edad como la enfermedad cardiovascular , la enfermedad ocular ( cataratas , degeneración macular relacionada con la edad ), ciertas enfermedades neurodegenerativas y cánceres. [1] Las actividades de los oxisteroles en estas enfermedades podrían deberse a sus actividades prooxidativas y proinflamatorias y a su capacidad para actuar sobre los orgánulos celulares ( mitocondrias , peroxisomas , lisosomas ) que pueden contribuir a activar la apoptosis y la autofagia. Existen argumentos que apoyan que los oxisteroles tienen papeles importantes en la progresión de la aterosclerosis que está involucrada en varias enfermedades cardiovasculares. [2] [3] [4]
La identificación de terapias para regular la producción de oxisteroles del cuerpo y sus actividades biológicas es de interés terapéutico.