En tipografía , la longitud de línea es el ancho de un bloque de texto tipográfico , que normalmente se mide en unidades de longitud como pulgadas o puntos o en caracteres por línea (en cuyo caso se trata de una medida ). Un bloque de texto o párrafo tiene una longitud máxima de línea que se ajusta a un diseño determinado. Si las líneas son demasiado cortas, el texto se vuelve inconexo; si son demasiado largas, el contenido pierde ritmo a medida que el lector busca el comienzo de cada línea.
La longitud de línea se determina mediante parámetros tipográficos basados en una cuadrícula formal y una plantilla con varios objetivos en mente: equilibrio y función para ajuste y legibilidad con una sensibilidad al estilo estético en tipografía. Los tipógrafos ajustan la longitud de línea para ayudar a la legibilidad o al ajuste de la copia. El texto puede estar alineado a la izquierda y desigual a la derecha , alineado a la derecha y desigual a la izquierda , o justificado donde todas las líneas tienen la misma longitud. En una configuración desigual a la derecha, las longitudes de línea varían para crear un borde derecho desigual. A veces, esto puede ser visualmente satisfactorio. Para las configuraciones justificadas y desiguales a la derecha, los tipógrafos pueden ajustar la longitud de línea para evitar guiones no deseados , ríos de espacios en blanco y palabras/caracteres huérfanos al final de las líneas (por ejemplo, "El", "Yo", "Él", "Nosotros").
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La investigación tradicional sobre la longitud de línea, limitada al texto impreso, arrojó una variedad de resultados, pero en general para el texto impreso se acepta ampliamente que las longitudes de línea oscilan entre 45 y 75 caracteres por línea (cpl), aunque el ideal es 66 cpl (incluyendo letras y espacios). [1] Para los libros convencionales, las longitudes de línea tienden a ser 30 veces el tamaño del tipo, pero entre 20 y 40 veces se considera aceptable (es decir, fuente de 30 × 10pt = línea de 300 pt). [1] Los primeros estudios consideraron longitudes de línea de 59-97 mm (aproximadamente 57 cpl) óptimas para una fuente de 10 puntos. [2] Para trabajos impresos con múltiples columnas , a menudo es mejor 40-50 cpl. [1] Para textos justificados en inglés, el número mínimo de caracteres por línea es 40; cualquier valor inferior a 38-40 caracteres suele dar como resultado manchas de espacios en blanco (o ríos) o demasiadas separaciones de palabras en el bloque de texto. [1] Las líneas más largas (85-90 cpl) pueden ser aceptables para texto discontinuo como en bibliografías o notas a pie de página , pero para texto continuo las líneas con más de 80 caracteres pueden ser demasiado largas. El texto corto, como notas marginales irregulares, puede tener tan solo 12-15 caracteres por línea. [1] Los estudios han demostrado que los participantes del estudio a menudo prefieren las líneas cortas a las largas, probablemente porque se sienten más cómodos con el formato, lo que contradice la investigación que sugiere que las líneas más largas son mejores para una lectura rápida. [3] La puntuación debe colgar preferiblemente fuera de la medida. [4] Generalmente, si la medida es ancha, el interlineado de un texto debe aumentarse; si la medida es corta, se puede disminuir con seguridad. El texto inverso, es decir, texto blanco sobre negro, también requiere más interlineado. [5] [6]
La experiencia del lector también puede ser considerada como un factor a la hora de determinar el número de caracteres dentro de las líneas de texto. Para lectores novatos, las líneas de texto deben contener entre 34 y 60 caracteres, siendo 45 el número óptimo. Los textos para lectores expertos podrían contener entre 45 y 80 caracteres, siendo un número óptimo de 60 caracteres. [7]
La lectura de pantalla plantea desafíos adicionales, lo que hace que la adaptación de la investigación tradicional sobre la longitud de las líneas al formato digital sea problemática. [8] A diferencia del texto impreso, la escritura para medios digitales debe tener en cuenta factores como el resplandor, el parpadeo y el desplazamiento/paginación. [9]
La medida es el número de caracteres por línea en una columna de texto. Si se utiliza CSS para establecer el ancho de un cuadro, 66chse fija la medida en aproximadamente 66 caracteres por línea, independientemente del tamaño del texto, ya que la unidad ch se define como el ancho del glifo (cero, el carácter Unicode U+0030) en la fuente del elemento. [10] Para los agentes de usuario que no admiten la unidad ch, 33emse puede utilizar un valor de ya que, en promedio, un carácter ocupa 0,5 de un em tipográfico . [5]
Las investigaciones sobre legibilidad específicas de los textos digitales han demostrado que, al igual que con los textos impresos, la longitud de las líneas puede afectar la velocidad de lectura. Si las líneas son demasiado largas, al lector le resulta difícil volver rápidamente al principio de la línea siguiente ( movimiento sacádico ), mientras que si las líneas son demasiado cortas, será necesario desplazarse más o pasar las páginas. [11]
Los investigadores han sugerido que las líneas más largas son mejores para un escaneo rápido, mientras que las líneas más cortas son mejores para la precisión. [3] Las líneas más largas serían entonces más adecuadas para los casos en los que es probable que se escanee la información, mientras que las líneas más cortas serían apropiadas cuando la información está destinada a ser leída en profundidad. [3] Una propuesta avanzó que, para que el texto en pantalla tenga el mejor compromiso entre velocidad de lectura y comprensión, se deberían utilizar alrededor de 55 cpl. [11] Por otro lado, ha habido estudios que indican que el texto digital a 100 cpl se puede leer más rápido que el texto con líneas de 25 caracteres , manteniendo al mismo tiempo el mismo nivel de comprensión. [8]
Los factores subjetivos también influyen en la selección de la longitud de línea para el texto digital. Un estudio ha descubierto que la longitud de línea tenía solo pequeños efectos en la legibilidad, incluidos los factores de velocidad y comprensión; pero cuando se les preguntó por sus preferencias, el 60% de los encuestados indicó una preferencia por las líneas más cortas (35 CPL) o más largas (95 CPL) utilizadas en el estudio. Al mismo tiempo, el 100% de los encuestados seleccionó una de estas cantidades como la menos deseable. [12]
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Existen algunos métodos para calcular la longitud de línea de modo que se ajuste al recuento promedio de caracteres que dichas líneas deben contener en función de los factores enumerados anteriormente. La mayoría de estos métodos, si no todos, utilizan la longitud del alfabeto en minúsculas (LCA) como referencia para su cálculo. [13] El alfabeto en minúsculas (una medida de la matriz de caracteres del alfabeto romano hegemónico de la a a la z en puntos tipográficos ) a veces se incluía en los cuadernillos de muestra tipográfica. Si no está disponible, el primer paso para calcular la longitud de línea para todos estos métodos es la medición del LCA en el tamaño que se utilizará en última instancia.
El primero de estos métodos consiste en una matriz de adyacencia que posiciona el LCA en puntos sobre el eje x y la longitud de línea en picas sobre el eje y . La matriz se utiliza ubicando el número más cercano al LCA calculado previamente en la columna izquierda de la matriz y luego escaneando a través de las columnas el número de caracteres que se desea colocar en la línea de texto. Una vez ubicado el número, la fila superior de la columna seleccionada indicará la longitud de línea ideal. [13]
El segundo método consiste en una fórmula que utiliza el LCA como unidad en un cálculo de regla de tres . [7] Dado que el alfabeto en minúsculas tiene 26 caracteres, multiplicar el LCA por 1,75 da aproximadamente el número óptimo de caracteres para lectores novatos (26 × 1,75 = 45,5 [ ≈ 45]). Multiplicar el número óptimo de caracteres por 0,75 da el número mínimo de caracteres para lectores novatos (45,5 × 0,75 = 34,125 [≈ 34]), mientras que multiplicar este mismo número por 1,5 da aproximadamente el número máximo de caracteres para lectores novatos (45,5 × 1,5 = 68,25 [≈ 60]).
El tercer método conocido es también una fórmula (LCA' × C ρ [S] = Ll) que consiste en multiplicar una versión modificada de LCA (el alfabeto en minúsculas más un carácter de espacio [LCA']) por el número deseado de caracteres (Cρ) multiplicado por una constante de 0,0345 (S). [14]