El huracán Indianola de 1886 fue un poderoso ciclón tropical que destruyó la ciudad de Indianola, Texas, en agosto de 1886, impactando notablemente la historia y el desarrollo económico de Texas. [1] Fue el quinto y más fuerte huracán de la temporada de huracanes del Atlántico de 1886 , y uno de los huracanes más intensos que jamás haya golpeado a los Estados Unidos .
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaUna tormenta tropical se desarrolló al este de Trinidad y Tobago el 12 de agosto y comenzó a moverse hacia el noroeste. Originalmente se pensó que la tormenta se convirtió en un huracán de categoría 1 al día siguiente, pero un nuevo análisis ahora muestra que permaneció como tormenta tropical hasta el 14 de agosto. [2] En la tarde del 15 de agosto llegó a la isla La Española . Después de cruzar el sur de esa isla como un huracán de categoría 1, golpeó el sureste de Cuba el 16 de agosto como un huracán de categoría 2. [2] La tormenta se debilitó brevemente sobre la tierra y entró en el Golfo de México cerca de Matanzas el 18 de agosto como una tormenta de categoría 1. A medida que el huracán cruzó el Golfo de México se fortaleció aún más, primero a un ciclón de categoría 2 y luego a un ciclón de categoría 3. A medida que se acercaba a la costa de Texas , se intensificó a un huracán de categoría 4 de 150 mph (240 km / h). En ese momento, estaba empatado como el huracán más fuerte jamás registrado (el primer huracán de categoría 5 informado y confirmado sería en 1924). [2] El 19 de agosto, los vientos aumentaron en Indianola y, el 20 de agosto, tocó tierra como un huracán catastrófico de categoría 4. Se estima que la presión al tocar tierra fue de 925 mbar , lo que lo convertiría en el sexto huracán más fuerte conocido que haya golpeado los Estados Unidos y, por los vientos, está empatado como el quinto huracán más poderoso que golpeó el territorio continental de Estados Unidos. El huracán se adentró en el interior y finalmente se disipó el 21 de agosto en el noreste de Texas.
El número total de muertos fue de al menos 74, incluidos 28 en Cuba.
La tormenta tocó tierra en la costa de Texas el 20 de agosto, causando destrucción de propiedades en varias localidades y provocando numerosas muertes.
En Texas, el huracán destruyó la ciudad de Indianola , que apenas se estaba recuperando de un poderoso huracán de 1875 en el mismo lugar. En Indianola, una marejada ciclónica de 15 pies desde la bahía de Matagorda abrumó la ciudad. Todos los edificios de la ciudad fueron destruidos o quedaron inhabitables. Cuando la Oficina de Señales fue derribada, se inició un incendio que se extendió y destruyó varios bloques vecinos. [5] El fuego destruyó todos los edificios de la ciudad menos dos y mató a un gran número de ciudadanos. La tormenta también destruyó dos millas y media de vías de tren, lo que dificultó mucho la comunicación con Indianola y complicó las tareas de rescate. [6] Sin embargo, esta tormenta causó menos muertes (46 en Indianola, en comparación con las 400 de la tormenta de 1875), en gran parte porque la tormenta golpeó durante el día y los residentes tuvieron tiempo de refugiarse. El huracán también puso fin a una grave sequía en Texas.
El pueblo de Quintana , en la desembocadura del río Brazos, también fue destruido. [5] En Houston, el nivel del pantano subió entre 5 y 6 pies el 19 de agosto. La tormenta llegó a Victoria, Texas , alrededor de las 7 a. m., destruyendo o dañando la mayoría de los edificios de la ciudad. Se estima que 75 casas fueron destruidas y otras 118 resultaron dañadas. La cárcel y la escuela secundaria de la ciudad resultaron dañadas, mientras que la estación de carga, el salón masónico y ciertas secciones de la ciudad fueron "casi literalmente barridas de la tierra". No se reportaron muertes en la ciudad, pero los daños iniciales se estimaron en $ 100,000 (equivalente a $ 3 millones en 2023 [7] ) y los ciudadanos de la ciudad declararon que el huracán era "la tormenta más terrible jamás conocida en Victoria". [6]
En Galveston, Texas , la tormenta hizo zozobrar una goleta de cuarenta toneladas , la Liviona Perkins , y mató a tres miembros de la tripulación. La tormenta también dañó carreteras, vías férreas y viviendas, lo que provocó daños estimados en 200.000 dólares (equivalentes a 6 millones de dólares en 2023 [7] ). [6]
Muchos de los residentes de Indianola se trasladaron más al interior después de la tormenta. Cinco semanas después, en septiembre de 1886, otro huracán azotó la costa de Texas entre Brownsville y Corpus Christi . Indianola se inundó nuevamente por las aguas de lluvia y la marejada ciclónica de la bahía de Matagorda. Los residentes restantes fueron evacuados. Después de esta tormenta, la oficina de correos de Indianola fue cerrada, lo que marcó el abandono oficial de la ciudad. [5] Las ruinas de la antigua ciudad se encuentran justo en la costa, bajo 15 pies de agua en la bahía de Matagorda.
La tormenta puso fin a la rivalidad entre Galveston e Indianola como puerto principal de Texas . Con el abandono de Indianola y la falta de voluntad de los antiguos residentes para reconstruir cerca de la costa, Galveston se convirtió en el puerto más importante de Texas hasta que los daños catastróficos causados allí por el huracán Galveston de 1900 llevaron al ascenso de Houston como un puerto importante en la costa de Texas.
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