El huracán Indianola de 1886 fue un poderoso ciclón tropical que destruyó la ciudad de Indianola, Texas, en agosto de 1886, impactando notablemente la historia y el desarrollo económico de Texas. [1] Fue el quinto y más fuerte huracán de la temporada de huracanes del Atlántico de 1886 , y uno de los huracanes más intensos que jamás haya azotado los Estados Unidos .
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 12 de agosto se desarrolló una tormenta tropical al este de Trinidad y Tobago y comenzó a desplazarse hacia el noroeste. Originalmente se pensó que la tormenta se convirtió en huracán de categoría 1 al día siguiente, pero ahora un nuevo análisis muestra que permaneció como tormenta tropical hasta el 14 de agosto. [2] En la tarde del 15 de agosto llegó a la isla Hispaniola . Tras cruzar el sur de esa isla como huracán de categoría 1, azotó el sureste de Cuba el 16 de agosto como huracán de categoría 2. [2] La tormenta se debilitó brevemente sobre tierra y entró en el Golfo de México cerca de Matanzas el 18 de agosto como tormenta de categoría 1. A medida que el huracán cruzó el Golfo de México, se fortaleció aún más, primero a categoría 2 y luego a categoría 3. A medida que se acercaba a la costa de Texas , se intensificó hasta convertirse en un huracán de categoría 4 de 150 mph (240 km/h). En ese momento, estaba empatado como el huracán más fuerte jamás registrado (el primer huracán de categoría 5 reportado y confirmado sería en 1924). [2] El 19 de agosto, los vientos aumentaron en Indianola y, el 20 de agosto, tocó tierra como un catastrófico huracán de categoría 4. Se estima que la presión al tocar tierra es de 925 mbar , lo que lo convertiría en el sexto huracán más fuerte que haya azotado Estados Unidos y, por los vientos, está empatado como el quinto huracán más poderoso que ha azotado el territorio continental de Estados Unidos. El huracán avanzó tierra adentro y finalmente se disipó el 21 de agosto en el noreste de Texas.
El número total de muertos fue de al menos 74, incluidos 28 en Cuba.
La tormenta tocó tierra en la costa de Texas el 20 de agosto, causando destrucción de propiedades en varias ciudades y provocando varias muertes.
En Texas, el huracán arrasó la ciudad de Indianola , que apenas se estaba recuperando de un poderoso huracán de 1875 en el mismo lugar. En Indianola, una marejada ciclónica de 15 pies procedente de la bahía de Matagorda arrasó la ciudad. Todos los edificios de la ciudad fueron destruidos o quedaron inhabitables. Cuando la oficina de señales fue derribada, se inició un incendio que se extendió y destruyó varios bloques vecinos. [5] El incendio destruyó todos los edificios de la ciudad menos dos y mató a un gran número de ciudadanos. La tormenta también destruyó dos millas y media de vías de ferrocarril, dificultando mucho la comunicación con Indianola y complicando los esfuerzos de rescate. [6] Sin embargo, esta tormenta causó menos muertes (46 en Indianola, en comparación con 400 en la tormenta de 1875), en gran parte porque la tormenta golpeó durante el día y los residentes tuvieron tiempo de refugiarse. El huracán también puso fin a una grave sequía en Texas.
El pueblo de Quintana , en la desembocadura del río Brazos, también quedó destruido. [5] En Houston, el pantano se elevó entre 5 y 6 pies el 19 de agosto. La tormenta llegó a Victoria, Texas, alrededor de las 7 a.m., destruyendo o dañando la mayoría de los edificios de la ciudad. Se estima que 75 casas quedaron destruidas y otras 118 resultaron dañadas. La cárcel y la escuela secundaria de la ciudad resultaron dañadas, mientras que la estación de carga, el salón masónico y ciertas secciones de la ciudad fueron "casi literalmente barridos de la tierra". No se reportaron muertes en la ciudad, pero los daños iniciales se estimaron en 100.000 dólares (equivalentes a 3 millones de dólares en 2023 [7] ) y los ciudadanos de la ciudad declararon el huracán "la tormenta más terrible jamás conocida en Victoria". [6]
En Galveston, Texas , la tormenta zozobró una goleta de cuarenta toneladas , la Liviona Perkins , matando a tres miembros de su tripulación. La tormenta también dañó carreteras, vías férreas y casas, lo que provocó daños estimados en 200.000 dólares (equivalente a 6 millones de dólares en 2023 [7] ). [6]
Muchos de los residentes de Indianola se trasladaron tierra adentro después de la tormenta. Cinco semanas después, en septiembre de 1886, otro huracán azotó la costa de Texas entre Brownsville y Corpus Christi . Indianola volvió a verse inundada por el agua de lluvia y la marejada ciclónica de la bahía de Matagorda. Los residentes restantes fueron evacuados. Después de esta tormenta, se cerró la oficina de correos de Indianola, lo que marcó el abandono oficial de la ciudad. [5] Las ruinas del casco antiguo se encuentran frente a la costa, a 15 pies de agua en la Bahía de Matagorda.
La tormenta acabó con la rivalidad entre Galveston e Indianola como principal puerto de Texas . Con el abandono de Indianola y la falta de voluntad de los antiguos residentes para reconstruir cerca de la costa, Galveston se convirtió en el puerto más importante de Texas hasta que el daño catastrófico causado allí por el huracán Galveston de 1900 llevó al surgimiento de Houston como un puerto importante en la costa de Texas. .
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