En economía , un bien compuesto es una abstracción que representa todos menos uno de los bienes del presupuesto relevante . [1]
La teoría de la demanda del consumidor muestra cómo el bien compuesto puede ser tratado como si fuera un solo bien en lo que respecta a las propiedades hipotéticas sobre la demanda. El bien compuesto representa aquello a lo que se renuncia a lo largo de la restricción presupuestaria del consumidor para consumir más del primer bien.
Las restricciones presupuestarias están diseñadas para mostrar la cantidad máxima de un bien o una combinación de bienes que puede comprar un consumidor con un presupuesto limitado. En un mundo en el que solo existe un bien, el costo de un bien no puede relacionarse con ninguna otra oportunidad. Por lo tanto, no se pueden calcular los costos de oportunidad .
La incorporación de un nuevo bien a un mercado de un solo bien permite determinar los costos de oportunidad sólo en relación con ese otro bien. Sin embargo, su debilidad es que ignora todas las demás opciones posibles . Tratar de resolver este problema añadiendo aún más bienes al mercado hace que el análisis sea difícil de manejar. En estas circunstancias, los modeladores económicos se ven obligados a elegir entre bienes para crear un modelo simple.
El concepto de bien compuesto aborda este problema. La adición de un bien compuesto en un modelo de un solo bien (lo que lo eleva a dos) permite tener en cuenta todas las demás oportunidades. Dado que el compuesto se considera un solo bien solo a los efectos del modelo, el análisis se puede realizar en un gráfico bidimensional. Las opciones óptimas representan el conjunto de dos bienes: el primer bien y el compuesto.
Se puede dar un paso final para relacionar el bien compuesto con una unidad de cuenta como el dinero , fijando el precio del bien compuesto en 1. Dado que se conocen los precios de todos los demás bienes, el bien compuesto se puede convertir en cualquier combinación de paquetes que representen la opción óptima distinta del primer bien. Este paso final aclara la relación del modelo con el mundo real, donde muchos bienes se pueden expresar en términos de valor monetario. En el clásico Valor y capital (1939) de John R. Hicks, se utilizó un bien compuesto para generalizar matemáticamente desde el equilibrio de la demanda del consumidor para un individuo en el caso de 2 bienes hasta el equilibrio del mercado a través de la oferta y la demanda en el caso de n bienes.