El partido de fútbol americano de 2001 entre Michigan y Michigan State , a veces llamado "El incidente del reloj" o "Clockgate" , se jugó el 3 de noviembre de 2001 en el Spartan Stadium .
Si bien el juego estuvo muy disputado de principio a fin, lo que más se recuerda es su conclusión. En cuarta oportunidad y gol, el mariscal de campo de Michigan State, Jeff Smoker, lanzó un pase de touchdown al corredor TJ Duckett cuando el tiempo expiraba para ganar 26-24. [1] Smoker había rematado el balón cuando quedaba un segundo en el reloj para permitir que los Spartans tuvieran una última jugada. [2]
Los Wolverines llegaron a East Lansing con un récord de 6-1 (4-0) y una clasificación #6 detrás de las victorias contra Miami (Ohio) , Western Michigan , Penn State , Iowa y el eventual campeón de Big Ten , Illinois . [3] Michigan fue el único equipo en el Big Ten sin una derrota en cuatro juegos en la temporada de Big Ten, [4] y a pesar de una derrota temprana fuera de conferencia en Washington , [3] los Wolverines fueron considerados contendientes al título nacional. [5] Michigan lideró el Big Ten en defensa terrestre, concediendo solo 54.4 yardas por juego, pero parecía ser desafiado por el corredor de Michigan State TJ Duckett, quien promedió 105.5 yardas terrestres por juego antes de la competencia. [5] En la semana anterior, el apoyador Larry Foote estableció un récord escolar de Michigan con 7 tacleadas para una derrota contra Iowa y parecía estar listo para poner una presión seria en la ofensiva de Spartan. [6]
Los Spartans llegaron al partido con un récord de 4-2 (2-2) con derrotas tempranas en Northwestern y Minnesota [7] pero lideraron la Big Ten en yardas de pase (271.3 yardas por juego) detrás del receptor abierto estrella de segundo año Charles Rogers y el mariscal de campo de segundo año Jeff Smoker. [8] Los Spartans habían ganado tres de los cuatro encuentros anteriores contra los Wolverines en East Lansing. [8] Fue el primer partido en casa del entrenador Bobby Williams contra los Wolverines. [8] El especialista en devoluciones de patada inicial y receptor abierto Herb Haygood lideró la nación en promedio de devoluciones de patada inicial (33.2 yardas por devolución) y buscó darle a los Wolverines un serio desafío en los equipos especiales. [8]
A la hora de inicio del partido, a las 3:30 p. m. EST , el clima estaba parcialmente nublado con una temperatura de 59 °F (15 °C) y el viento soplaba desde el oeste a 15 mph (24 km/h). [9] Las entradas para el juego se agotaron hasta cubrir la capacidad del Spartan Stadium de 72 027 días antes, [8] y la asistencia final se anunció más tarde como 75 262. [9] ABC Sports transmitió el juego en vivo a nivel regional con comentarios del locutor jugada por jugada Brent Musburger , el comentarista de color Gary Danielson y el reportero lateral Jack Arute . [8]
En la primera serie ofensiva del partido, Michigan State se encontró en una situación de cuarta oportunidad en la yarda 31 de Michigan y envió al pateador de despeje Craig Jarrett al campo junto con dos receptores abiertos para intentar un despeje falso. Aunque el pase de Jarrett fue incompleto, el esquinero de Michigan, Marlin Jackson, fue penalizado por interferencia de pase por su cobertura sobre Charles Rogers, lo que le dio a Michigan State una nueva serie de oportunidades y 15 yardas adicionales. [10] Dos jugadas después, Smoker lanzó un touchdown de 17 yardas a Rogers en la parte trasera de la zona de anotación para darle a los Spartans una ventaja de 7-0. [10]
En la siguiente serie, el pateador de Michigan, Hayden Epstein, anotó un gol de campo de 57 yardas, un récord de la escuela, para poner a los Wolverines en el tablero y reducir la ventaja a 7-3. [10]
A las 12:07 del segundo cuarto, Michigan tomó su primera ventaja con un pase de touchdown de 14 yardas de John Navarre a Marquise Walker , coronando una serie de ocho jugadas y 67 yardas y poniéndola en 10-7. [10]
En 3ra y 4, a las 7:45 del segundo cuarto, los Spartans avanzaban hacia la yarda 13 de los Wolverines. Smoker lanzó un pase incompleto a Rogers en la zona de anotación, pero Michigan fue penalizado por interferencia de pase una vez más. [11] La penalización le dio a Michigan State un primer intento con gol por jugar, y en la siguiente jugada, TJ Duckett corrió 2 yardas por el medio para anotar un touchdown que puso a los Spartans arriba 14-10. [10] [11]
Los Wolverines contraatacaron en la siguiente serie, cuando Walker atrapó un pase de touchdown de 32 yardas para completar una serie de 80 yardas y darle a Michigan una ventaja de 17-14. [10] [11]
La única anotación en el tercer cuarto llegó gracias al pateador de Michigan State, Dave Rayner , quien pateó un gol de campo de 27 yardas con 12 segundos restantes en el cuarto para empatar el marcador en 17. [10]
A falta de 7:33, Rayner anotó otro gol de campo de 26 yardas que le dio a Michigan State una ventaja de 20-17. [10]
Un balón suelto de Smoker en la yarda 38 de Michigan State fue recuperado por el tackle defensivo de Michigan, Grant Bowman, cuando quedaban seis minutos. [10] En la siguiente posesión, Navarre lanzó un touchdown de 20 yardas al mariscal de campo suplente Jermaine Gonzales, que se había alineado como receptor abierto, que le dio a los Wolverines una ventaja de 24-20. [10]
Con 2:28 minutos restantes en el cuarto cuarto, Michigan se vio obligado a despejar desde lo profundo de su propia zona. La patada de Hayden Epstein fue la más corta del día, una de 28 yardas que le dio a los Spartans una excelente posición de campo en la yarda 44 de los Wolverines. [10] En primera y segunda oportunidad, Smoker fue capturado, lo que le permitió lograr dos de las 12 capturas de los Wolverines, un récord de la escuela. [10] Después de un pase incompleto, los Spartans enfrentaron 4to y 16 desde el mediocampo. [10] [11]
En cuarta oportunidad, el pase de Smoker fue incompleto, pero el back defensivo de Michigan Jeremy LeSueur fue penalizado por agarrar la careta del receptor Charles Rogers, lo que le dio a los Spartans quince yardas y un primer intento automático. [10] [11] Dos jugadas después, el receptor abierto Herb Haygood atrapó un pase por el medio para 17 yardas y otro primer intento. [12]
En 1.º y 10, Smoker fue capturado nuevamente por la defensa de los Wolverines [12] e inmediatamente usó el tiempo muerto final de MSU. Durante el tiempo muerto, los oficiales se agruparon y marcaron a Michigan por participación ilegal por tener 12 hombres en el campo durante la jugada anterior. Los árbitros contaron incorrectamente el down en la jugada, y también marcaron la falta desde el punto de la captura (el 24) en lugar de la línea de golpeo (el 18), lo que lo convirtió en 2.º down y 4 yardas por recorrer desde la línea de 12 yardas, en lugar de 1.º down y 1 yarda por recorrer desde la línea de 9 yardas. [10] [11] [12] Después de un pase incompleto en la jugada de 2.º down resultante, [11] LeSueur interrumpió un pase de 3.º down destinado a Ziehl Kavanaght en la zona de anotación para obtener el 4.º down. [11] [12] Enfrentando el 4to y 4, Smoker completó un pase diagonal por el medio hacia Duckett por 8 yardas que resultó en un primero y gol en la línea de 3 yardas de Michigan. [10] [11] [12]
Michigan State se apresuró a clavar el balón en primera oportunidad, deteniendo el reloj con 17 segundos restantes. [11] [12] En segunda y gol, Smoker rodó hacia la derecha y corrió con el balón hasta la línea de dos yardas, pero fue tackleado dentro de los límites del campo, por lo que el reloj siguió corriendo. [10] [11] [12] Con el tiempo acabándose, los Spartans se alinearon frenéticamente para clavar el balón; cuando lo hicieron, el reloj del estadio mostró un solo segundo restante. [10] [11] [12] Los entrenadores de Michigan, los jugadores y los locutores de ABC argumentaron que el reloj debería haber expirado en la jugada y que el cronometrador, conocido como "Spartan Bob", detuvo deliberadamente el reloj antes de que el balón fuera puesto a tierra. [2] El comentarista de radio de Michigan, Frank Beckmann, especuló que Michigan State se había beneficiado de su ventaja de campo local, incluso calificando la controversia en desarrollo de "criminal" en el aire. [2] [13] En la siguiente jugada, Smoker lanzó un pase hacia el fondo de la zona de anotación, donde fue atrapado por un Duckett completamente descubierto, lo que le dio a los Spartans una victoria de 26-24. [10] [11] [12]
Los debates sobre el último segundo restante continúan hasta el día de hoy. Algunos sostienen que el cronometrador Bob Stehlin, conocido coloquialmente como "Spartan Bob", [13] detuvo el reloj antes de que la jugada de remate hubiera concluido, para darles a los Spartans una oportunidad más. Stehlin posteriormente recibió llamadas telefónicas amenazantes. Stehlin ha declarado que siete medios de comunicación diferentes cronometraron la jugada y concluyeron que quedaban centésimas de segundo. [14]
No todas las respuestas culparon al cronometrador. Un caricaturista editorial de The Michigan Daily , el periódico estudiantil de la Universidad de Michigan, describió las consecuencias del partido con un jugador de Michigan tratando de explicar a dos árbitros que el tiempo se había acabado, pero también sosteniendo una pistola que había usado para dispararse en el pie (dando a entender que si no hubieran cometido errores críticos previamente, el reloj no habría sido un problema). [15]
Tres años después del partido, los oficiales de la Big Ten le dijeron a The Detroit News que, tras una revisión más detallada, el cronómetro actuó de manera apropiada. Dave Parry, el coordinador de árbitros de fútbol de la conferencia, dijo: "Esa jugada, por más que la hayamos examinado con lupa, fue correcta. No pudimos demostrar que el cronómetro estaba equivocado". [16]
Para evitar la controversia causada por este juego y otros, la Big Ten cambió su política de control del tiempo para la temporada 2002, habiendo estudiado previamente cambiar la política antes del juego Michigan-Michigan State. [14] Anteriormente, el equipo local designaba a una persona de su elección para llevar el tiempo oficial en el palco de prensa. [17] Ahora, el tiempo es llevado en el campo por un oficial neutral designado por la Big Ten. [17]
Además de aceptar cambiar su política sobre el control del tiempo, la Big Ten comenzó un estudio sobre la viabilidad de un sistema de repetición instantánea en 2003. [18] En 2004, la Big Ten fue la primera conferencia en comenzar un sistema de repetición de prueba para todos los partidos jugados en los estadios de la conferencia. [18] En 2005, la mayoría de los equipos de la División IA de la NCAA tuvieron la opción de usar la repetición instantánea para sus partidos después de que la NCAA aprobara la propuesta de la Big Ten de permitir que las conferencias individuales experimentaran con sus propios sistemas de repetición. [18] Finalmente, en 2006, la repetición instantánea se convirtió en estándar en todas las conferencias de la División IA de la NCAA. [19]
Michigan State 26, #6 Michigan 24: Este controvertido juego se resolvió en la última jugada del juego cuando el mariscal de campo de Michigan State, Jeff Smoker, lanzó un pase de touchdown al corredor TJ Duckett cuando expiraba el tiempo.
En el "Juego del reloj" de 2001, los fanáticos de Michigan juran que el tiempo se detuvo en el Spartan Stadium el tiempo suficiente para que Michigan State y [TJ] Duckett lograran una victoria de último segundo por 26-24. Duckett dice que hasta el día de hoy, [su mejor amigo de toda la vida y compatriota nativo de Kalamazoo, John] Bradford afirma que Michigan State en realidad no ganó el juego... Frank Beckmann, un locutor de radio de larga data de los juegos de fútbol de Michigan, calificó el incidente del reloj como "criminal" en el aire.
En 2001, los operadores del reloj eran empleados de la escuela; en ese caso, "Spartan Bob" Stehlin. Pero después de ese fiasco, la Big Ten y toda la NCAA hicieron cambios. Desde 2002, un árbitro neutral controla el tiempo del estadio.
Medios relacionados con Michigan Wolverines en Michigan State Spartans football (3 de noviembre de 2001) en Wikimedia Commons