Ostentatio genitalium (del latín "exhibición de los genitales") es un término acuñado por Leo Steinberg en 1983 [1] que se refiere al énfasis artístico de los genitales de Cristo en las pinturas renacentistas . Puede tomar la forma de exhibición expuesta, posiciones demostrativas de las manos, (auto)toque, drapeado textil exagerado, etc. El término adaptó la característica existente en la iconografía de la ostentatio vulnerum o "exhibición de heridas", donde Cristo indica la herida en su costado, como en el episodio de Tomás el incrédulo , o representaciones del Varón de Dolores .
La ostentatio genitalium fue una tendencia opuesta a la práctica bizantina de representar a un Jesús asexuado (con el abdomen aplanado cubierto por velos), cuyos primeros ejemplos comenzaron alrededor de 1260, ganaron popularidad en el Renacimiento y disminuyeron en el siglo XVII. [1] En el arte de los siglos XV y XVI en particular, hay numerosos ejemplos de los genitales como foco de atención de las representaciones no solo por su posición, sino también por la perspectiva y los múltiples punteros, así como por la ingeniosa disposición de un taparrabos , que no suele encontrarse en el arte más antiguo. En principio, los genitales de Cristo se muestran descubiertos en las pinturas del niño Jesús, mientras que en las escenas de la Pasión, los taparrabos elaborados enfatizan la región genital. Históricamente, la ostentatio genitalium se interpreta como una expresión de la mayor autohumillación posible de Dios asumiendo una forma mortal, que, en palabras de Steinberg, fue "liberada del pecado y la vergüenza". [2]
El círculo más amplio de representaciones correspondientes incluye retratos con la circuncisión de Jesús , aunque en estas pinturas renacentistas los genitales de Cristo a menudo están cubiertos (por ejemplo, por una mano de María). Los estudiosos del arte como Steinberg también ven una conexión entre el motivo de la circuncisión y algunas representaciones de la Crucifixión, en las que la sangre que escapa de la herida lateral se desliza sobre el taparrabos, creando una conexión artística entre la primera y la última herida. Un nivel de significado similar se exhibe en las imágenes del Entierro, en las que una mano de Cristo muerto descansa sobre sus genitales.
Existen muchas teorías sobre el origen de la ostentatio genitalium . Una de ellas la relaciona con el auge de la espiritualidad franciscana en el siglo XIII y su lema nudus nudum Christum sequi (“desnudos para seguir a Cristo desnudo”). Otra la ve como parte del movimiento renacentista hacia la corrección anatómica y el naturalismo en el arte. [1]
Los historiadores del arte, como Jean-Claude Schmitt o Jérôme Baschet , también consideran que el hecho de cubrirse los genitales con un taparrabos deliberadamente abultado es una castración simbólica, al tiempo que reconocen una feminización del cuerpo de Cristo en la herida del costado, que a veces se representa como genitales femeninos. La acentuación y la ocultación simultánea de las características sexuales pretende indicar la fertilidad de Jesús, que, sin embargo, no se refleja en la descendencia corporal, sino en la espiritual.
En el arte renacentista, la ostentatio genitalium evita la cuestión de la sexualidad de Cristo, ya que el miembro erecto solo aparece en retratos de niños o en el Cristo sufriente o ya muerto, en este último caso en un nivel de significado que indica la superación de la muerte. Un ejemplo destacado de esto es el Varón de dolores de Maarten van Heemskerck , c. 1550, con estigmas y una corona de espinas. Otros ejemplos son el Varón de dolores de Ludwig Krug de alrededor de 1520 y la Crucifixión de Cristo de Hans Schäufelin de 1515. Al insertar las representaciones fálicas de Cristo en la dolorosa historia de la Pasión, las representaciones también niegan la lujuria y la sexualización al mismo tiempo. Al hacerlo, siguen los conceptos morales teológicos de su tiempo y sugieren la castidad como un medio para recuperar la salvación. En una discusión con Agustín de Hipona , Steinberg enuncia la paradójica expiación de la Caída del Hombre en la ostentatio genitalium : crea una "ecuación erección-resurrección", que hace comprender al espectador el santo misterio de la "carne mortificada-vivificada". [3]