Leo Steinberg (9 de julio de 1920 - 13 de marzo de 2011) fue un crítico de arte e historiador de arte estadounidense . [1]
Steinberg nació en Moscú , República Socialista Soviética de Rusia , hijo de Isaac Nachman Steinberg , un abogado judío y político del Partido Socialista Revolucionario que fue magistrado de Justicia Popular bajo Vladimir Lenin de 1917 a 1918. Su familia abandonó la Unión Soviética en 1923 y se estableció en Berlín , Alemania. En 1933, después de que los nazis llegaran al poder, los Steinberg se vieron obligados a mudarse nuevamente, esta vez al Reino Unido. Con la intención de convertirse en artista, Steinberg estudió en la Slade School of Fine Art (parte de la Universidad de Londres ).
En 1945, alentado por su hermana mayor y su esposo, Steinberg se mudó a la ciudad de Nueva York . Durante años se ganó la vida escribiendo críticas de arte y enseñando arte, incluso en la Parsons School of Design . En 1957, William Kolodney invitó a Steinberg a dar una serie de conferencias en el Museo Metropolitano de Arte . "Cambio y permanencia en el arte occidental" se centró en diez períodos del arte, tratando problemas o soluciones con especial relevancia para el pensamiento y el gusto modernos. [2]
La importancia de su crítica del arte moderno quedó demostrada por su inclusión en el libro de Tom Wolfe de 1975 The Painted Word , en el que Steinberg, Harold Rosenberg y Clement Greenberg fueron etiquetados como los "reyes de Cultureburg" por la influencia de su crítica. Steinberg finalmente se alejó de la crítica de arte y desarrolló un interés académico en artistas y arquitectos como Francesco Borromini , Miguel Ángel y Leonardo da Vinci . [3] En 1960, obtuvo su doctorado en el Instituto de Bellas Artes de la Universidad de Nueva York con una disertación sobre el simbolismo arquitectónico de San Carlo alle Quattro Fontane de Borromini en Roma. Posteriormente, enseñó en el Hunter College de la City University de Nueva York . En 1975, fue nombrado profesor Benjamin Franklin de Historia del Arte en la Universidad de Pensilvania , donde enseñó hasta jubilarse en 1991. De 1995 a 1996, Steinberg fue profesor invitado en la Universidad de Harvard , impartiendo las conferencias Charles Eliot Norton sobre "La imagen muda y el texto entrometido".
Steinberg abordó la historia del arte de una manera revolucionaria, ayudando a pasar de una consideración seca de detalles factuales, documentos y símbolos iconográficos a una comprensión más dinámica del significado transmitido a través de varias opciones artísticas. Por ejemplo, en 1972, Steinberg introdujo la idea del "plano de imagen plano" en su libro Other Criteria , una colección de ensayos. [4] Todo el número de verano de 1983 de la revista October estuvo dedicado al ensayo de Steinberg The Sexuality of Christ in Renaissance Art and in Modern Oblivion , publicado más tarde como libro por Random House y por editoriales de otros países. En ese ensayo, Steinberg examinó un patrón previamente ignorado en el arte renacentista, al que llamó ostentatio genitalium : la exhibición prominente de los genitales del niño Jesús y la atención también dirigida a esa área en imágenes de Cristo cerca del final de su vida , en ambos casos por razones teológicas específicas que involucran el concepto de la Encarnación : la palabra de Dios hecha carne. [5] Steinberg murió el 13 de marzo de 2011, en la ciudad de Nueva York a la edad de 90 años.
La colección de Steinberg, compuesta por 3.200 grabados, se conserva en la Colección Leo Steinberg, Museo de Arte Blanton, Universidad de Texas, Austin . [6] [7] Sus documentos se conservan en el Getty Research Institute . [8]
En 1962, Steinberg se casó con Dorothy Seiberling, editora de arte de la revista Life ; el matrimonio terminó en divorcio. Durante más de 40 años, Sheila Schwartz fue su "colaboradora indispensable", [9] asistente y editora. [10] Steinberg no tuvo hijos. [11] [12]
La investigación de Steinberg se centró especialmente en las obras de Miguel Ángel , Leonardo da Vinci y otros artistas italianos del Renacimiento y sus representaciones de Cristo en el arte. Como crítico, produjo importantes trabajos sobre Pablo Picasso , Jasper Johns y Willem de Kooning . Uno de sus ensayos más importantes fue El arte contemporáneo y la difícil situación de su público, que apareció en marzo de 1962 en la revista Harper's Magazine .
Steinberg adoptó un enfoque informal de la crítica, a veces utilizando una narración en primera persona en sus ensayos, que personalizaba la experiencia del arte para los lectores. Esto estaba en yuxtaposición con muchos críticos formalistas de la época, como Clement Greenberg, que eran conocidos por ser resueltos en sus escritos. [14] En muchos de sus escritos, expresó su amor por la capacidad del arte no solo de reflejar la vida sino también de convertirse en ella y comentó: "Todo lo que cualquiera puede hacer, la pintura lo hace mejor". [15] Creía que la diferencia entre la pintura moderna y la de los viejos maestros era la experiencia subjetiva del espectador de esa obra de arte. También creía que los pintores de acción expresionistas abstractos , como Jackson Pollock , estaban más preocupados por crear buen arte que por simplemente expresar una identidad personal en el lienzo, un punto de vista contrario al sostenido por Harold Rosenberg , otro crítico de arte estadounidense de la era de Steinberg.
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