La orogenia de Colorado fue un episodio de formación de montañas (una orogenia ) en Colorado y sus alrededores. Esto tuvo lugar hace 1780 a 1650 millones de años ( Mya ), durante el Paleoproterozoico ( Período Statheriano ). Está registrado en el orógeno de Colorado , un cinturón de roca de arco oceánico de >500 km de ancho que se extiende hacia el sur hasta Nuevo México . La orogenia de Colorado probablemente fue parte de la orogenia Yavapai más grande .
El orógeno de Colorado, anteriormente llamado provincia de Colorado, es un cinturón de roca de arco oceánico (1,78–1,65 Ga) de >500 km de ancho que se extiende hacia el sur hasta Nuevo México y compone una parte importante de las provincias proterozoicas del suroeste de Estados Unidos . Este evento de colisión transcontinental ocurrió durante el Paleoproterozoico ( Período Statheriano ). [1] El sector de Wyoming de la orogenia de Colorado se llamaba anteriormente orogenia Medicine Bow. El sector oriental se extiende hacia los Altos Llanos y se denomina orogenia de los Llanos Centrales . El límite entre la orogenia de Colorado y el cratón de Wyoming es el cinturón de Cheyenne , una zona de cizalla milonítica de 5 km de ancho que limita hacia el norte. El cinturón de Cheyenne atraviesa y corta el borde sur de la orogenia Trans-Hudson más antigua . [2]
Las rocas volcánicas y sedimentarias del Paleoproterozoico que resultaron de la orogenia de Colorado sufrieron un metamorfismo seguido de un plegamiento plástico en condiciones moderadas de presión y temperatura (PT) (temperatura de aproximadamente 500 °C y presiones superiores a 1,2 GPa ). El metamorfismo estuvo acompañado por la intrusión de rocas calco-alcalinas intermedias , como las granodioritas del batolito de Boulder Creek. El metamorfismo de facies de anfibolita que lo acompaña se caracteriza por silimanita y, localmente, granate , andalucita y cordierita . La contemporaneidad del emplazamiento de las rocas granodioríticas con el plegamiento está indicada por los límites plutónicos concordantes y por la conformidad de la estructura interna (de recristalización en estado sólido ) en el batolito con la de las rocas de la pared supracrustal . Facies minerales comparables en las rocas rurales y batolitos indican que el emplazamiento tuvo lugar a profundidades moderadas. [1]
Como es típico de las grandes orogenias, los patrones de deformación de la orogenia de Colorado difieren en todo el rango. Adyacente al cinturón de Cheyenne y extendiéndose a lo ancho de al menos 150 km hacia el sur, la foliación y los pliegues verticales tienden predominantemente hacia el oeste. En el sector norte de Front Range de esta región, el mapeo geológico demostró tres generaciones de pliegues con tendencia noroeste que son anteriores a las zonas de cizalla de ~1,4 Ga. Patrones de pliegues similares están presentes en el norte de Park Range y en las montañas Medicine Bow . Estos tejidos estructurales indican un acortamiento en dirección norte-sur y pueden explicarse por la colisión, la subducción posterior y la convergencia continua a lo largo del cinturón de Cheyenne. Más al sur, más distantes del cinturón de Cheyenne, los patrones de pliegues difieren materialmente de los de la parte más septentrional de la orogenia de Colorado. En el centro-norte de Front Range, al oeste de Denver , en un área de >2000 km 2 que ha sido cartografiada en detalle, los pliegues regionales más antiguos se dirigen principalmente hacia el noreste; los pliegues varían desde pliegues abiertos y verticales hasta pliegues estrechos y verticales que descienden de suave a moderadamente hacia el noreste. Sin embargo, en áreas cercanas al este y al oeste, los pliegues del evento orogénico más antiguo tienen tendencia al noroeste; Las observaciones de campo indican que estos pliegues aparentemente son ligeramente más antiguos que los pliegues con tendencia norte más prevalentes, pero ambas generaciones son parte del episodio de formación de gneis más antiguo , ya que están cortados por el batolito de Boulder Creek. Ambos conjuntos de estos pliegues indican eventos de acortamiento resultantes de patrones de estrés regionales . Debido a la consistencia de estos patrones de plegado en áreas relativamente grandes, generalmente falta evidencia de plegamiento resultante de una intrusión contundente de rocas ígneas ; Las intrusiones de este evento orogénico son sincinemáticas , como lo ejemplifica el muy estudiado batolito de Boulder Creek. [1]
La orogenia de Colorado probablemente fue parte de la orogenia Yavapai más grande, que se extendió por América del Norte y probablemente a otros continentes que se unieron a América del Norte como parte del supercontinente Columbia . [3]
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