La orogenia de Sonoma fue un período de formación de montañas en el oeste de América del Norte. La edad exacta y la estructura de la orogenia de Sonoma son controvertidas. [1] [2] [3] En general, se cree que la orogenia ocurrió durante la transición Pérmico / Triásico , hace unos 250 millones de años, después de la orogenia Antler del Devónico tardío . La orogenia de Sonoma fue uno de una secuencia de eventos de acreción a lo largo del margen cordillerano , posiblemente causado por el cierre de la cuenca entre el arco de islas de Sonomia y el continente norteamericano. Se han reportado evidencias de este evento en todo el oeste de América del Norte, pero más claramente en el noroeste de Nevada . [4]
La orogenia fue bautizada por Silberling y Roberts, quienes la identificaron con la Formación Havallah, que originalmente se pensaba que databa de las eras Pensilvánico y Pérmico [5] pero que desde entonces ha sido revisada para incluir rocas del Devónico Tardío y el Misisipiense . [1] [6] Algunos geólogos discuten si la tectónica de placas convergentes produjo la orogenia Sonoma. [7]
La secuencia Havallah es el nombre informal de la secuencia que incluye la Formación Havallah y otros estratos relacionados. [6] [8] La secuencia Havallah se asocia universalmente con la orogenia Sonoma, pero las unidades del mismo rango de edad y aproximadamente la misma composición lítica, a lo largo de los márgenes occidental y norte de Havallah, también son relevantes. [7] Estas unidades incluyen la Formación Inskip en la Cordillera Este [3] y una serie de formaciones en la Cordillera Hot Springs . [9] [10] Estas unidades consisten en basalto , felsita , sílex estratificado , piedra caliza y rocas detríticas que van desde conglomerado hasta argilita [11] que se acumularon en una depresión al oeste del cinturón orogénico Antler .
La secuencia de Havallah se encuentra sustentada por el empuje de Golconda y, por lo tanto, es un componente del alóctono de Golconda. [12] Speed observó que no hay rocas sedimentarias derivadas del arco en el alóctono de Golconda. [13]
Dickinson amplió el alcance de la orogenia de Sonoma de la siguiente manera: segmentos de arcos insulares pérmicos acrecionados , compuestos de estratos volcánicos y volcaniclásticos y emparejados geotectónicamente con prismas de acreción de Sonoma al este, están presentes en la región Klamath - Sierran del orógeno cordillerano al sur de la cubierta volcánica en el noroeste del Pacífico . [14]
Burchfiel y Davis presentaron un modelo detallado que relacionaba la orogenia de Sonoma con los procesos tectónicos de placas convergentes . [15] Postularon una zona de subducción que se inclinaba hacia el este debajo de un arco magmático al oeste del continente. En este esquema, una cuenca de arco posterior cubierta por corteza oceánica se encontraba entre el arco y el continente. La orogenia de Sonoma implicó el cierre de esta cuenca y un proceso por el cual el manto de rocas sedimentarias oceánicas (la secuencia Havallah) fue obducida sobre la plataforma continental a través del empuje de Golconda. Para explicar la ausencia de corteza oceánica en las rocas obducidas, Davis propuso posteriormente el concepto único de que Havallah estaba separada de la corteza oceánica subyacente por un proceso de subducción y obducción. [16] Silberling presentó un modelo similar al de Burchfiel y Davis [12]
Miller y otros descubrieron que la secuencia Schoonover, un correlato norteño de la secuencia Havallah, era compatible con un modelo de empuje de arco posterior para la orogenia Sonoma. [6]
Speed ofreció un modelo claramente diferente que involucraba un arco volcánico sobre una zona de subducción inclinada hacia el oeste al oeste del continente. En este modelo, una extensión de corteza oceánica se subdujo hacia el oeste debajo del arco volcánico, lo que provocó que las rocas sedimentarias suprayacentes de la secuencia Havallah se desprendieran de la placa descendente y se empujaran sobre el talud continental que se acercaba. [17] Snyder y Brueckner respaldaron el modelo de Speed con descripciones líticas detalladas de Havallah. Interpretaron la composición lítica de Havallah como el piso sedimentario de una extensa cuenca oceánica. [11] Brueckner y Snyder expresaron cierta incertidumbre sobre el momento exacto del emplazamiento final del alóctono , pero enfatizaron que las estructuras asociadas con la orogenia de Sonoma tenían una larga historia desde el Paleozoico medio hasta los períodos Pérmico - Triásico . [2]
Stewart y otros revisaron la localidad clásica de Havallah en China Mountain en la cordillera Tobin , haciendo uso de una gran cantidad de colecciones de fósiles. [1] Esta localidad había sido citada por Silberling y Roberts como la que muestra la mejor evidencia de la existencia de la orogenia Sonoma, habiendo sido fuertemente plegada y fallada por empuje y superpuesta de manera discordante por la Formación Koipato del Triásico. [5] Sin embargo, según Stewart y otros, Havallah en esa ubicación no está fuertemente plegada sino que está compuesta de estratos casi homoclinales separados por numerosas fallas sin datar subparalelas a la estratificación. Stewart y otros también arrojaron algunas dudas sobre la naturaleza del contacto con la Formación Koipato suprayacente indicando en su mapa del área que podría ser una falla.
En la Cordillera Oriental, justo al oeste de China Mountain, Whitebread trazó un mapa del contacto entre los estratos de la era Pérmica, en la parte superior de Havallah, y la base del Koipato suprayacente como paralelos, lo que indica una falta de evidencia de una orogenia en el límite Pérmico-Triásico. [3]
Ketner, en una inversión completa de los conceptos convencionales de la orogenia de Sonoma, combinó todas las secuencias similares del Devónico superior al Pérmico en aguas profundas en el área de la secuencia tipo Havallah en un único conjunto genético. [7] Ketner concluyó que los depósitos paleozoicos se comprimieron en el Jurásico , con el empuje de Golconda vertiendo al este en el este y empujes vertiendo al oeste en partes occidentales de la cuenca deposicional. [7] El trabajo de Ketner negó el origen oceánico de Havallah y secuencias relacionadas, eliminó la necesidad de tectónica de placas convergentes y un alóctono muy viajado, estableció la edad del empuje de Golconda como post-Triásico y puso en duda la existencia misma de la orogenia de Sonoma.