El periodismo de baba rosa es una práctica en la que los medios de comunicación estadounidenses, o las operaciones partidarias falsas que se hacen pasar por tales, publican noticias de mala calidad que parecen ser noticias locales. [1] Los investigadores y los evaluadores de credibilidad de los medios han observado que el periodismo de baba rosa se utiliza para apoyar a los políticos o políticas del Partido Republicano y del Partido Demócrata . [1] [2] [3] También se ha observado el uso de estos sitios web para recopilar datos de los usuarios. [4] [2] [5] Los informes son generados por computadora o escritos por escritores subcontratados mal pagados, a veces usando seudónimos. [2] [6] [7]
El término "periodismo de baba rosa" fue acuñado por el periodista Ryan Smith en 2012. [5] Un término relacionado, "espejismo informativo", fue acuñado en 2024 por los periodistas Miranda Green y David Folkenflik para referirse a sitios web que "parecen noticias, pero en verdad [sirven como] portavoces" de corporaciones o grupos de defensa con una agenda no periodística. [8]
La organización de vigilancia de los medios Newsguard informó en junio de 2024 que "la cantidad de medios respaldados por partidos y diseñados para parecer medios de comunicación imparciales ha superado oficialmente la cantidad de diarios locales reales en los EE. UU." [9]
El nombre "periodismo de baba rosa" es una referencia a la " baba rosa ", un subproducto cárnico que se utiliza como relleno en carnes procesadas, que a veces se hacen pasar por carne de mayor calidad en los restaurantes de comida rápida. [10] [11]
Las principales características definitorias del periodismo de baba rosa son:
No todos los editores de mala calidad que dependen en gran medida de la inteligencia artificial u otros métodos automatizados de generación de contenido y que pretenden publicar noticias locales tienen una motivación partidista. Dos ejemplos son Hoodline y Newsbreak . [12] [13]
Además, algunos sitios web (a los que se ha hecho referencia como "espejismos informativos") producen trabajos de relativamente alta calidad, pero ocultan la agenda no periodística de su editor, que podría ser un grupo de defensa o una corporación con intereses propios. [8]
El periodismo de baba rosa implica la subcontratación de noticias locales a empleados con salarios bajos o el uso de automatización informática para generar noticias a partir de varios conjuntos de datos. [2] [7] Los sitios web de baba rosa a menudo se pueden identificar por su uso intensivo de contenido generado automáticamente o basado en plantillas y la falta de informes originales.
En 2012, a los escritores empleados por una red de babosas rosas se les pagaba entre 0,35 y 24 dólares por artículo; [11] el New York Times informó en octubre de 2020 que a los periodistas se les pagaba entre 3 y 36 dólares por artículo. [4]
El diseño y el nombre de las publicaciones de noticias de color rosa a menudo se parecen a los de los medios de comunicación locales independientes.
En vista de que los periódicos han ido en decadencia durante la última década, los medios especializados en periódicos de contenido rosa han llenado los vacíos dejados por los periódicos locales cerrados. [2]
Según la investigadora Priyanjana Bengani, del Centro Tow para el Periodismo Digital de la Universidad de Columbia, los medios de comunicación de contenido rosa imitan a los medios de comunicación locales para aprovechar la confianza que la gente tiende a depositar en el periodismo local. [1]
Según la Columbia Journalism Review , los medios de comunicación de tono rosa intentan explotar la fe de la gente en las noticias locales, así como sacar provecho de los desiertos de información creados por el declive de las noticias locales. [2]
Los sitios web de baba rosa a menudo son financiados por partidarios políticos y, en su contenido noticioso, presentan a los candidatos y las políticas favorecidas por los partidarios que financian el sitio web de una manera favorable, mientras que presentan a los candidatos y las políticas desfavorecidas por los partidarios que financian el sitio web de una manera negativa. [14] [1]
Los académicos que estudian el periodismo de baba rosa estimaron en 2022 que hay muchos más sitios web de baba rosa conectados a intereses conservadores que a intereses liberales o progresistas, con una proporción de aproximadamente "1.200 sitios de noticias locales de derecha... [y] menos de 70 sitios web de tendencia izquierdista" de ese tipo. [14] Una de las razones de la preponderancia de los sitios web conservadores de baba rosa sobre los sitios web de baba rosa de tendencia izquierdista es la existencia de una importante red de derecha, con más de 1.000 sitios web locales en ella, dirigida por Brian Timpone y parcialmente financiada por el multimillonario tejano Tim Dunn . [14]
Según la Fundación Nieman para el Periodismo de la Universidad de Harvard , aunque muchos de estos medios afirman ser independientes, están financiados por "funcionarios gubernamentales, candidatos políticos, PAC y operadores de partidos políticos". [10]
Los sitios web de contenido rosa suelen incrementar su producción de contenido durante los ciclos electorales. [5] [2] [7]
En relación con los fines políticos que persigue el sesgo del contenido de estos sitios web, la Columbia Journalism Review también informó que algunos de estos medios parecen utilizarse para recopilar datos de los usuarios con fines de orientación política . [2]
En un informe de diciembre de 2019, la Columbia Journalism Review identificó alrededor de 450 sitios web que parecían ser medios de comunicación engañosos; [2] en agosto de 2020 informaron que el número casi se había triplicado a más de 1200 sitios web en los meses previos a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020. [ 7]
Journatic, fundada en 2006, produjo contenido de noticias hiperlocales y lo distribuyó a otros editores. La empresa creó sus artículos utilizando una combinación de generación de computadoras y escritores con salarios bajos que no eran locales en las áreas para las que escribían. [11] Algunos de estos escritores eran trabajadores mal pagados de fuera de los Estados Unidos que escribían con nombres falsos. [6] [11] Periódicos de todo Estados Unidos, incluidos el Chicago Tribune , el San Francisco Chronicle y el Houston Chronicle , habían publicado periodismo de Journatic. [11] Las prácticas de Journatic fueron expuestas en 2012 en un informe de This American Life , que entrevistó a Ryan Smith, un periodista que había estado trabajando para Journatic y que acuñó el término "periodismo de baba rosa". [5] [1] La exposición también reveló el uso de Journatic de firmas falsas , citas inventadas y material plagiado . [2] Los periódicos cancelaron sus contratos con Journatic después de esta revelación, incluido el Chicago Tribune , que había despedido a empleados y reemplazado su trabajo con artículos de Journatic. [11] Journatic cambió su nombre a Locality Labs al año siguiente. [2]
Brian Timpone , quien fue el director ejecutivo de Journatic, es un empresario estadounidense que dirige varias redes de baba rosa que contribuyen con informes a más de 1000 sitios web de noticias individuales. [7] La investigación realizada por Columbia Journalism Review en diciembre de 2019 encontró que las redes de baba rosa que operan cientos de sitios web se remontan a organizaciones conectadas a Timpone. [2] Una de esas organizaciones, Metric Media, había creado 189 redes de noticias locales en diez estados en un año. Otras organizaciones incluían Locality Labs, Franklin Archer, Record Inc. y Local Government Information Services; todas estaban conectadas a Timpone de alguna manera. [2] [15] [16] Muchos de los artículos distribuidos a través de estas redes eran de tendencia derechista , [2] y más del 90% de ellos fueron generados por computadora o reutilizados de otros informes. [7] Según el New York Times , los sitios operados por las redes de Timpone no suelen publicar información falsa, pero "la operación se basa en el engaño, evitando los sellos distintivos de las noticias como la imparcialidad y la transparencia". [4] Los sitios normalmente no revelan que están financiados por grupos de defensa o que les pagan por publicar artículos. [4]
NewsGuard informó en octubre de 2022 que sitios web de tendencia izquierdista, como The Main Street Sentinel , Courier Newsroom y The American Independent , así como la red de tendencia derechista Metric Media, publicaban anuncios en las redes sociales mientras ocultaban su financiación y conexiones partidistas. El informe de NewsGuard se refirió a las redacciones como " redacciones de 'limo rosa'". [17] [3]