Dentro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), una organización es un cuerpo secundario de gobierno de la iglesia que se "establece con fines morales, educativos y benéficos". [1] Antes de octubre de 2019, las organizaciones de la iglesia se llamaban organizaciones auxiliares . Como lo sugiere el término, las organizaciones de la Iglesia SUD son auxiliares del poder gobernante del sacerdocio en la iglesia. Las cinco organizaciones de la Iglesia SUD son la Primaria , la Sociedad de Socorro , la Escuela Dominical , los Hombres Jóvenes y las Mujeres Jóvenes .
La existencia de las organizaciones de la Iglesia SUD como un medio para ayudar al sacerdocio se basa en la declaración del apóstol Pablo de que Dios ha establecido “ayudas” y “gobiernos” en la iglesia para ayudar a los apóstoles y profetas que dirigen la iglesia. [2] El apóstol Harold B. Lee enseñó que “una organización auxiliar debe ser una ayuda para el sacerdocio en la vigilancia de la Iglesia y también una ayuda para el hogar, bajo la dirección y… cooperación [del] sacerdocio”. [3] El propósito de las organizaciones es ayudar a “plantar y hacer crecer… un testimonio de Cristo y del Evangelio”. [4]
Según Joseph F. Smith , las organizaciones de la Iglesia son temporales y pueden crearse o discontinuarse según cambien las necesidades de la Iglesia y la jerarquía del sacerdocio. [5] Mientras servía como presidente de la Iglesia , Smith declaró además:
Esperamos ver el día, si vivimos lo suficiente... en que cada consejo del sacerdocio en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días comprenderá su deber, asumirá su propia responsabilidad, magnificará su llamamiento y ocupará su lugar en la Iglesia, al máximo, de acuerdo con la inteligencia y la capacidad que posea. Cuando llegue ese día, no habrá tanta necesidad de la obra que ahora realizan las organizaciones auxiliares, porque la realizarán los quórumes regulares del sacerdocio. [6]
En la Iglesia SUD de hoy, cada organización está encabezada por un “presidente general” de toda la iglesia y dos consejeros; los tres individuos juntos forman la “presidencia general” de la organización. Estos individuos no son autoridades generales de la iglesia , sino que se les conoce como “oficiales generales”. Al igual que las autoridades generales, estos oficiales son “aceptados y sostenidos” por los miembros de la iglesia como líderes en sus respectivas áreas de mayordomía, las cuales son establecidas por la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles .
Antes de octubre de 2019, cada una de las organizaciones existía a nivel de barrio y estaca local , con presidencias formadas para dirigir la obra de la organización en esa región en particular, a excepción de la organización de la Escuela Dominical de estaca. Un miembro del sumo consejo de estaca sirve como presidente de la Escuela Dominical de estaca y puede servir con o sin consejeros o un secretario. Existe una estructura similar para las organizaciones de los Hombres Jóvenes de estaca. La Iglesia anunció en octubre de 2019 que se discontinuaría la presidencia de los Hombres Jóvenes a nivel de barrio.
Los líderes de las organizaciones a nivel de barrio y estaca se denominan "oficiales de barrio" y "oficiales de estaca", respectivamente. Las presidencias de las organizaciones locales trabajan bajo la dirección de los líderes del sacerdocio local, que en la mayoría de los casos son el obispo y el presidente de estaca .