El movimiento de los animales (o Sobre el movimiento de los animales ; griego Περὶ ζῴων κινήσεως; latín De Motu Animalium ) es uno de los principales textos de Aristóteles sobre biología . En él se exponen los principios generales de la locomoción animal .
Todos los animales «poseen un espíritu innato ( pneuma sumphuton ) y ejercen su fuerza en virtud de él» (703a10). Este espíritu innato se utiliza para explicar el deseo ( orexis ), que se clasifica como el «origen central ( to meson ), que se mueve al ser movido él mismo» (703a5-6). Aristóteles profundiza esta idea de ser una «causa intermedia» al proporcionar la metáfora del movimiento del codo, en relación con la inmovilidad del hombro (703a13). El pneuma innato está, asimismo, ligado al alma, o como dice aquí, tēn arche tēn psuchikēn, « el origen del alma», el alma como centro de causalidad. Este «espíritu» no es el alma en sí misma, sino un miembro del alma que la ayuda a moverse.
El espíritu innato provoca el movimiento del cuerpo mediante la expansión y la contracción. Cada una de estas acciones implica no sólo un movimiento, sino también un cambio en el grado de potencia y fuerza del animal. "Cuando se contrae, no tiene fuerza, y una misma causa le da fuerza y le permite empujar" (703a23).
Compárese esto con la opinión que se desarrolla en Sobre el dormir y la vigilia , a saber, la opinión "que se ha establecido de que la percepción sensorial se origina en la misma parte del cuerpo de un animal que el movimiento. [...] En los animales sanguíneos , esta es la región alrededor del corazón; porque todos los animales sanguíneos poseen corazón, y tanto el movimiento como la percepción sensorial dominante se originan allí. En cuanto al movimiento, es claro que la respiración y en general el proceso de enfriamiento tienen su origen aquí, y que la naturaleza ha proporcionado tanto la respiración como el poder de enfriamiento por la humedad con vistas a la conservación del calor en esa parte. Discutiremos esto más adelante. En los animales sin sangre, los insectos y las criaturas que no respiran, la respiración inherente naturalmente se ve expandirse y contraerse en la parte que corresponde al corazón en otros animales "(456a1-13).
"Puesto que es imposible hacer cualquier movimiento o llevar a cabo cualquier acción sin fuerza, y la retención de la respiración produce fuerza" (456a17).
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