FTR era un sistema de autobuses de tránsito rápido británico que operaba anteriormente en Leeds , Luton , Swansea y York . FirstGroup introdujo el sistema, utilizando 39 autobuses articulados Wright StreetCar junto con mejoras de infraestructura por parte de las autoridades locales . Los vehículos fueron promocionados como "el futuro de los viajes", y los operadores afirmaron que ftr es la jerga abjadica para la palabra futuro . [1]
El concepto FTR se componía de un conjunto de innovaciones introducidas simultáneamente relacionadas con el tipo de vehículo, su configuración, los mecanismos de cobro de tarifas, los consiguientes cambios en la infraestructura y un sistema integrado de manejo de datos para radio de voz, ubicación del vehículo, información en tiempo real a los pasajeros, pantallas a bordo, diagnóstico del vehículo y datos de las máquinas expendedoras de billetes.
Cada vehículo "StreetCar" tenía un compartimento separado para el conductor (o "piloto"), similar en cierta medida a los diseños similares en la Europa continental. Por lo demás, el vehículo en sí era un autobús convencional modificado, con un estilo similar a los tranvías y trolebuses contemporáneos y una mayor distancia entre ejes para maximizar el área del piso bajo para asientos de fácil acceso. Los vehículos tenían aire acondicionado y ventanas tintadas para mejorar el ambiente a bordo junto con asientos ergonómicos. La información a bordo se proporcionaba mediante una pantalla de "infoentretenimiento" que mostraba la siguiente parada del FTR (de manera similar al sistema i-Bus de Transport for London ) e información relacionada con esa parada, incluidas las atracciones/instalaciones locales y las rutas de conexión de autobús/tren. La pantalla también mostraba anuncios de negocios locales. [2] [3]
Una diferencia importante entre el FTR y los servicios de autobús convencionales era el método de cobro de billetes. En York , esto implicaba inicialmente la compra de billetes en efectivo en una máquina expendedora de billetes de autoservicio o a un revisor, porque el diseño del FTR no permitía el contacto entre conductor y pasajeros. Esto tenía como objetivo reducir los tiempos de viaje, pero los problemas con las máquinas expendedoras de billetes hicieron que se retiraran. En la línea 4 del FTR en Leeds, todos los pasajeros compraban los billetes o mostraban los pases y permisos de autobús al revisor.
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Tras la cancelación del proyecto Leeds Supertram , la empresa de transporte de pasajeros local , Metro, sugirió varias opciones de autobús de tránsito rápido como reemplazo, una de las cuales era un servicio FTR. Se eligió el sistema FTR y el servicio funcionó desde principios de 2007 hasta el otoño de 2012, en la Ruta 4 'Olive Line' (parte de la red de rutas de autobuses First Bus de alta frecuencia con código de colores de Leeds Overground) entre Pudsey y Seacroft a través de City Square . [4] Luego, los autobuses FTR se renovaron, se instaló Wi-Fi y se les dio una nueva imagen con la marca Hyperlink , listos para un nuevo servicio de alta frecuencia en la ruta 72 que conecta Leeds con Bradford . [5] [6] [7]
En julio de 2016, los autobuses articulados FTR fueron reemplazados por los nuevos autobuses Wright StreetDeck , y se retiró la marca Hyperlink . [8]
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El servicio FTR empezó a operar en York con la conversión de la ruta 4 de First York entre Acomb y la Universidad de York . El servicio comenzó el 8 de mayo de 2006, después de que el ayuntamiento hubiera realizado modificaciones significativas y costosas en el trazado de la carretera para dar cabida a los nuevos vehículos. [9] [10] El servicio FTR de York se retiró en marzo de 2012. [11] [12]
First Northampton operó cuatro autobuses FTR para First Capital Connect , proporcionando un enlace frecuente entre el aeropuerto y la estación de tren Luton Airport Parkway . [ ¿Cuándo? ] Estos fueron reemplazados por Mercedes-Benz Citaro O530G, liberando los FTR para su uso en Swansea. El uso de autobuses más grandes refleja el crecimiento en el número de personas que utilizan el enlace ferroviario del aeropuerto , que se ha más que duplicado desde que se inauguró la estación Parkway en 1999. Transportaba a casi 10 millones de personas al año. Los FTR se denominaban train2plane y funcionaban cada 10 minutos, 19 horas al día (05:00 - 00:00), y conectaban con todos los trenes de Londres durante la noche. [13] En marzo de 2023, entró en servicio un transportador de personas automatizado , Luton DART , que reemplazó el enlace de autobús del aeropuerto de Luton. [14]
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Swansea obtuvo una operación similar a partir del 1 de junio de 2009 con FTR funcionando en la ruta 4 en una introducción gradual durante varios meses. El servicio, publicitado como ftrmetro , une el Hospital Morriston , Morriston , el centro de la ciudad y el Hospital Universitario/Singleton , con cinco servicios por hora durante el día. Se llevaron a cabo extensas obras en la calle a lo largo de la ruta, incluyendo un recorrido segregado por el centro de la ciudad y una "ruta exprés" que evita las concurridas calles residenciales de Hafod . La flota de vehículos articulados Wright StreetCar se retiró de Swansea el 28 de agosto de 2015; First Cymru citó los costos de renovación como un factor clave. Aunque los vehículos articulados fueron retirados del servicio, la misma ruta ahora es servida por autobuses estándar de un solo piso Wright StreetLite y otros vehículos similares. [15] [16]
El lanzamiento del FTR en York generó una cobertura casi de saturación en los medios locales. [17] El 10 de mayo de 2006, The Press le dedicó cuatro páginas completas, incluida su portada y una doble página con 12 cartas de lectores, casi todas ellas hostiles. Al día siguiente, el periódico publicó una defensa de los problemas iniciales de los vehículos por parte del director comercial de First York , acompañada de otras cinco cartas hostiles. Otro artículo de página completa apareció dos días después, y esto fue seguido por la cobertura de la prensa nacional. [18] El 17 de mayo de 2006, la concejala Ann Reid fue citada diciendo "La mayoría [de las quejas] parecen haber venido de aquellos que no viven en la ruta o ciertamente ni siquiera toman el autobús". [17] La prensa estudiantil criticó a los FTR. [19] La ira de los estudiantes se dirigió particularmente al precio de los billetes del FTR, que aumentó un 20% en 2008 para un solo billete desde el campus hasta la ciudad. [20] El problema del precio se resolvió cuando el sindicato de estudiantes negoció un precio de £2 para un billete de ida y vuelta desde el campus a la ciudad. [21] [22] [23] [24]
Medios relacionados con FTR (autobús) en Wikimedia Commons