La ingeniería de tráfico es una rama de la ingeniería civil que utiliza técnicas de ingeniería para lograr el movimiento seguro y eficiente de personas y mercancías en las carreteras. Se centra principalmente en la investigación para un flujo de tráfico seguro y eficiente , como la geometría de las carreteras , aceras y cruces peatonales , infraestructura para bicicletas , señales de tráfico , marcas en la superficie de las carreteras y semáforos . La ingeniería de tráfico se ocupa de la parte funcional del sistema de transporte, excepto las infraestructuras previstas.
La ingeniería de tráfico está estrechamente asociada con otras disciplinas:
Los proyectos típicos de ingeniería de tránsito implican el diseño de instalaciones y modificaciones de dispositivos de control de tránsito, incluidos semáforos, señales y marcas en el pavimento. Ejemplos de planes de ingeniería incluyen análisis de ingeniería de postes y programas de prevención de aguas pluviales (SWPP). [1] Sin embargo, los ingenieros de tránsito también consideran la seguridad del tránsito investigando lugares con altas tasas de accidentes y desarrollando contramedidas para reducir los accidentes. La gestión del flujo de tráfico puede ser a corto plazo (preparar planes de control de tráfico de construcción, incluidos planes de desvío para el tráfico de peatones y vehículos) o de largo plazo (estimar los impactos de los desarrollos comerciales/residenciales propuestos en los patrones de tráfico). Cada vez más, los problemas de tráfico se abordan mediante el desarrollo de sistemas de transporte inteligentes , a menudo en combinación con otras disciplinas de la ingeniería, como la ingeniería informática y la ingeniería eléctrica .
Tradicionalmente, las mejoras viales han consistido principalmente en la construcción de infraestructura adicional. Sin embargo, actualmente se están introduciendo elementos dinámicos en la gestión del tráfico por carretera. Los elementos dinámicos se utilizan desde hace mucho tiempo en el transporte ferroviario. Estos incluyen sensores para medir los flujos de tráfico y sistemas de guía automáticos e interconectados para gestionar el tráfico (por ejemplo, señales de tráfico que abren un carril en diferentes direcciones según la hora del día). Además, los sensores de flujo de tráfico y de velocidad se utilizan para detectar problemas y alertar a los operadores, de modo que se pueda determinar la causa de la congestión y se puedan tomar medidas para minimizar los retrasos. Estos sistemas se denominan colectivamente sistemas de transporte inteligentes .
La relación entre el flujo de carriles ( Q , vehículos por hora), la velocidad media espacial ( V , kilómetros por hora) y la densidad ( K , vehículos por kilómetro) es
La observación de instalaciones de acceso limitado sugiere que hasta un flujo máximo, la velocidad no disminuye mientras la densidad aumenta. Sin embargo, por encima de un umbral crítico (BP, punto de interrupción), el aumento de la densidad reduce la velocidad. Además, más allá de un umbral adicional, el aumento de la densidad también reduce el flujo.
Por lo tanto, las velocidades y el flujo de carriles en los cuellos de botella se pueden mantener altos durante los períodos pico gestionando la densidad del tráfico mediante dispositivos que limiten la velocidad a la que los vehículos pueden ingresar a la carretera. Los medidores de rampa , señales en las rampas de entrada que controlan la velocidad a la que se permite que los vehículos ingresen a las instalaciones principales, brindan esta función (a expensas de una mayor demora para quienes esperan en las rampas).
La ingeniería de seguridad vial es una rama de la ingeniería de tránsito que se ocupa de reducir la frecuencia y gravedad de los accidentes. Utiliza la física y la dinámica del vehículo, así como la psicología de los usuarios de la vía y la ingeniería de factores humanos, para reducir la influencia de los factores que contribuyen a los accidentes. Un Plan de Control de Tráfico (TCP) bien redactado es fundamental para cualquier trabajo que implique obras viales. Un TCP debidamente preparado especificará el equipo, la señalización, la ubicación y el personal. [2]
Una investigación típica de seguridad vial sigue estos pasos: [3]
Medios relacionados con la ingeniería de tráfico en Wikimedia Commons