El 28 de enero de 2024, un dron de ataque lanzado por la Resistencia Islámica en Irak (un grupo de milicianos chiítas respaldado por Irán ) atacó la Torre 22, un puesto militar estadounidense en Rukban , al noreste de Jordania . La explosión mató a tres soldados estadounidenses e hirió a otros 47. [4]
El incidente marcó la primera vez que tropas estadounidenses fueron asesinadas por fuego enemigo desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás . El presidente Joe Biden condenó el ataque como "despreciable" y prometió represalias en el momento adecuado. [5] Estados Unidos comenzó ataques de represalia el 2 de febrero, alcanzando sitios en Irak y Siria. [6] Irán negó cualquier participación en el ataque. [7]
Entre los ataques del 7 de octubre de Hamás en el sur de Israel y el 27 de enero de 2024, grupos respaldados por Irán lanzaron misiles y cohetes contra fuerzas estadounidenses y de la coalición en Oriente Medio en 160 ocasiones. [8] En esos ataques, unos 70 soldados estadounidenses y de la coalición sufrieron heridas, en su mayoría leves. [9] [10] [8] Estados Unidos había tomado represalias por estos incidentes ocho veces. [8]
En ese momento, había unos 3.000 soldados estadounidenses estacionados en Jordania. El puesto de avanzada de la Torre 22, establecido como puesto fronterizo jordano, [11] había sido utilizado desde 2015 por tropas estadounidenses en una misión de "asesoramiento y asistencia", inicialmente entrenando a rebeldes que luchaban contra el régimen del presidente sirio Bashar al-Assad y luego ayudando a los kurdos que luchaban contra el Estado Islámico . [12] [8] La Torre 22, que alberga al personal estadounidense de ingeniería, aviación, logística y seguridad, se encuentra a 20 kilómetros (12 millas) de la guarnición de Al-Tanf en Siria , [13] donde las fuerzas estadounidenses y locales colaboran en la lucha contra el Estado Islámico . [9] [10] En 2020, la Torre 22 tenía en funcionamiento un radar de búsqueda aérea 3D transportable AN/TPS-75 . [14] En el momento del ataque, había alrededor de 350 efectivos del Ejército y la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la Torre 22, [13] incluido personal del 158.º Regimiento de Infantería de la Guardia Nacional de Arizona , la 40.ª División de Infantería de la Guardia Nacional de California , la 138.ª Brigada de Artillería de Campaña de la Guardia Nacional de Kentucky y el 101.º Batallón de Señales Expedicionarias de la Guardia Nacional de Nueva York . [15]
Un dron que explotó golpeó las habitaciones del puesto de avanzada, matando a tres miembros del servicio estadounidense que estaban durmiendo en tiendas de campaña en ese momento. [16] Posteriormente fueron identificados como pertenecientes a la 718.ª Compañía de Ingenieros de la 926.ª Brigada de Ingenieros , una unidad de la Reserva del Ejército de EE. UU. con base en Fort Moore , Georgia . [17] [18] El hombre y las dos mujeres muertos eran el sargento William Rivers, de 46 años; el especialista Kennedy Sanders, de 24 años; y la especialista Breonna Moffett, de 23 años; todos nativos de Georgia. [19]
Al menos otras 47 personas resultaron heridas en el ataque, [4] ocho de las cuales tuvieron que ser evacuadas médicamente fuera de Jordania, al Centro de Apoyo Diplomático de Bagdad en Irak. [17] [20] De estos ocho, tres fueron transportados al Centro Médico Regional Landstuhl en Alemania para recibir atención de seguimiento. [17] El personal estadounidense fue evaluado por posible lesión cerebral traumática . [3] La mayoría de los heridos sirvieron en la Guardia Nacional de los EE. UU. y pertenecían a unidades con base en Arizona , California , Kentucky y Nueva York . Para el 31 de enero, al menos 27 miembros del personal de servicio pudieron volver a sus funciones. [21]
El fracaso de las defensas aéreas para interceptar el dron fue un punto clave de la posterior investigación del ataque por parte del Comando Central de Estados Unidos . Un informe preliminar estadounidense concluyó que el dron hostil atacó aproximadamente al mismo tiempo que un dron de vigilancia estadounidense regresaba a la base, lo que probablemente generó confusión sobre si se trataba de un dron enemigo y retrasó la respuesta. [17] [22] [23]
Tras el ataque, los funcionarios estadounidenses evaluaron que uno de varios grupos apoyados por Irán había lanzado el ataque, aunque no identificaron específicamente al grupo preciso responsable. [13] Un funcionario estadounidense indicó que se utilizó un avión no tripulado Shahed en el ataque, y un portavoz del Departamento de Defensa de Estados Unidos dijo que el ataque tenía las "huellas" de Kata'ib Hezbollah . [18]
Más tarde ese día, la Resistencia Islámica en Irak , un grupo paraguas de facciones respaldadas por Irán, afirmó que había lanzado ataques ese día contra una instalación petrolera israelí en el mar Mediterráneo, así como tres bases militares estadounidenses en Siria, a saber, Shaddadi , Tanf y Rukban, la última de las cuales se encuentra en el lado jordano de la frontera con Siria . [18] [3] [13] Sin embargo, Estados Unidos dijo que el ataque a la Torre 22 fue el único ataque a sus fuerzas que había rastreado ese día. [13] Otros dos drones enemigos, que apuntaban a sitios en el sureste de Siria, fueron derribados. [22] Estados Unidos culpó formalmente a la Resistencia Islámica en Irak por el ataque del 31 de enero. [21]
El 17 de junio de 2024, el Departamento de Estado de EE. UU. designó a Ansar Allah al-Awfiya (19.ª Brigada PMF ) como organización terrorista, tras su participación en el ataque a la Torre 22. [2]
Los restos de los soldados fallecidos fueron devueltos a los Estados Unidos el 2 de febrero y fueron recibidos con una ceremonia de traslado a su llegada a la Base Aérea de Dover en Delaware a la que también asistieron el presidente Joe Biden , la primera dama Jill Biden y el presidente del Estado Mayor Conjunto Charles Q. Brown Jr. , así como las familias de los fallecidos. [24] Se rindieron homenajes en las respectivas comunidades de las víctimas, mientras que sus funerales se llevaron a cabo del 13 al 17 de febrero. Uno de los soldados fue enterrado en el Cementerio Nacional de Georgia . [25] [26]
Según Omar Abu Layla, activista radicado en Europa y director del medio de comunicación Deir Ezzor 24, los combatientes apoyados por Irán en el este de Siria comenzaron a evacuar sus puestos por temor a ataques estadounidenses en represalia poco después de que se produjera el ataque. [13]
El 1 de febrero, la CBS informó que la Casa Blanca había aprobado ataques aéreos contra personal e instalaciones iraníes en Siria e Irak en represalia por el ataque, y que el momento exacto dependía de factores meteorológicos. [27] El 2 de febrero, Estados Unidos lanzó ataques aéreos de represalia contra milicias respaldadas por Irán en Irak y Siria. Alrededor de 85 objetivos vinculados a fuerzas proiraníes fueron alcanzados en siete sitios diferentes en Irak y Siria. [6]
El 15 de febrero, funcionarios estadounidenses anunciaron que se había llevado a cabo un ciberataque contra un barco espía iraní que estaba recopilando información sobre la navegación en el Mar Rojo y el Golfo de Adén . Los funcionarios dijeron que el ciberataque, que ocurrió más de una semana antes del anuncio, fue en respuesta al ataque con drones y tenía como objetivo obstaculizar la capacidad del barco de comunicarse con los hutíes . [28]
Inmediatamente después del ataque, el presidente estadounidense Joe Biden dijo que el ataque era "despreciable" y prometió que Estados Unidos "hará que todos los responsables rindan cuentas en el momento y de la manera que elijamos"; el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, dijo: "tomaremos todas las medidas necesarias para defender a Estados Unidos, nuestras tropas y nuestros intereses". [13] Jack Reed , presidente demócrata del Comité de Servicios Armados del Senado , dijo que estaba "seguro de que la Administración Biden responderá de manera deliberada y proporcional". [13] Los senadores republicanos John Cornyn , Tom Cotton y Lindsey Graham pidieron a la Casa Blanca que atacara directamente a Irán en respuesta a los ataques. [29] [30] El exdirector de la CIA, John Brennan, describió el ataque como una "escalada peligrosa" en Oriente Medio. [31]
El gobernador de Georgia, Brian Kemp , emitió un comunicado lamentando la "pérdida inexcusable de vidas" de los tres soldados, diciendo que "dieron la última medida completa de devoción al servicio de este país". El general de brigada Todd Lazaroski, comandante del 412.º Comando de Ingenieros de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos , dijo que "representan lo mejor de Estados Unidos". Las banderas se colocaron a media asta en Waycross , donde vivía uno de los soldados. [32] El teniente general Jody Daniels , jefe de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos y comandante del Comando de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos , también rindió homenaje a los soldados y se comprometió a apoyar a "los que quedaron atrás a raíz de esta tragedia". [18]
Sami Abu Zuhri, un alto funcionario de Hamas , dijo a Reuters que el ataque era un mensaje a la administración estadounidense de que "a menos que cese la matanza de inocentes en Gaza, debe enfrentarse a toda la nación [musulmana] ". [33] [34] y advirtió que el conflicto podría llevar a una "explosión regional". [34] Kata'ib Hezbollah dijo que suspendería las operaciones militares contra las fuerzas estadounidenses "para evitar que el gobierno iraquí se ponga en una situación embarazosa". [35]
Irán negó su participación en el ataque, pero dijo que "los grupos de resistencia en la región están respondiendo a los crímenes de guerra y al genocidio del régimen sionista asesino de niños". [7] El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán advirtió que el país respondería a cualquier amenaza estadounidense tras los planes de Washington de tomar represalias. [36]
Jordania condenó el ataque y dijo que estaba cooperando con Washington para asegurar sus fronteras. [37] Sin embargo, el portavoz del gobierno jordano, Muhannad Al Mubaidin, insistió en que el ataque había ocurrido fuera del reino, al otro lado de la frontera, en la base siria de Al-Tanf. [12] [33] [38] [39]
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Egipto condenó el ataque, expresó su solidaridad y reafirmó su postura contra todo acto terrorista que amenace la estabilidad y la seguridad de Jordania. También destacó la necesidad de hacer frente a todas las formas de terrorismo y rechazar la violencia para mantener la seguridad en la región. [40]
El ataque también fue condenado por Bahréin. [41]
Irak condenó el ataque, lo describió como una "escalada en curso" y dijo que estaba dispuesto a colaborar en el establecimiento de reglas para prevenir "mayores repercusiones" y la escalada del conflicto en la región. [42]
El Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, expresó sus condolencias a las familias de los soldados muertos en el ataque y deseó una pronta recuperación a los heridos. [43]
Qatar advirtió que la respuesta de Estados Unidos podría poner en peligro el alto el fuego temporal entre Israel y Hamás y el acuerdo sobre rehenes que se encuentra actualmente en curso. [44]
El comandante en jefe de las Fuerzas Democráticas Sirias , Mazloum Abdi , condenó el ataque y afirmó la postura del grupo contra la violencia y "cualquier intento de perturbar la paz en la región". [45]
El Reino Unido "condenó rotundamente" el ataque. El primer ministro Rishi Sunak dijo que le preocupaban las tensiones en la región e instó a Irán a que "redujera la escalada " [46] . El ministro de Asuntos Exteriores, David Cameron, también pidió a Irán que "redujera la escalada en la región" [41] .
