La onomasiología (del griego ὀνομάζω onomāzο ' nombrar', que a su vez proviene de ὄνομα onoma 'nombre') es una rama de la lingüística que estudia la cuestión "¿cómo se expresa X?". De hecho, se entiende más comúnmente como una rama de la lexicología , el estudio de las palabras (aunque algunos aplican el término también a la gramática y la conversación).
La onomasiología, como parte de la lexicología, parte de un concepto que se considera anterior [1] (es decir, una idea, un objeto, una cualidad, una actividad, etc.) y pregunta por sus nombres. El enfoque opuesto se conoce como semasiología : en este caso, se parte de una palabra y se pregunta qué significa o a qué conceptos se refiere la palabra. Así, una pregunta onomasiológica es, por ejemplo, "¿cómo se llaman los trozos de patata largos y estrechos que se han frito?" (respuestas: patatas fritas en los EE. UU., patatas fritas en el Reino Unido, etc.), mientras que una pregunta semasiológica es, por ejemplo, "¿cuál es el significado del término patatas fritas ?" (respuestas: 'trozos de patata largos y estrechos que se han frito' en el Reino Unido, 'rodajas delgadas de patatas fritas o al horno hasta que estén crujientes' en los EE. UU.).
La onomasiología puede realizarse de forma sincrónica o diacrónica, es decir histórica.
La onomasiología se inició a finales del siglo XIX, pero recibió su nombre recién en 1902, cuando el lingüista austríaco Adolf Zauner publicó su estudio sobre la terminología de las partes del cuerpo en las lenguas romances . Los lingüistas que estudiaban las lenguas romances escribieron las obras onomasiológicas más importantes. Los primeros lingüistas se interesaron básicamente por la etimología de expresiones que eran objetos o acciones claramente definidos, inmutables u concretos. Más tarde, los lingüistas austríacos Rudolf Meringer y Hugo Schuchardt iniciaron el movimiento Wörter und Sachen , que enfatizaba que todo estudio de una palabra necesitaba incluir el estudio del objeto que denota. Schuchardt también subrayó que el onomasiólogo, al rastrear la historia de una palabra, necesita respetar tanto la dame phonétique ('probar la regularidad de los cambios de sonido o explicar las irregularidades') como la dame sémantique ('justificar los cambios semánticos').
Otra rama que se desarrolló a partir de la onomasiología y a la vez la enriqueció a su vez fue la geografía lingüística (lingüística de áreas) ya que proporcionó a los onomasiólogos valiosos atlas lingüísticos . Los primeros son Sprachatlas des Deutschen Reiches de Georg Wenker y Ferdinand Wrede, publicado a partir de 1888, el Atlas Linguistique de la France (ALF) de Jules Gilliéron (1902-1920), el Sprach- und Sachatlas Italiens und der Südschweiz (AIS) de Karl Jaberg y Jakob Jud (1928-1940), el Deutscher Sprachatlas (DSA) de Ferdinand Wrede et al. (1927-1956). Los atlas incluyen mapas que muestran los nombres correspondientes a un concepto en diferentes regiones tal como fueron recopilados en entrevistas con hablantes de dialectos (en su mayoría varones rurales de edad avanzada) mediante un cuestionario. En la lingüística inglesa, la onomasiología y la geografía lingüística han desempeñado sólo un papel menor: el primer atlas lingüístico para los EE. UU. fue iniciado por Hans Kurath , y el primero para el Reino Unido por Eugen Dieth.
En 1931, el lingüista alemán Jost Trier introdujo un nuevo método en su libro Der deutsche Wortschatz im Sinnbezirk des Verstandes , que se conoce como teoría del campo léxico . Según Trier, los cambios léxicos siempre deben considerarse, aparte de los aspectos tradicionales, en conexión con los cambios dentro de un campo de palabras dado. Después de la Segunda Guerra Mundial, se han realizado pocos estudios sobre la teoría onomasiológica (por ejemplo, por Cecil H. Brown , Stanley R. Witkowski, Brent Berlin ). Pero recientemente la onomasiología ha visto nueva luz con los trabajos de Dirk Geeraerts , Andreas Blank, Peter Koch y la revista Onomasiology Online , que se publica en la Katholische Universität Eichstätt-Ingolstadt por Joachim Grzega , Alfred Bammesberger y Marion Schöner. Un representante reciente de la onomasiología sincrónica (centrada en los procesos de formación de palabras) es Pavol Stekauer.
Los instrumentos más importantes para los onomasiólogos históricos son:
Cuando un hablante tiene que nombrar algo, primero intenta categorizarlo. Si el hablante puede clasificar el referente como miembro de un concepto familiar, realizará algún tipo de análisis cognitivo-lingüístico de costo-beneficio: ¿qué debo decir para obtener lo que quiero? Con base en este análisis, el hablante puede entonces recurrir a una palabra ya existente o decidir acuñar una nueva designación. Estos procesos a veces son más conscientes, a veces menos conscientes.
La acuñación de una nueva denominación puede ser impulsada por varias fuerzas (cf. Grzega 2004):
Grzega (2004) ha afirmado (con la argumentación correspondiente) que los siguientes supuestos motivos encontrados en muchas obras son inválidos: disminución de la prominencia, errores de lectura, pereza, excesiva brevedad fonética, combinaciones difíciles de sonidos, patrones de acento poco claros, cacofonía.
En el caso de la innovación intencional y consciente, los hablantes tienen que pasar por varios niveles de un proceso de búsqueda de palabras o de asignación de nombres: (1) análisis de las características específicas del concepto, (2) nivel onomasiológico (donde se seleccionan los componentes semánticos para las unidades de denominación ["nombrar en un sentido más abstracto"]), (3) nivel onomatológico (donde se seleccionan los morfemas concretos ["nombrar en un sentido más concreto"]). El nivel de análisis de características (y posiblemente el nivel onomasiológico) puede ahorrarse si el hablante simplemente toma prestada una palabra de una lengua o variedad extranjera; también se ahorra si el hablante simplemente toma la palabra que originalmente utilizó y simplemente la acorta.
Si el hablante no abrevia una palabra ya existente para el concepto, sino que acuña una nueva, puede elegir entre varios tipos de procesos. Estas acuñaciones pueden basarse en un modelo del idioma propio del hablante, en un modelo de un idioma extranjero o, en el caso de creaciones de raíces, en ningún modelo en absoluto. En resumen, obtenemos el siguiente catálogo de procesos formales de acuñación de palabras (cf. Koch 2002):
El proceso de otorgamiento del nombre se completa con (4) la realización fonética propiamente dicha en el nivel morfofonológico.
Para crear una nueva palabra, el hablante selecciona primero uno o dos aspectos física y psicológicamente salientes. La búsqueda de las motivaciones (iconemas) se basa en una o varias relaciones cognitivo-asociativas. Estas relaciones son:
Estas relaciones se pueden ver entre formas, entre conceptos y entre forma y concepto.
Un catálogo completo distingue las siguientes relaciones asociativas (cf. también Koch 2002):
Las asociaciones concretas pueden o no ser incitadas por un modelo que puede ser el idioma propio del hablante o un idioma extranjero.