Touchardia latifolia es una especie de planta con flores de la familia de las ortigas , Urticaceae . [2] Se le conoce comúnmente como olonā en hawaiano . Es endémica de las islas hawaianas . [2]
El nombre del género Touchardia es en honor a Philippe Victor Touchard (1810-1879), vicealmirante francés. [3] El epíteto latino específico de latifolia significa hojas largas y planas. [4] Tanto el género como la especie fueron descritos y publicados por primera vez en Voy. Bonita, Bot. Vol.3 en la tabla 94 en 1848. [2]
Típica de muchas plantas hawaianas, la olonā no tiene los pelos urticantes de sus primas continentales. Se encuentra en todas las islas principales de Hawai, excepto Kahoʻolawe y Niʻihau. Olonā tiene hojas alternas cuya forma varía mucho según el entorno, desde lanceoladas delgadas hasta elípticas anchas. La gran variedad de variaciones de las hojas alguna vez dividió a T. latifolia en más de 10 especies, que actualmente se consideran una sola. Olonā normalmente florece entre los meses de mayo a diciembre [5] Las flores femeninas nacen en cimas ramificadas que se convierten en aquenios carnosos parecidos a bayas de color naranja, y las flores masculinas son blancas. Olonā se cultiva fácilmente (tasa de germinación del 83%) [6] y brota fácilmente a partir de esquejes, pero no se trasplanta bien debido a sus raíces frágiles. [7]
Touchardia latifolia es endémica de Hawái y se encuentra en valles mésicos y bosques húmedos a elevaciones de 70 a 1200 m (230 a 3940 pies). [8]
Los nativos hawaianos cultivaban olonā para cordaje y se consideraba una de las fibras de mejor calidad . Sus hebras entrelazadas la convierten en una de las fibras naturales más fuertes del mundo. Olonā se usó ampliamente en armamento hawaiano: como cordaje en la muñeca de pāhoa ( dagas ); para sujetar dientes de tiburón a las cabezas de leiomano ; y como cuerda en "armas que hacen tropezar", como el pīkoi. [9] Olonā también se usaba para redes de pesca y para transportar cestas llamadas kōkō. El cordaje fino alguna vez fue buscado por muchas personas en todo el mundo, como escaladores y marineros, debido a su incomparable resistencia y durabilidad. [10] Olonā generalmente se cultivaba cerca de un área de arroyos de tierras altas que se usaba para remojar las fibras recién cosechadas entre 24 y 72 horas antes de colocarlas en una tabla larga y usar un raspador (a veces hecho de caparazón o tortuga) para eliminar el exceso exterior. ladrar. Una vez preparada y seca la olonā, había tanta fibra en la corteza que se despega en láminas de cinta. La corteza exterior de olonā normalmente se pelaba en las tierras altas y se colgaba alrededor del cuello como lei . [11]
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