La cromolitografía es un método para realizar impresiones multicolores . Este tipo de impresión en color surgió del proceso de litografía , [1] e incluye todos los tipos de litografía que se imprimen en color. [ cita necesaria ] Cuando se utiliza la cromolitografía para reproducir fotografías, se utiliza con frecuencia el término fotocromo . La litografía es un método de impresión sobre superficies planas utilizando una plancha de impresión plana en lugar de técnicas de relieve elevado o huecograbado . [2]
La cromolitografía se convirtió en el método de impresión en color más exitoso de varios desarrollados en el siglo XIX. Otros métodos fueron desarrollados por impresores como Jacob Christoph Le Blon , George Baxter y Edmund Evans , y se basaban principalmente en el uso de varios bloques de madera con diferentes colores. La coloración a mano también siguió siendo importante. Por ejemplo, los elementos de los mapas oficiales del British Ordnance Survey fueron coloreados a mano por niños hasta 1875. La técnica cromolitográfica inicial implicaba el uso de múltiples piedras litográficas, una para cada color, y todavía era extremadamente costosa cuando se realizaba para obtener resultados de mejor calidad. Dependiendo del número de colores presentes, incluso los trabajadores más cualificados podrían tardar meses en producir una cromolitografía.
Sin embargo, se podrían producir impresiones mucho más económicas simplificando la cantidad de colores utilizados y reduciendo el detalle de la imagen. Las imágenes más baratas, como los anuncios, dependían en gran medida de una impresión inicial en negro (no siempre una litografía), sobre la que luego se sobreimprimiban los colores. Para hacer una costosa reproducción impresa, alguna vez denominada "cromo", un litógrafo, con una pintura terminada frente a él, creó y corrigió gradualmente las numerosas piedras utilizando pruebas para parecerse lo más posible a la pintura, a veces usando docenas. de capas. [3]
Oleógrafo a veces se utiliza como sinónimo de cromolitografía, [4] pero más propiamente se refiere a una cromolitografía que luego ha sido tratada para imitar la superficie variable de una pintura al óleo, ya sea mediante cepillado con barniz o alguna forma de estampado o estampado. La impresión suele pegarse al lienzo para favorecer la imitación. [5]
La cromolitografía es un proceso químico basado en el rechazo del agua por la grasa. La imagen se aplica sobre superficies de piedra, zinc granulado o aluminio, con un lápiz o tinta a base de grasa. La piedra caliza y el zinc son dos materiales comúnmente utilizados en la producción de cromolitografías, ya que la producción de aluminio era limitada antes de la invención del proceso Hall-Heroult . Después de dibujar la imagen sobre una de estas superficies, la imagen se engoma con una solución de goma arábiga y ácido nítrico débil para proteger la superficie restante antes de entintar la imagen con transferencia a base de aceite o tinta de impresión. Antes de la impresión final, se imprime la imagen y se corrigen los errores. En la forma directa de impresión, la imagen entintada se transfiere bajo presión a una hoja de papel utilizando una prensa plana. El método offset indirecto utiliza un cilindro cubierto de goma que transfiere la imagen desde la superficie de impresión al papel. Los colores se pueden sobreimprimir utilizando piedras o placas adicionales para lograr una reproducción más fiel del original. El registro preciso para trabajos multicolores se logra mediante el uso de una imagen de contorno clave y barras de registro que se aplican a cada piedra o placa antes de dibujar la imagen sólida o tonal. El medio Ben-Day utiliza una imagen punteada de gelatina en relieve para dar gradación de tono. Un aerógrafo rocía tinta para dar bordes suaves. Estos son sólo dos métodos utilizados para lograr gradaciones de tono. El uso de doce colores sobreimpresos no se consideraría inusual. Por tanto, cada hoja de papel pasará por la imprenta tantas veces como colores tenga la impresión final. Para que cada color se coloque en la posición correcta, cada piedra o placa debe estar "registrada" o alineada con precisión en el papel mediante un sistema de marcas de registro. [2]
Se considera que las cromolitografías son reproducciones de tamaño inferior al doble semi [ se necesita aclaración ] y de mejor calidad que los dibujos litográficos que se refieren a carteles de gran tamaño. Las autolitografías son grabados en los que el artista dibuja y quizás imprime su propio número limitado de reproducciones. Esta es la verdadera forma de arte litográfico. [6]
Alois Senefelder , el inventor de la litografía, introdujo el tema de la litografía en color en su Vollstaendiges Lehrbuch der Steindruckerey (Un curso completo de litografía) de 1818 , donde habló de sus planes para imprimir usando color y explicó los colores que deseaba poder imprimir. algún día. [7] Aunque Senefelder registró planes para la cromolitografía, los impresores de otros países, como Francia e Inglaterra , también intentaban encontrar una nueva forma de imprimir en color. Godefroy Engelmann de Mulhouse en Francia obtuvo una patente sobre cromolitografía en julio de 1837, [7] pero existen disputas sobre si la cromolitografía ya se utilizaba antes de esta fecha, como dicen algunas fuentes, señalando áreas de la imprenta como la producción de juegos. tarjetas . [7]
La primera cromolitografía estadounidense, un retrato del reverendo FWP Greenwood , fue creada por William Sharp en 1840. [8] Muchas de las cromolitografías se crearon y compraron en áreas urbanas. Las pinturas se utilizaron inicialmente como decoración en salones americanos, así como para decoración en hogares de clase media. Fueron prominentes después de la Guerra Civil debido a sus bajos costos de producción y su capacidad para ser producidos en masa , y porque los métodos permitieron que las imágenes parecieran más pinturas al óleo pintadas a mano . [9] Los costos de producción solo eran bajos si las cromolitografías se producían a bajo costo, pero los cromos de alta calidad eran costosos de producir debido a los meses de trabajo necesarios y los miles de dólares en equipos que debían usarse. [10] Aunque los cromos podían producirse en masa, se necesitaron unos tres meses para dibujar colores en las piedras y otros cinco meses para imprimir mil copias. Las cromolitografías se hicieron tan populares en la cultura estadounidense que la época ha sido etiquetada como "civilización cromo". [11] Con el tiempo, durante la época victoriana , las cromolitografías poblaron las publicaciones infantiles y de bellas artes, así como el arte publicitario , en tarjetas comerciales, etiquetas y carteles . También se utilizaron alguna vez para anuncios, grabados populares y libros médicos o científicos. [12]
Aunque las cromolitografías tenían muchos usos dentro de la sociedad de la época, muchos se oponían a la idea de ellas debido a su percibida falta de autenticidad. Las nuevas formas de arte a veces fueron etiquetadas como "mal arte" debido a sus cualidades engañosas. [10] Algunos también sintieron que no podía servir como una forma de arte en absoluto porque era demasiado mecánico, y que el verdadero espíritu de un pintor nunca podría capturarse en una versión impresa de una obra. [10] Con el tiempo, muchos cromos llegaron a fabricarse a precios tan económicos que ya no podían confundirse con pinturas originales. Dado que los costos de producción eran bajos, la fabricación de cromolitografías baratas se convirtió más en un negocio que en la creación de arte, en contraste con las cromolitografías de alta calidad dirigidas principalmente a audiencias orientadas al arte.
Un litógrafo y editor famoso que apoyó firmemente la producción de cromolitografías fue Louis Prang . Prang fue un empresario de origen alemán que imprimió la primera tarjeta navideña estadounidense . [13] Sintió que las cromolitografías podían verse tan bien, si no mejor, que las pinturas reales, y publicó cromolitografías muy conocidas basadas en pinturas populares, incluida una de Eastman Johnson titulada The Barefoot Boy . [10] La razón por la que Prang decidió asumir el desafío de producir cromolitografías, a pesar de las críticas, fue porque sentía que el arte de calidad no debería limitarse a la élite. [13] Prang y otros que continuaron produciendo cromolitografías fueron a veces menospreciados por el temor de que las cromolitografías pudieran socavar las capacidades humanas. Con la Revolución Industrial ya en marcha, este temor no era algo nuevo para los estadounidenses en ese momento. Muchos artistas anticiparon la falta de deseo por las obras de arte originales, ya que muchos se acostumbraron a las cromolitografías. [10] Como una forma de generar más ventas, algunos artistas hicieron que algunas pinturas se convirtieran en cromolitografías para que la gente de la sociedad al menos estuviera familiarizada con el pintor. Una vez que la gente en la sociedad estaba familiarizada con el artista, era más probable que quisieran pagar por una obra original. [10]
Los cromolitógrafos alemanes, con sede en gran parte en Baviera , llegaron a dominar el comercio con sus producciones de alto volumen y bajo costo. De estos impresores, Lothar Meggendorfer obtuvo fama internacional por sus libros y juegos educativos para niños. Debido a los disturbios políticos en Alemania a mediados del siglo XIX, muchos impresores bávaros emigraron al Reino Unido y Estados Unidos, y el monopolio alemán sobre la impresión cromolitográfica se disipó.
A. Hoen & Co. , dirigida por el inmigrante alemán August Hoen, era una destacada casa de litografía ahora conocida principalmente por sus impresionantes portadas de partituras de ET Paull . También hicieron anuncios, mapas y arte de cajas de puros. Hoen y sus hermanos Henry y Ernest se hicieron cargo de la Compañía E. Weber a mediados de la década de 1850, tras la muerte de Edward Weber. Alfred, el hijo de August Hoen, dirigió la empresa desde 1886 hasta principios del siglo XX. [14]
Rufus Bliss fundó R. Bliss Mfg. Co., que estuvo ubicada en Pawtucket, Rhode Island, de 1832 a 1914. La empresa Bliss es mejor conocida por su muy solicitada litografía en papel sobre casas de muñecas de madera . También fabricaron muchos otros juguetes litografiados, incluidos barcos, trenes y bloques de construcción. [15]
Fundada en Mulhouse en 1830 por Michael Hanhart, quien inicialmente trabajó con Godefroy Engelmann en Londres. La empresa, establecida en Charlotte Street, Fitzroy Square, lleva el nombre de sus dos hijos, Michael y Nicholas. Artistas como Joseph Wolf, Joseph Smit, JG Keulemans y otros trabajaron para él para producir ilustraciones de historia natural que se utilizaron en Ibis (1859-1874), Proceedings of the Zoological Society of London (1848-1900) y una variedad de libros. La empresa cerró en 1902 tras la muerte de Nicholas Hanhart y el surgimiento de nuevas técnicas de impresión. [dieciséis]
Las cromolitografías se utilizan hoy en día principalmente como obras de arte en lugar de anuncios, y son difíciles de encontrar debido a la mala conservación y a las formas de impresión más baratas que las reemplazaron. Muchas cromolitografías se han deteriorado debido a los marcos ácidos que las rodean. [17] Como se indicó anteriormente, los costos de producción de las cromolitografías eran bajos, pero aún se estaban haciendo esfuerzos para encontrar una forma más barata y rápida de producir impresiones en color en masa. Aunque comprar una cromolitografía puede haber sido más barato que comprar una pintura, seguía siendo costoso en comparación con otros métodos de impresión en color que se desarrollaron posteriormente. La impresión offset reemplazó a la cromolitografía a finales de la década de 1930.
Para encontrar o comprar una litografía, algunos sugieren buscar ejemplos con el marco original así como con el sello del editor. [18] Todavía se pueden encontrar cromolitografías europeas y americanas, y su costo puede oscilar entre cientos y miles de dólares. Los cromos más baratos tienden a ser europeos o producidos por editores menos conocidos en comparación con Prang. [18]
