La batalla de Gagra se libró entre las fuerzas georgianas y los secesionistas abjasios ayudados por militantes de la Confederación de Pueblos de las Montañas del Cáucaso (CMPC) del 1 al 6 de octubre de 1992, durante la Guerra de Abjasia . Los aliados, comandados por el señor de la guerra checheno Shamil Basayev , capturaron la ciudad de Gagra de las fuerzas georgianas, que estaban escasamente dotadas (que, según se informa, eran menos numerosas, pero poseían más tanques y vehículos blindados de transporte de personal ) [6] en un ataque sorpresa, lo que provocó un brote de limpieza étnica de la población georgiana local . La batalla resultó ser una de las más sangrientas de la guerra y se considera ampliamente un punto de inflexión en el conflicto entre Georgia y Abjasia . La acción, en la que se sospecha que los comandantes rusos ayudaron a los atacantes, también resultó en un deterioro significativo de las relaciones entre Georgia y Rusia .
Gagra es una ciudad turística del Mar Negro en el noroeste de Abjasia, cerca de la frontera internacional entre Georgia y la Federación Rusa. Las fuerzas georgianas tomaron el control de la ciudad de la milicia insurgente abjasia en la operación anfibia de agosto de 1992 en un esfuerzo por impulsar una ofensiva hacia el sur contra el enclave controlado por los rebeldes alrededor de Gudauta , donde el liderazgo secesionista abjasio se había refugiado después de que las fuerzas del gobierno georgiano habían entrado en la capital regional de Sujumi . Gudauta también fue el hogar de la base militar rusa de la era soviética , que consistía en el 643º regimiento de misiles antiaéreos y una unidad de suministro, que se utilizaron para canalizar armas a los abjasios. [7] Después del revés militar inicial, los líderes abjasios instaron a Rusia y a la CMPC a intervenir en el conflicto. La Confederación respondió declarando la guerra a Georgia y enviando cientos de sus combatientes al lado abjasio. Mientras tanto, el 3 de septiembre de 1992 el gobierno ruso acordó una tregua que dejó al gobierno georgiano en control de la mayor parte de Abjasia, pero lo obligó a retirar gran parte de sus tropas y armamento de Gagra y sus alrededores. Las partes en conflicto reanudaron las negociaciones sobre el estatuto de Abjasia dentro de Georgia, cuya integridad territorial inviolable se destacó en el acuerdo de alto el fuego. [8]
Sin embargo, la tregua no duró mucho. Poco después, la parte abjasia declaró que el gobierno georgiano no había completado la retirada de sus tropas de la zona de Gagra. Sin embargo, según el teniente general del ejército ruso Sufiyan Bepayev, comandante adjunto del Distrito Militar de Transcaucasia , los georgianos habían cumplido con los acuerdos del 3 de septiembre y para el 30 de septiembre habían retirado 1.200 tropas y su correspondiente equipo de la zona. [9]
El 1 de octubre, las fuerzas abjasias atacaron Psakhara y tomaron el control a las 17:00, [10] una semana después de que el Soviet Supremo de Rusia hubiera aprobado una moción condenando la política de Georgia en Abjasia y exigiendo fuerzas de paz rusas, [8] las fuerzas combinadas abjasias y del Cáucaso Norte reanudaron las hostilidades y lanzaron una ofensiva contra Gagra. Estaban comandadas por el entonces poco conocido señor de la guerra checheno Shamil Basayev , [11] que había sido nombrado viceministro de Defensa en el gobierno secesionista abjasio y puesto a cargo del frente de Gagra. [12] La ofensiva incluyó tanques T-72 , lanzacohetes Grad y otro equipo pesado que los abjasios no poseían anteriormente. Los aliados recibieron ayuda de helicópteros de combate y bombarderos Su-25 . [13] El tipo y la cantidad de equipo que ayudó a avanzar en la ofensiva abjasia fue la primera y principal causa de las sospechas georgianas de la asistencia rusa a los secesionistas. [14] Los guardias fronterizos rusos fueron acusados de al menos no impedir que los militantes del Cáucaso Norte cruzaran hacia Abjasia. [15] La parte georgiana también acusó a los rusos de ayudar a los atacantes imponiendo un bloqueo naval de la costa, además de afirmar que el viceministro de Defensa de la Federación Rusa G. Kolesnikov era directamente responsable de la planificación de la operación. [16]
El batallón georgiano Shavnabada fue sorprendido y perdió casi todos sus vehículos pesados estacionados, pero logró construir una línea defensiva en los límites sudoeste de la ciudad y la zona de la playa. Las baterías de artillería, que ya se habían colocado en las alturas del sur antes de la batalla, tenían una buena línea de visión sobre la ciudad y sus alrededores. La alianza abjasia-caucásica del norte avanzó con toda su fuerza hacia el centro de la ciudad en un intento de abrumar a los defensores con su fuerza humana. El asalto inicial se encontró con una fuerte resistencia y bombardeos. Los soldados georgianos y la artillería en particular causaron grandes pérdidas a los atacantes y los obligaron a retirarse. El batallón Shavnabada, junto con un pelotón de unidades mixtas de fuerzas especiales , montó un contraataque e hizo que las fuerzas de la alianza se dispersaran y se dirigieran hacia los bosques del noreste. La moral de combate de los combatientes abjasios-caucásicos del norte estaba al borde del colapso y un gran número de ellos comenzó a disolverse. Sin embargo, la alianza reconsolidó sus fuerzas, reunió suficientes efectivos y montó otra ofensiva masiva. Con la mayor parte del equipo perdido en el ataque sorpresa, las fuerzas georgianas se quedaron sin opciones y consideraron abandonar Gagra al día siguiente. El líder de las fuerzas especiales Gocha Karkarashvili, hermano menor del comandante general Giorgi Karkarashvili , insistió en permanecer en la ciudad con varios hombres para detener a los atacantes hasta que llegaran refuerzos, a pesar de lo remota que era esta posibilidad. Él y un pequeño número de comandos y civiles georgianos armados se atrincheraron en las estaciones de policía y de tren. Los georgianos, superados en número, pudieron defender estas dos posiciones durante un tiempo hasta que fueron completamente rodeados y superados. Los abjasios identificaron a 11 miembros de la unidad de élite Águilas Blancas , incluido su líder. La mayoría de las milicias que ayudaban fueron capturadas. El 13.º Batallón y los elementos de las fuerzas especiales se enredaron en una lucha perdida con un segundo gran grupo de combatientes que se acercaba desde los bosques cercanos, lo que llevó a una retirada total. [17] Cuando se hizo evidente que las fuerzas georgianas estaban abandonando Gagra por completo debido a las rivalidades internas que se intensificaban en la capital de Georgia, miles de civiles georgianos huyeron a las aldeas de Gantiadi y Leselidze , inmediatamente al norte de la ciudad. En los días siguientes, estas aldeas también cayeron, lo que se sumó a la huida de refugiados hacia la frontera rusa. Los guardias fronterizos rusos permitieron que algunos civiles y militares georgianos cruzaran la frontera y luego los transportaron a Georgia. [18] Según algunas fuentes, el anciano Karkarashvili y algunos de sus hombres también fueron evacuados en helicóptero a territorio ruso. [19]
Los georgianos que permanecieron en Gagra y en los pueblos de los alrededores fueron sometidos a una campaña de represalias por parte de las fuerzas abjasias, muchas de las cuales eran refugiados que habían huido de las fuerzas georgianas anteriormente y buscaban venganza por lo que ellos mismos se habían visto obligados a soportar. [19] Fuentes oficiales georgianas calculan que 429 fueron los civiles que murieron durante la batalla o inmediatamente después. Mikheil Jincharadze, un influyente político georgiano de Gagra que se desempeñó como vicepresidente del Consejo Supremo de Abjasia, fue capturado en su casa y ejecutado a merced de sus amigos abjasios el 2 de octubre de 1992; otra víctima que presumiblemente fue ejecutada ese día fue Zviad Nadareishvili, que era el jefe de la Unidad Administrativa de Gagra, mientras que la ciudad misma cayó el mismo día. [20] [21] [22]
A mi marido Sergo lo arrastraron y lo ataron a un árbol. Una mujer abjasia llamada Zoya Tsvizba trajo una bandeja con mucha sal. Tomó el cuchillo y comenzó a herir a mi marido. Después, echó un puñado de sal sobre las heridas expuestas de mi marido. Lo torturaron así durante diez minutos. Después, obligaron a un joven georgiano (al que luego mataron) a cavar un hoyo con el tractor. Metieron a mi marido en ese hoyo y lo enterraron vivo. Lo único que recuerdo que dijo antes de que lo cubrieran con grava y arena fue: “¡Dali, cuida de los niños! [23]
La batalla de Gagra desencadenó las primeras acusaciones de ayuda rusa a los separatistas y marcó el comienzo de un rápido deterioro de las relaciones de Georgia con Rusia. A finales de octubre, el jefe del gobierno georgiano, Eduard Shevardnadze , había suspendido las negociaciones sobre la mediación rusa, declarando que debido a la "injerencia manifiesta de Rusia, incluida la militar... en los asuntos internos de la soberana Georgia, no tenemos otra opción". [24]
Los combates en torno a Gagra continuaron hasta el 6 de octubre de 1992. [25] Después de la captura de Gagra, las fuerzas abjasias-CMPC rápidamente obtuvieron el control de la zona estratégica a lo largo de la frontera rusa y avanzaron de manera constante por la costa desde Gagra hasta el río Gumista al noroeste de Sujumi, poniendo en riesgo la propia capital regional. [26] [27] [28]
Los refugiados georgianos huyeron a Rusia a través de la frontera terrestre o fueron evacuados por la marina rusa. [29]
43°20′N 40°13′E / 43.333, -40.217