A finales de 2012, los combates se intensificaron en torno al aeropuerto. En diciembre, el Frente Al Nusra declaró unilateralmente una zona de exclusión aérea y amenazó con derribar aviones comerciales, alegando que el gobierno los estaba utilizando para transportar tropas leales y suministros militares. [1] Tras múltiples ataques al Aeropuerto Internacional de Alepo, todos los vuelos se suspendieron el 1 de enero de 2013. [2] Los rebeldes atacaron a las tropas leales en el perímetro del aeropuerto, incluida la cercana Brigada 80. [3] A mediados de febrero, al menos 150 personas habían muerto en estos combates. [4]
Las tropas rebeldes atacaron la base aérea de Menagh . El 30 de diciembre, aviones gubernamentales bombardearon posiciones rebeldes después de que estos entraran en el perímetro. El 14 de enero, los rebeldes habían rodeado totalmente la base. [5] Las tropas rebeldes irrumpieron en la base el 9 de febrero, lo que provocó ataques aéreos de represalia. [6] El 11 de febrero, los rebeldes irrumpieron y tomaron el control de la base aérea de Jirah, matando o capturando a 40 soldados. Se informó de que los rebeldes controlaban algunos aviones de combate Aero L-39 Albatros de fabricación checa que estaban en funcionamiento . [7]
A principios de 2013, la ofensiva rebelde en la Ciudad Vieja persistió. Para el 12 de enero, las unidades del ejército habían logrado hacerse con el control de las zonas que rodean la histórica Mezquita Omeya, la Ciudadela y el Palacio de Justicia, cerca de la Ciudad Vieja. [8] Sin embargo, a finales de febrero los rebeldes habían recuperado el control de la mezquita después de días de intensos combates, mientras las fuerzas gubernamentales se retiraban a los edificios cercanos. [9] Los enfrentamientos continuaron después en los alrededores de la mezquita. [10]
El 15 de enero, dos explosiones ocurrieron en la Universidad de Alepo durante el primer día de exámenes parciales, matando al menos a 87 personas [11] [12] y hiriendo a más de 150, entre ellos estudiantes y civiles. Los dormitorios de la universidad fueron utilizados por refugiados. Los activistas culparon a los aviones de guerra del gobierno, mientras que el gobierno culpó a los "terroristas". [13] El representante del gobierno sirio ante la ONU declaró que 162 personas habían resultado heridas. [14] A raíz del bombardeo, el consulado ruso en Alepo cerró temporalmente. [15]
El periodista francés nacido en Bélgica, Yves Debay, murió durante los combates del 18 de enero. [16] Los medios estatales sirios informaron de que los rebeldes dispararon cohetes contra un edificio en el barrio de Muhafaza Sakaniya, controlado por el Gobierno, una afirmación que los rebeldes negaron. [17]
El 29 de enero, se encontraron los cadáveres de aproximadamente 110 hombres y niños, la mayoría de ellos con las manos atadas y con disparos en la cabeza, en las orillas del río Queiq , en el distrito occidental de Bustan al-Qasr, controlado por los rebeldes. Se cree que las víctimas fueron detenidas, ejecutadas y arrojadas al río por las fuerzas gubernamentales durante un período de varias semanas. Los cuerpos flotaron río abajo desde una parte del río en poder del gobierno hasta una zona rebelde en Bustan al-Qasr. Los cuerpos sólo se hicieron visibles cuando se produjo la crecida invernal a finales de enero. En febrero, se colocó una rejilla sobre el río en el territorio controlado por los rebeldes para ayudar a atrapar otros cuerpos que flotaban. Entre febrero y mediados de marzo, se sacaron del río más de 80 cuerpos adicionales. [18] La aparición continua de estos cuerpos hizo que los lugareños se refirieran al río Queiq como "el río de los mártires" . [19]
El 31 de enero, aviones de guerra del gobierno bombardearon el barrio kurdo de Ashrafiyeh, controlado por las Unidades de Protección Popular (YPG), matando al menos a veinte civiles e hiriendo a 40. [20] Se dice que también se bombardeó Sheikh Maqsoud . Varios días antes, el 28 de enero, un tanque del gobierno habría disparado un proyectil contra el sector kurdo de la ciudad, matando a un niño e hiriendo a dos mujeres. [21]
A principios de enero de 2013, los rebeldes sitiaron la estratégica Academia de Policía de Khan al-Assal , en las afueras occidentales, que fue utilizada por el gobierno para bombardear zonas cercanas. [22]
El 2 de febrero, los residentes del distrito de Sheikh Saeed confirmaron que los rebeldes habían tomado el control del distrito después de que el ejército se retirara, lo que les permitió asegurar una ruta clave al Aeropuerto Internacional de Alepo. [23] Sheikh Said era la última ruta terrestre entre Alepo y el aeropuerto de Nayrab. [24] Muchos de los residentes del barrio, que eran en gran medida leales al gobierno, huyeron cuando el ejército se retiró. [25]
El 22 de febrero, los rebeldes afirmaron que tres "misiles tipo Scud" cayeron en los barrios de Hamra, Tariq al Bab y Hanano, con un saldo de 29 muertos y 150 heridos confirmados. [26] El SOHR actualizó posteriormente el balance, afirmando que los ataques con misiles Scud dejaron 58 muertos, incluidos 35 niños. [27]
El 24 de febrero, los rebeldes utilizaron tanques capturados para abrir una brecha en los muros y asaltar la Academia de Policía . Los rebeldes tomaron el control de varios edificios. Según se informa, los enfrentamientos feroces continuaron a partir de entonces. [28]
El 1 de marzo, las fuerzas gubernamentales retomaron la aldea de Tel Shghaib , situada al sudeste de Alepo. Al día siguiente, las fuerzas del ejército tomaron el control de una carretera que conducía al aeropuerto sitiado, creando así una nueva ruta de abastecimiento para las fuerzas gubernamentales que avanzaban desde Hama. [29]
El 3 de marzo, SOHR afirmó que 120 soldados y 80 rebeldes murieron esa semana en la batalla de la Academia de Policía de Khan al-Asal . [30]
El 4 de marzo, los rebeldes tomaron el control total de la academia de policía. Según informaron, unos 45 soldados del gobierno fueron asesinados, posiblemente ejecutados, por los rebeldes después de que asaltaron la academia. [31]
Durante el mes de marzo, una ofensiva rebelde de ocho días en un intento de capturar la aldea de Khan al-Assal en las afueras occidentales de la ciudad fue repelida. 200 combatientes de ambos bandos murieron en la ofensiva, [32] incluidos 120 combatientes del gobierno y 80 rebeldes. Entre las fuerzas gubernamentales que murieron había 115 policías, que según el gobierno fueron ejecutados por la oposición después de capturar una academia de policía en Khan al-Assal . [33] [34]
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El 15 de marzo, los rebeldes tomaron el control de un complejo de fábricas de municiones y depósitos de municiones en la ciudad de Khan Tuman , al suroeste de Alepo. El complejo había sido utilizado para suministrar municiones al ejército para bombardear regularmente las posiciones rebeldes en la zona circundante. [35]
El 19 de marzo se produjo un ataque químico en Khan al-Assal , a unos 15 kilómetros al oeste de Alepo, en el que murieron unas 26 personas. Fue el primer uso de armas químicas en la guerra del que se tiene amplia difusión. Tanto el gobierno como los rebeldes afirman que se utilizó un misil o cohete para lanzar el agente. El ministro de Información sirio culpó a los rebeldes del ataque, mientras que estos culparon al gobierno. [36]
En la noche del 29 de marzo, el Centro de Medios de Comunicación de la oposición de Alepo afirmó que las fuerzas rebeldes habían capturado Sheikh Maqsoud , que anteriormente estaba en manos de fuerzas gubernamentales y kurdas. Sin embargo, el SOHR afirmó que, si bien las fuerzas rebeldes avanzaron hacia el distrito, sólo habían capturado la parte oriental. El SOHR también informó de que todavía se estaban produciendo intensos combates. También se confirmó que durante su avance, los rebeldes habían capturado y asesinado al principal clérigo sunita progubernamental del distrito, Hassan Seifeddine. Los informes de la televisión progubernamental Al-Ikhbariya TV y SANA afirmaron que fue decapitado y su cabeza fue colocada en el minarete de la mezquita Al-Hassan. [37] El SOHR confirmó que su cuerpo había sido arrastrado y exhibido en el barrio. [38]
El 31 de marzo, las tropas gubernamentales contraatacaron. Los combates se concentraron en el puente Awarded y en la zona entre la zona oriental de Sheikh Maqsoud y el barrio de Bustan al-Basha. [39] Desde que comenzó el ataque rebelde al distrito, 43 personas han muerto, entre ellas 15 civiles, 19 soldados y milicianos gubernamentales y 9 rebeldes. [40]
Los combatientes de las YPG en Sheikh Maqsoud afirmaron que, tras un largo debate en el seno del grupo, las YPG (mayoritariamente kurdas) decidieron poner fin a su neutralidad en Alepo y pasarse al lado rebelde, cooperando con el FSA en su avance por el distrito donde se encontraban varias milicias pro gubernamentales y oficiales de inteligencia. [41] Sin embargo, un día después, un representante político de las YPG negó la afirmación y declaró que los kurdos no se habían alineado con los rebeldes, sino que las fuerzas kurdas lucharon contra las tropas gubernamentales después de que el ejército intentara llegar a las partes árabes del distrito que habían sido capturadas por las fuerzas de la oposición, a través de las zonas kurdas. [42]
Según las YPG, como resultado de estos enfrentamientos, que también incluyeron artillería, murieron 15 soldados sirios y un combatiente de las YPG, el miembro del consejo militar de las YPG Zekeriya Xelîl. [43]
El 2 de abril, estallaron enfrentamientos en la estratégica aldea de Aziza, en las afueras del sur, desde donde los rebeldes lanzaban ataques contra el aeropuerto internacional de Alepo y la base aérea militar adyacente. [44] Para el 6 de abril, los militares habían capturado la aldea, empujando a los rebeldes hacia las afueras. Alrededor de 35 personas murieron, incluidos al menos 18 civiles y 5 rebeldes. [45] La captura de la aldea se consideró una victoria estratégica para los militares porque permitiría al Ejército proteger sus convoyes de suministro y tener un lugar estratégico desde el que podrían bombardear las posiciones rebeldes. [46]
El 13 de abril se informó de la presencia de gas nervioso en Sheikh Maqsood . Un médico anónimo informó de que había tres muertos y una docena de heridos. Se utilizaron 1.500 dosis de atropina y otras 2.000 enviadas por organismos de ayuda. La atropina es un antídoto reconocido contra los gases nerviosos. [47]
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Según se informa, el 15 de abril los rebeldes habían obtenido el control total de la entrada norte de Alepo, así como de una fábrica y un depósito de armas. [48]
El 16 de abril se declaró la primera tregua en Alepo. La tregua temporal permitió a los trabajadores de la Media Luna Roja retirar 31 cadáveres en descomposición de personas asesinadas en el pobre barrio de Al-Sakhour, situado en el norte de Alepo. Tres de los muertos fueron encontrados con las manos atadas y cuatro presentaban quemaduras graves. [49]
El 22 de abril, dos obispos cristianos ortodoxos sirios fueron secuestrados cuando regresaban a Alepo tras completar una labor humanitaria. Los medios de comunicación estatales culparon a los rebeldes, mientras que éstos afirmaron que "todas las probabilidades están abiertas". [50]
El 23 de abril, los rebeldes tomaron el control de una posición clave en la estratégica base aérea militar de Mennagh, lo que les permitió ingresar a la base aérea después de un asedio que duró meses. [51]
El 24 de abril, el minarete del siglo XI de la Gran Mezquita de Alepo , en poder de los rebeldes , fue destruido en la lucha. [51] [52] Los rebeldes afirmaron que el Ejército destruyó el minarete con fuego de tanques para evitar que se convirtiera en una posición de francotiradores, mientras que el gobierno afirmó que fue destruido por el Frente Nusra. [53]
El 4 de mayo, el asedio de la base aérea de Menagh continuó en medio de informes de que los rebeldes habían logrado nuevos avances. Se afirmó que los rebeldes habían asesinado al comandante de la base y también habían tomado el segundo destacamento militar de la base. [54] [55] Los rebeldes afirmaron que un grupo de pilotos había desertado y asesinado al oficial al mando de la base. Los desertores dijeron a los rebeldes que alrededor de 200 soldados permanecían en la base, acuartelados en el edificio del cuartel general y apoyados por un puñado de tanques. Muchos soldados recurrieron a dormir bajo los tanques, temiendo un asalto rebelde. [56]
El 9 de mayo, se informó que los ataques aéreos obligaron a los rebeldes a retirarse de la base aérea. [57]
El 15 de mayo, las fuerzas rebeldes asaltaron la principal prisión del centro de Alepo, donde se encontraban detenidos unos 4.000 reclusos, entre ellos presos comunes y políticos. El ataque se inició con dos coches bomba en la entrada de la prisión. Los rebeldes tomaron el control de un recinto que albergaba a las fuerzas gubernamentales. El ataque fracasó debido a la intervención de tanques y aviones sirios. No se liberó a ningún prisionero. [58]
El 16 de mayo, los rebeldes se vieron obligados a retirarse cuando los soldados comenzaron a arrojar los cuerpos de los reclusos por las ventanas. [59] Se informó de que los combatientes rebeldes tomaron el control de un edificio dentro de la prisión después de volar la puerta principal. [60] Los combatientes rebeldes continuaron atacando las instalaciones con cohetes hasta altas horas de la noche. [61]
A principios de mayo, comenzaron los enfrentamientos entre los grupos rebeldes Ghuraba al-Sham y grupos que operan bajo la alianza del Comité Judicial. Este último acusó a Ghuraba al-Sham, que estaba en alianza con Jabhat al-Nusra, de volverse rebelde y saquear fábricas. Según varios informes rebeldes, Jabhat al-Nusra comenzó a debilitarse después de que el líder de Nusra, Al-Jolani, prometiera lealtad al líder de Al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri . Antes de los anuncios, los combatientes rebeldes de varias brigadas estaban partiendo hacia Jabhat al-Nusra; en un día, se fueron alrededor de 120. Varios funcionarios rebeldes también comentaron sobre su desaparición de gran parte de Alepo. [62]
Un ex científico del gobierno afirmó que el gobierno sirio estaba utilizando armas químicas en pequeñas cantidades para frenar los avances de los rebeldes. Entre estas zonas se encontraba el distrito de Sheikh Maksoud . El científico, que trabajaba para el Centro de Estudios e Investigaciones Científicas, afirmó que el supuesto ataque con gas en Khan al-Asal , Alepo, el 19 de marzo de 2013, probablemente se había realizado con gas lacrimógeno y no gas nervioso. [63] Un informe del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas del 12 de febrero de 2014 concluyó que el agente nervioso extremadamente letal sarín se utilizó en el ataque del 19 de marzo en Khan al-Asal y que el sarín utilizado en ese ataque tenía las "mismas características distintivas" que el sarín utilizado en el ataque químico del 21 de agosto en Al-Ghouta . [64]
El 26 de mayo, según SOHR , 15 reclusos fueron asesinados en la prisión central durante los combates. [65]
El 1 de junio, se informó de que 50 prisioneros fueron ejecutados por soldados del gobierno, mientras que otros 31 fueron asesinados por el bombardeo rebelde de la prisión central. 40 soldados del gobierno fueron asesinados por rebeldes. [66]
El 2 de junio, un alto comandante del movimiento libanés Hezbolá dijo que las fuerzas de Asad habían llamado a miles de combatientes de Hezbolá a adentrarse más en el norte de Siria, en Alepo y sus alrededores, para reforzar las fuerzas de Asad, que están sobrecargadas, y potencialmente romper el estancamiento allí. Se estima que unos 4.000 combatientes de Hezbolá respondieron. Los rebeldes dijeron que las fuerzas de Hezbolá habían entrado en la ciudad el domingo y estaban preparando un ataque. Un comandante anónimo de Hezbolá declaró: “Vamos a ir tras los bastiones donde ellos (el FSA) creen que están seguros. Van a caer como fichas de dominó”.
El desvío de las fuerzas rebeldes a la batalla de al-Qusayr potencialmente debilitó el control rebelde sobre Alepo. [67]
El 13 de junio, en una declaración sobre los recientes enfrentamientos en la provincia de Afrin, en el Kurdistán occidental, el Comando de las Unidades de Defensa del Pueblo (YPG) dijo que los soldados turcos atacaron la aldea de Mele Xelîl en Afrin a última hora del miércoles. Las YPG dijeron: "Los grupos armados que atacaron primero a nuestras fuerzas en las aldeas de Aqîn, Basil y Zarat aumentaron en número a partir del 10 de junio, cuando atacaron las aldeas de Meresk y Kefer Mezê. Los grupos armados fueron respondidos con fuerza y derrotados por nuestras fuerzas". El Comando remarcó que las YPG habían fortalecido su control ya que los grupos armados tuvieron que retirarse de la región después de los enfrentamientos un día después. Refiriéndose a los ataques turcos, las YPG dijeron: "Las tropas del ejército turco lanzaron un ataque contra la aldea de Mele Xelîl en el distrito de Cindêris de Afrin a última hora del miércoles en apoyo de los grupos armados que atacaban la región de Afrin". Las YPG dijeron que los soldados turcos fueron expulsados de la región como resultado de la respuesta de las unidades de las YPG. [68]
El 9 de junio de 2013, el ejército anunció el inicio de la operación "Tormenta del Norte", en un intento de recuperar territorio en Alepo y sus alrededores. [69] En preparación para el asalto, el ejército reforzó las aldeas chiítas de Al-Nubbul y Zahra que el gobierno tenía la intención de utilizar para avanzar hacia Alepo. Las defensas rebeldes en Salamiyeh, al sur de Alepo, fueron reforzadas para impedir que los tanques avanzaran desde esa dirección. [70]
Entre el 7 y el 14 de junio, tropas del ejército, milicianos gubernamentales y, según se informa, combatientes de Hezbolá, lanzaron la operación. Durante un período de una semana, las fuerzas gubernamentales avanzaron tanto en la ciudad de Alepo como en el campo, haciendo retroceder a los rebeldes. Sin embargo, el 14 de junio, según un activista de la oposición, la marea comenzó a revertirse, después de que los rebeldes detuvieran una columna de refuerzo blindada procedente de Alepo que se dirigía a las dos aldeas chiítas al noroeste de la ciudad. Al 16 de junio, los rebeldes habían contenido la columna durante dos días. Los rebeldes afirmaron haber destruido un tanque y matado a 20 soldados del gobierno al noroeste de Maaret al-Arteek. [71] Antes de que se detuviera la columna, las fuerzas gubernamentales habían capturado el terreno elevado de Maaret al-Arteek, amenazando las posiciones rebeldes. Los rebeldes recibieron un impulso después de recibir al menos 50 misiles antitanque Konkurs de fabricación rusa en los días anteriores procedentes de Arabia Saudita. [72] Durante los combates del 13 de junio en la ciudad de Alepo, las fuerzas gubernamentales avanzaron temporalmente en el distrito de Sakhour, controlado por los rebeldes, desde dos direcciones, pero pronto fueron repelidas. [73]
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El 12 de junio, combatientes del FSA afirmaron haber matado a 40 soldados de Hezbolá y del ejército sirio que viajaban en autobuses en una emboscada entre las aldeas de al-Bouz y al-Khanasir. [74]
El 17 de junio, un coche bomba estalló en una instalación del ejército en el distrito de Al-Douwairinah, al este del aeropuerto internacional. Jabhat al-Nusra se atribuyó la responsabilidad del ataque. Algunos activistas de la oposición afirmaron que el ataque mató al menos a 60 soldados. [75] Sin embargo, según el SOHR, sólo seis soldados murieron y 15 resultaron heridos. [76]
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El 21 de junio de 2013, el FSA afirmó que 13 brigadas rebeldes, entre ellas las grandes unidades Liwa al-Tawhid y Farouq, habían lanzado una nueva ofensiva. Uno de los objetivos era el centro de investigación militar en la zona de Rashidin, en Nueva Alepo. Los morteros rebeldes le prendieron fuego. Los rebeldes afirmaron que estaban avanzando en Rashidin con el objetivo de eliminar objetivos militares, incluidas las zonas utilizadas por el ejército para bombardear las zonas rebeldes. [77]
El 23 de junio, 12 soldados del gobierno murieron a causa de un coche bomba, mientras que 6 rebeldes de la Brigada islamista Al-Farouq fueron asesinados. [78]
El 24 de junio, los rebeldes afirmaron haber rechazado un ataque leal y atribuyeron su victoria a las armas antitanque recién llegadas. El líder del consejo militar de Alepo, el coronel Abdul Jabbar al-Oqaidi, afirmó: "El régimen avanzó en el norte de la ciudad, pero el Ejército Libre Sirio causó muchas bajas y regresaron a sus bases". [79] La renovada ofensiva se denominó "La batalla de Qadisiyah", una referencia a una batalla , del año 636 d. C., en la que un ejército árabe derrotó a un ejército persa. [80] Según un combatiente rebelde, los rebeldes estaban lanzando contraataques en el noreste y el oeste de la ciudad, avanzando hacia el centro de investigación agrícola. [81]
El 25 de junio, según el SOHR, los rebeldes que avanzaban en el oeste de Alepo estaban llevando a cabo operaciones de “ojo por ojo” contra el ejército en Rashidin y Ashrafiyeh. [82]
Varias personas murieron en el bombardeo de la prisión central de Alepo el 7 de julio, aunque no se supo inmediatamente quién disparó los proyectiles. [83] Las fuerzas del gobierno sirio mantuvieron el control sobre Nueva Alepo a pesar de los avances rebeldes iniciales en la zona, con los bandos opuestos atrincherados a veces a tan solo 200 metros uno del otro. [84]
Un activista dijo que un aparente bloqueo rebelde de la carretera sudoeste estaba causando una escasez de alimentos que se estaba extendiendo rápidamente en las zonas controladas por el gobierno. Una fuente rebelde negó que fuera intencional y dijo que la causa era la intensificación de los combates en la carretera, ya que ningún vehículo en la carretera estaba a salvo de los combates. La carretera sudoeste es la fuente de suministros de alimentos para el oeste de Alepo y una de las carreteras más estratégicas que conducen a la ciudad. [85]
El 17 de julio, se informó de que los combatientes rebeldes estaban logrando pequeños avances en Salaheddine. [86]
El 21 de julio, surgieron informes de que los combatientes rebeldes habían tomado el control total del suburbio de Alepo de Khan al-Asal , junto con las ciudades de Mataa y Summakiyah, al este de la ciudad. [87] Khan Al-Assal era el último bastión del gobierno al oeste de Alepo, y los rebeldes afirmaron que tomarlo les había dado el control de todo el campo occidental de Alepo. [88] Imágenes de video no verificadas mostraron el cuerpo del comandante de operaciones del Ejército sirio en Khan Al-Assal, el general Hassan Youssef Hassan, a quien los rebeldes de la brigada Al Ansar afirmaron haber matado en enfrentamientos. En el video también mostraron su tarjeta de identificación. [89] Tanto la oposición como fuentes gubernamentales informaron que alrededor de 150 soldados del gobierno murieron durante la batalla, incluidos 51 que fueron ejecutados después de haberse rendido. Se informó que las ejecuciones fueron llevadas a cabo por miembros del Frente Al-Nusra y la Brigada Ansar al-Khalafa al-Islamiya. [90] [91]
El 23 de julio, algunos analistas consideraron que la operación "Tormenta del Norte" era una finta, ya que el ejército no lanzó ninguna ofensiva a gran escala con el objetivo de desviar recursos rebeldes a la región de Alepo mientras las fuerzas gubernamentales intensificaban su asedio a Homs en un intento de limpiar los reductos rebeldes que quedaban en el centro de la ciudad. [92]
El 31 de julio, soldados del gobierno atacaron posiciones rebeldes en las afueras de Khan al-Asal después de reunir refuerzos para un nuevo asalto. [93]
El 6 de agosto, los combatientes rebeldes tomaron el control total de la base aérea de Menagh después de un asedio que duró casi diez meses. [94]
El 16 de agosto, aviones de guerra del gobierno bombardearon el distrito de Kalassa, controlado por los rebeldes, destruyendo tres edificios y matando a 15 personas. [95]
El 23 de agosto, los rebeldes tomaron el control de 13 aldeas en el sur y el este de Alepo. [96]
El 26 de agosto, los rebeldes tomaron el control de la ciudad estratégica de Khanasir , situada entre Alepo y la provincia de Hama, y al parecer mataron a más de 50 combatientes pro gubernamentales. [97] La ciudad era la única ruta de suministro del ejército sirio para salir de Alepo, y el SOHR afirmó que su captura había dejado efectivamente a las fuerzas pro gubernamentales en Alepo asediadas por las fuerzas rebeldes. [98]
El 21 de septiembre, los rebeldes tomaron el control de varias aldeas al sur de Alepo en una ofensiva destinada a cortar las líneas de suministro de las fuerzas pro Assad desde Damasco. [99]
El 1 de octubre, 16 militantes murieron en una emboscada cuando intentaban introducirse en el distrito de Saladino. Varios otros militantes también murieron en otro incidente durante enfrentamientos con el ejército sirio en el distrito de Ansari, adyacente a Saladino. [100]
El 3 de octubre, el ejército sirio recuperó la ciudad estratégica de Khanasir , después de una batalla de semanas que enfrentó a las tropas sirias contra los rebeldes, dijo un grupo de monitoreo. [101] Varios días después, la línea de suministro a Alepo se reabrió cuando las tropas del ejército avanzaron en las aldeas alrededor de Khanaser. [102] La agencia estatal SANA afirmó que el ejército había restaurado el control sobre 40 aldeas en el área y que las unidades de ingeniería habían desmantelado fortificaciones insurgentes, alrededor de 600 minas antitanque y 1.500 dispositivos explosivos. [103]
El 10 de octubre, un avance rebelde en Salaheddine condujo a un gran tiroteo, que dejó 10 soldados del gobierno sirio muertos, junto con 6 rebeldes. [104]
El 18 de octubre, 20 soldados y siete rebeldes murieron después de que grupos rebeldes atacaran una instalación de defensa aérea cerca de las ciudades de Hujaira y Obaida, al suroeste de Alepo. [105] [106]
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El 8 de noviembre de 2013, antes del amanecer, el ejército sirio lanzó un ataque contra la "Base 80", controlada por los rebeldes desde febrero de 2013, cerca del aeropuerto de Alepo. El ejército, respaldado por tanques y artillería pesada, desató "el bombardeo más fuerte en más de un año", según los residentes de Alepo. Un combatiente rebelde dijo: "No lo vimos venir. El ataque fue una verdadera sorpresa para nosotros". Según Al-Jazeera, si el ejército capturaba la base, cortaría las rutas de suministro de los rebeldes entre la ciudad de Alepo y la ciudad de Al-Bab, controlada por la oposición, a unos 30 kilómetros de la frontera turca. [107] Por la mañana, el ejército tomó varias áreas de la "Base 80", dejándoles el control de grandes partes de ella. Más tarde, por la tarde, las fuerzas rebeldes, incluido el EI, recibieron refuerzos y se reagruparon, tras lo cual atacaron la base. Durante los combates, dos docenas de ataques aéreos y de artillería alcanzaron posiciones rebeldes. [108] [109] Después del anochecer, los rebeldes contraatacaron y al amanecer del día siguiente lograron recuperar la mayor parte de la base, mientras que todavía se producían combates a su alrededor. [110] [111] Durante el ataque, los rebeldes utilizaron cohetes GRAD para atacar la base. [112]
El 10 de noviembre, los combates continuaron en torno a la "Base 80", y hay informes de que se produjeron más combates en el interior de la propia base. Durante los enfrentamientos, los rebeldes atacaron dos vehículos blindados del ejército, mientras que un tanque rebelde fue destruido, matando a cinco combatientes rebeldes. [113] Por la tarde, el ejército volvió a tener el control total de la base. [114] Según el SOHR, 63 rebeldes, [115] incluidos al menos 11 combatientes extranjeros, [111] y 32 soldados murieron durante la batalla. [115] Otro informe situó el número de rebeldes muertos entre 60 y 80. [116] Las unidades del ejército fueron respaldadas por combatientes de Hezbolá y milicias pro gubernamentales durante el asalto. [115]
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El 11 de noviembre, el Ejército había capturado una serie de posiciones cercanas, [117] asegurando la mayor parte del área alrededor del Aeropuerto Internacional de Alepo. [118]
El 12 de noviembre, las fuerzas gubernamentales, respaldadas por tanques, capturaron dos edificios altos en los distritos septentrionales de Ashrafieh y Bani Zeid, y avanzaron hacia los dos barrios después de combates callejeros cuerpo a cuerpo. [119] El 17 de noviembre, las tropas del ejército sirio avanzaron en el barrio de Saif al-Dawlah y tomaron el control de varios lugares, mientras los combates aún continúan en el barrio. [120]
A mediados de diciembre, las fuerzas gubernamentales supuestamente tenían el control del 60 por ciento de la ciudad, según la agencia de noticias kurda Rudaw . [121]
A principios de diciembre de 2013, el ejército sirio lanzó la operación Canopus Star con el objetivo de rodear Alepo y cortar las líneas de suministro de los rebeldes a la ciudad, sitiando así las zonas controladas por los rebeldes. [122]
Entre el 15 y el 28 de diciembre de 2013, una serie de ataques con bombas de barril desde helicópteros del ejército [123] contra zonas de Alepo controladas por los rebeldes dejaron 517 muertos, incluidos 151 niños, 46 mujeres y 46 rebeldes, según el SOHR. [124] Un comandante rebelde afirmó que, hasta el 26 de diciembre, más de 1.000 personas habían muerto en la campaña de bombardeos. [125] El 9 de enero, grupos de ayuda humanitaria declararon que más de 700 personas habían muerto desde el inicio de la campaña de bombardeos. [126]
El 20 de diciembre, los rebeldes islamistas, incluidos miembros del Frente Al Nusra, tomaron el control del hospital de Kindi, que había sido utilizado como base por soldados del gobierno durante varios meses. El fotoperiodista de Reuters Molhem Barakat murió durante la acción. [127] [128] Al menos 20 soldados regulares murieron y docenas fueron hechos prisioneros en los combates que comenzaron después de que dos combatientes de Al Nusra se inmolaran en los puestos de control que custodiaban el hospital. [129] Unos días después, las fuerzas gubernamentales irrumpieron y recuperaron gran parte del barrio de Bani Zeid en las afueras del noreste de la ciudad. [130]
El 25 de diciembre, fuentes progubernamentales afirmaron que el ejército sirio había capturado las zonas de Al-Sheikh Maqsoud y Al-Jbanat de la ciudad de Alepo. [131]
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