La Batalla de Gagra se libró entre las fuerzas georgianas y los secesionistas abjasios ayudados por militantes de la Confederación de Pueblos de las Montañas del Cáucaso (CMPC) del 1 al 6 de octubre de 1992, durante la Guerra de Abjasia . Los aliados, comandados por el señor de la guerra checheno Shamil Basayev , capturaron la ciudad de Gagra de las escasas fuerzas georgianas (que al parecer eran menos numerosas pero poseían más tanques y vehículos blindados de transporte de personal ) [7] en un ataque sorpresa, lo que provocó un brote de limpieza étnica de la población georgiana local . La batalla resultó ser una de las más sangrientas de la guerra y se considera ampliamente como un punto de inflexión en el conflicto entre Georgia y Abjasia . La acción, en la que se sospechaba que los comandantes rusos habían ayudado a los atacantes, también provocó un deterioro significativo de las relaciones entre Georgia y Rusia .
Gagra es una ciudad turística del Mar Negro en el noroeste de Abjasia, cerca de la frontera internacional entre Georgia y la Federación Rusa. Las fuerzas georgianas tomaron el control [ enlace muerto ] de la ciudad de manos de la milicia insurgente abjasia en la operación anfibia de agosto de 1992 en un esfuerzo por impulsar una ofensiva hacia el sur contra el enclave controlado por los rebeldes alrededor de Gudauta , donde los líderes secesionistas abjasios se habían refugiado después de la invasión georgiana. Las fuerzas gubernamentales habían entrado en la capital regional de Sujumi . Gudauta también albergaba la base militar rusa de la era soviética , que constaba del 643º regimiento de misiles antiaéreos y una unidad de suministro, que se utilizaba para canalizar armas a los abjasios. [8] Después del revés militar inicial, los líderes abjasios instaron a Rusia y al CMPC a intervenir en el conflicto. La Confederación respondió declarando la guerra a Georgia y enviando cientos de sus combatientes al lado abjasio. Mientras tanto, el gobierno ruso concertó, el 3 de septiembre de 1992, una tregua que dejó al gobierno georgiano en control de la mayor parte de Abjasia, pero lo obligó a retirar gran parte de sus tropas y material de Gagra y sus alrededores. Las partes en conflicto reanudaron las negociaciones sobre el estatus de Abjasia dentro de Georgia, cuya integridad territorial inviolable se destacó en el acuerdo de alto el fuego. [9]
Sin embargo, la tregua no iba a durar mucho. Poco después, la parte abjasia declaró que el gobierno georgiano no había logrado completar la retirada de sus tropas de la zona de Gagra. Sin embargo, según el teniente general del ejército ruso Sufiyan Bepayev, subcomandante del Distrito Militar Transcaucásico , los georgianos habían cumplido los acuerdos del 3 de septiembre y para el 30 de septiembre habían retirado 1.200 soldados y su correspondiente equipo de la zona. [10]
El 1 de octubre, una semana después de que el Sóviet Supremo de Rusia aprobara una moción condenando la política de Georgia en Abjasia y exigiendo fuerzas de paz rusas, [9] las fuerzas combinadas abjasias y del Cáucaso del Norte reanudaron las hostilidades y lanzaron una ofensiva contra Gagra. Estaban comandados por el entonces poco conocido señor de la guerra checheno Shamil Basayev , [11] que había sido nombrado viceministro de Defensa en el gobierno secesionista abjasio y puesto a cargo del frente de Gagra. [12] La ofensiva incluyó tanques T-72 , lanzacohetes Grad y otros equipos pesados que los abjasios no habían poseído anteriormente. Los aliados contaron con la ayuda de helicópteros de combate y bombarderos Su-25 . [13] El tipo y cantidad de equipo que ayudó a avanzar la ofensiva abjasia fue la primera y principal causa de las sospechas georgianas sobre la asistencia rusa a los secesionistas. [14] Los guardias fronterizos rusos fueron acusados de al menos no impedir que los militantes del Cáucaso del Norte cruzaran a Abjasia. [15] La parte georgiana también acusó a los rusos de ayudar a los atacantes imponiendo un bloqueo naval de la costa, además de afirmar que el Viceministro de Defensa de la Federación Rusa, G. Kolesnikov, era directamente responsable de planificar la operación. [dieciséis]
El batallón georgiano Shavnabada fue tomado por sorpresa, perdiendo casi todos sus vehículos pesados estacionados, pero logró construir una línea defensiva en los bordes suroeste de la ciudad y la playa. Las baterías de artillería, que antes de la batalla ya estaban colocadas en las alturas del sur, tenían buena línea de visión sobre la ciudad y sus alrededores. La alianza Abjasia-Norte del Cáucaso avanzó con toda su fuerza hacia el centro de la ciudad en un intento de abrumar a los defensores con pura mano de obra. El asalto inicial encontró fuerte resistencia y bombardeos. Los soldados y la artillería georgianos en particular causaron grandes pérdidas a los atacantes y los obligaron a retirarse. El Batallón Shavnabada, junto con un pelotón de unidades de fuerzas especiales mixtas , montaron un contraataque e hicieron que las fuerzas de la alianza se dispersaran y huyeran hacia los bosques del noreste. La moral de combate de los combatientes abjasios y del Cáucaso del Norte estaba al borde del colapso y un gran número de ellos comenzaron a disolverse. Sin embargo, la alianza volvió a consolidar sus fuerzas, reunió un número suficiente y organizó otra ofensiva masiva. Como la mayor parte del equipo ya se había perdido en el ataque sorpresa, las fuerzas georgianas se quedaron sin opciones y consideraron abandonar Gagra al día siguiente. El líder de las fuerzas especiales, Gocha Karkarashvili, hermano menor del comandante general Giorgi Karkarashvili , insistió en permanecer en la ciudad con varios hombres para detener a los atacantes hasta que llegaran refuerzos, a pesar de lo remota de esta posibilidad. Él y un pequeño número de comandos y civiles georgianos armados se atrincheraron en la policía y en las estaciones de ferrocarril. Los georgianos, superados en número, pudieron defender estas dos posiciones durante un tiempo hasta que fueron completamente rodeados e invadidos. Los abjasios identificaron a 11 miembros de la unidad de élite Águilas Blancas , incluido su líder. La mayoría de las milicias que ayudaron fueron capturadas. El 13.º Batallón y elementos de las fuerzas especiales se vieron envueltos en una pelea perdida con un segundo gran grupo de combatientes que se acercaba desde los bosques cercanos, lo que provocó una retirada total. [17] Cuando se hizo evidente que las fuerzas georgianas estaban abandonando Gagra por completo debido a las rivalidades internas que se intensificaban en la capital de Georgia, miles de civiles georgianos huyeron a las aldeas de Gantiadi y Leselidze inmediatamente al norte de la ciudad. En los días siguientes, estas aldeas también cayeron, lo que se sumó a la huida de refugiados hacia la frontera rusa. Los guardias fronterizos rusos permitieron que algunos civiles y militares georgianos cruzaran la frontera y luego los transportaron a Georgia propiamente dicha. [18] Según algunas fuentes, el anciano Karkarashvili y algunos de sus hombres también fueron evacuados en helicóptero a territorio ruso. [19]
Los georgianos que permanecieron en Gagra y las aldeas circundantes fueron sometidos a una campaña de represalias por parte de las fuerzas abjasias, muchos de los cuales eran refugiados que habían huido anteriormente de las fuerzas georgianas y buscaban venganza por lo que ellos mismos se habían visto obligados a soportar. [19] Fuentes oficiales georgianas cifran en 429 el número de civiles que murieron durante la batalla o inmediatamente después. Mikheil Jincharadze, un influyente político georgiano de Gagra que se desempeñó como vicepresidente del Consejo Supremo de Abjasia, fue capturado en su casa y ejecutado a merced de sus amigos abjasios el 2 de octubre de 1992; otra víctima que presumiblemente fue ejecutada ese día fue Zviad. Nadareishvili, jefe de la unidad administrativa de Gagra, mientras que la propia ciudad cayó el mismo día. [20] [21] [22]
A mi marido Sergo lo arrastraron y lo ataron al árbol. Una mujer abjasia llamada Zoya Tsvizba trajo una bandeja con mucha sal. Tomó el cuchillo y comenzó a herir a mi marido. Luego arrojó un puñado de sal sobre las heridas expuestas de mi marido. Lo torturaron así durante diez minutos. Después obligaron a un joven georgiano (después lo mataron) a cavar un hoyo con el tractor. A mi marido lo metieron en este hoyo y lo enterraron vivo. Lo único que recuerdo que dijo antes de quedar cubierto por la grava y la arena fue: “¡Dali, cuida a los niños! [23]
La batalla de Gagra desencadenó las primeras acusaciones de ayuda rusa a los separatistas y marcó el comienzo de un rápido empeoramiento de las relaciones de Georgia con Rusia. A finales de octubre, el jefe del gobierno georgiano, Eduard Shevardnadze , había suspendido las conversaciones sobre la mediación rusa, declarando que debido a la "interferencia no disimulada de Rusia, incluida la interferencia militar... en los asuntos internos de la soberana Georgia, no tenemos Otra opción." [24]
Los combates de balancín [ cita necesaria ] alrededor de Gagra continuaron hasta el 6 de octubre de 1992. [25] Después de la captura de Gagra, las fuerzas abjasias-CMPC rápidamente obtuvieron el control del área estratégica a lo largo de la frontera rusa y lograron avances constantes por la costa desde Gagra hasta el río Gumista al noroeste de Sujumi, poniendo en riesgo la propia capital regional. [26] [27] [28]
Los refugiados georgianos huyeron a Rusia a través de la frontera terrestre o fueron evacuados por la marina rusa. [29]
43°20′N 40°13′E / 43.333°N 40.217°E / 43.333; 40.217