Mingrelia o Samegrelo ( georgiano : სამეგრელო , romanizado : Samegrelo ; mingreliano : სამარგალო , romanizado: samargalo ) es una provincia histórica en la parte occidental de Georgia , anteriormente conocida como Odishi . Está habitada principalmente por los mingrelianos , un subgrupo de georgianos .
Mingrelia limita al noroeste con la región secesionista de Abjasia , al norte con Svaneti , al este con Imereti , al sur con Guria y al oeste con el Mar Negro .
Administrativamente, la provincia histórica de Mingrelia está incorporada unida con la parte norte de la vecina provincia montañosa de Svaneti para formar la región Samegrelo-Zemo Svaneti , cuya capital es la ciudad principal de Mingrelia, Zugdidi . [1]
Como ocurre en la mayoría de las zonas costeras del mar Negro de Georgia, el clima de Mingrelia es subtropical con lluvias frecuentes. Las zonas costeras tienen muchas marismas a pesar de los esfuerzos de las autoridades soviéticas de Georgia por secarlas. En estas marismas habitan muchas aves y animales raros que no se encuentran en otras partes del país. Por este motivo, una parte importante de los territorios está protegida por la legislación georgiana como parte de la Reserva Natural de Colchetian.
En la antigüedad, Mingrelia era una parte importante del reino de Colchis (siglos IX-VI a. C. ) y de su sucesor, Egrisi (siglo IV a. C.-siglo VI d. C. ). En los siglos XI-XV, Mingrelia era parte del Reino unido de Georgia . Desde el siglo XVI hasta 1857, el Reino independiente de Mingrelia estuvo bajo el gobierno de la Casa de Dadiani . Entre 1568 y 1803, fue vasallo del Imperio otomano.
En diciembre de 1803, el reino pasó a estar bajo el patrocinio del Imperio ruso mediante un acuerdo entre el zar y el príncipe megreliano Grigol Dadiani . El último príncipe adulto, David Dadiani, murió en 1853, dejando a su esposa Ekaterine como regente de su hijo pequeño, Niko . Sin embargo, en 1867, el principado fue abolido y absorbido por el Imperio ruso zarista. El príncipe Niko Dadiani renunció oficialmente a sus derechos al trono en 1868.
En 1894, el botánico ruso Nikolai Albov encontró ejemplares de plantas de Astrantia colchica en el monte Kwira, en Mingrelia . [2]
De 1918 a 1921, Mingrelia formó parte de la República Democrática de Georgia (DRG). En 1921, Georgia fue sovietizada y más tarde pasó a formar parte de la Unión Soviética , como la RSS de Georgia . El 9 de abril de 1991, se restableció la independencia de Georgia, de la que Mingrelia forma parte actualmente.
El primer presidente de la Georgia postsoviética , Zviad Gamsakhurdia , era mingreliano. Tras el violento golpe de Estado del 21 de diciembre de 1991 al 6 de enero de 1992, Mingrelia se convirtió en el centro de una guerra civil que terminó con la derrota de los partidarios de Gamsakhurdia. Aun así, esta región fue ingobernable para el gobierno central durante la presidencia de Eduard Shevardnadze (1992-2003). El hecho de que los refugiados georgianos de la zona de guerra de Abjasia (a quienes los georgianos consideran víctimas de la limpieza étnica) sean en su mayoría mingrelianos ha contribuido a la inestabilidad de la región. En 2004, tras la Revolución de las Rosas de noviembre de 2003, el recién elegido presidente georgiano, Mijail Saakashvili , que prometió resolver el conflicto con la región separatista de Abjasia, desarmó a los grupos de megrelianos que intentaron librar una guerra de guerrillas contra los abjasios mediante incursiones desde Mingrelia. [ cita requerida ]
