La práctica de la odontología en los Estados Unidos está supervisada por varias agencias, incluida la Asociación Dental Estadounidense , la Comisión de Acreditación Dental y las juntas regionales. La licencia final es responsabilidad de los estados individuales. Hay aproximadamente 190.000 dentistas en ejercicio en los Estados Unidos. [1]
Para ser aceptado en una escuela de odontología estadounidense , la mayoría de los candidatos deben poseer al menos una licenciatura , lo que requiere la finalización exitosa de todos los cursos previos apropiados.
Los primeros 2 años de la escuela de odontología consisten principalmente en educación didáctica , además de cursos de simulación [ aclaración necesaria ] . Los dos últimos años generalmente implican atención directa al paciente bajo supervisión. Tiende a haber mucha superposición en los planes de estudio de la mayoría de las escuelas; los años didácticos pueden tener algunos componentes clínicos, mientras que los dos últimos años todavía tienen importantes cursos didácticos.
Durante la escuela de odontología, los estudiantes deben realizar y aprobar con éxito la Parte I y la Parte II del Examen Dental de la Junta Nacional (también conocido como "las Juntas"), que son administrados por la ADA . La Parte I generalmente se toma después del segundo año de la escuela de odontología, mientras que la Parte II generalmente se toma en algún momento del cuarto año.
El costo de asistir a una escuela de odontología es alto; la mayoría de los dentistas recién graduados han pedido prestados 200.000 dólares o más en préstamos estudiantiles y otras deudas para pagar su educación. [2]
El primer paso para ejercer la odontología en los Estados Unidos es graduarse de un programa de grado en odontología acreditado en los Estados Unidos y Canadá. [3] Los graduados de las escuelas de odontología australianas no pueden obtener licencia en los Estados Unidos. El acuerdo de reciprocidad entre CDAC (Canadá) y Australia no se extiende a Estados Unidos y su Comisión de Acreditación Dental (CODA). El acuerdo de reciprocidad que CODA tiene con CDAC solo cubre programas canadienses. CODA cuenta con políticas y procedimientos establecidos para acreditar programas de educación predoctoral internacionales establecidos. [ cita necesaria ]
La mayoría de los estados exigen que los candidatos aprueben un examen de la junta regional. Las juntas regionales son agencias contratadas para evaluar las habilidades clínicas de los estudiantes de odontología graduados para una región específica del país. Estos exámenes suelen tener varios componentes, tanto escritos como clínicos, y este último se realiza en pacientes vivos. Las diferentes juntas incluyen la Junta Regional de Examinadores Dentales del Noreste (generalmente denominada "NERB"), la Junta Examinadora Regional Occidental (generalmente denominada "WREB"), el Servicio Regional Central de Pruebas Dentales (CRDTS) y la Agencia de Pruebas Regional del Sur (SRTA). California, Colorado, Connecticut y Minnesota son estados que permiten a los candidatos completar una residencia en práctica general (GPR) de 1 año o una educación avanzada en odontología general (AEGD) en lugar de un examen de la junta regional. A partir de 2007, Nueva York ya no aceptó el NERB y desde entonces exige que todos los graduados completen un GPR o AEGD. [ cita necesaria ]
Los graduados en odontología tienen la opción de realizar una formación especializada. Actualmente, la Asociación Dental Americana reconoce formalmente 12 [4] especialidades:
Hasta finales del siglo XX, la mayor parte de la odontología la pagaban directamente los pacientes. Hoy en día, la financiación para la odontología incluye: pago por cuenta propia, seguro privado, seguro patrocinado por el empleador, Medicaid y SCHIP .
La mediana de los ingresos anuales de los dentistas asalariados en los Estados Unidos fue de 136.960 dólares en mayo de 2006, lo que indica un alto grado de escasez de personal calificado. Las opiniones y pensamientos de los dentistas, al igual que los de otros profesionales, son buscados por sus organizaciones y clientes. El dentista crea un diagnóstico, consulta al paciente y conceptualiza un tratamiento. [8] En 2009, los asistentes dentales ganaban aproximadamente 14,40 dólares la hora, unos 32.000 dólares al año. A diferencia de los dentistas, los asistentes dentales no tienen mucha influencia sobre el tratamiento de los pacientes. [9] Realizan procedimientos de rutina y siguen las instrucciones de los dentistas .
Desde 1977, la evidencia ha demostrado que visitar a un dentista cada seis meses, como es estándar en los Estados Unidos, no se asocia con una mejor salud dental u bucal. [10] [11] [12] [13] [14]
Algunas de las empresas de odontología más grandes de Estados Unidos han sido objeto de demandas colectivas por sus prácticas fraudulentas. [15] [16] [17]