La Batalla de San Juan Bautista fue una batalla de la Segunda Intervención Francesa en México que se libró el 27 de febrero de 1864. Los republicanos mexicanos salieron victoriosos y retomaron el control de la ciudad. Las fuerzas republicanas estaban formadas únicamente por la milicia tabasquiana de las zonas circundantes, que contaba entre 300 y 1.100 hombres, de los cuales sólo la mitad estaban equipados con armas de fuego y los demás luchaban con machetes. [3]
San Juan Bautista, Capital de Tabasco fue tomada por las fuerzas Imperialistas el 13 de junio de 1863, por el General Marín [4] : 309 A partir del 2 de diciembre de 1863, las fuerzas republicanas comenzaron a atacar la capital del estado desde varios puntos. El subteniente Juan Morales con 30 hombres se plantó en las orillas del Tinto, cortó toda comunicación con San Juan Bautista y reclutó soldados, el comandante Narciso Sáenz se posicionó en San Juan Buenavista con sus cuarenta voluntarios de Cunduacán y la guardia nacional de Cárdenas , el coronel Lino. Merino en Pueblo Nuevo de las Raices y Coronel Pedro Fuentes en Mazaltepec . Desde estos puntos, los republicanos comenzaron a atacar a los franceses en la capital del estado. [1] : 20-21
El 1 de enero de 1864, Don Pedro Fuentes junto con tres dragones irrumpieron en la iglesia de Esquipulas y tocaron sus campanas desafiando el fuego enemigo, y tras un breve tiroteo, regresaron ilesos a su campamento. El día 3 llegó a la plazuela del Águila ahuyentando a unos franceses. El día 7 el comandante Narciso Sáenz preparó la marcha de 400 infantes y 60 de caballería y un cañón de montaña desde Mazaltepec, y se instaló en Tierra Colorada, el día 9, Pedro Fuentes se trasladó a Atasta, mientras Lino Merino y Juan Morales unificaban sus fuerzas y establecían cuartel general en Mazaltepec. . [1] : 23–24
A las tres de la madrugada del día 14 el tramo de Zaragoza (el de la derecha), vadeando una pista forestal para llegar directamente al flanco izquierdo de la plaza mayor, tomando posiciones en el barrio de La Punta , las compañías 1ª, 2ª "Hidalgo" y Auxiliares de Juchitán, marcharon para incorporarse al tramo Valle en Tierra Colorada , que ocuparía el fondo de la calle Loma de los Pérez, que quedaba en el flanco derecho francés. A las cinco de la mañana, tras un reconocimiento de caballería, el centro republicano se destacó en la Carretera Nacional, para tomar posiciones frente al centro francés, cubierto por la artillería de montaña compuesta por tres piezas, dos del 4.º y una del la tercera. La retaguardia estaba defendida por una línea de artillería de asedio detrás de ellos. La reserva constituía el tramo Castillo en el Campo Santo, al pie del cerro del mismo nombre. [1] : 26
La caballería exploradora mexicana fue descubierta a las puertas de la ciudad por la vanguardia francesa comandada por el excomandante Antonio Castillo. La primera serie de disparos hirió a dos de los lanceros mexicanos. Los acontecimientos rápidamente se volvieron contra los defensores, mientras que la compañía de caballería desbarató completamente la guarnición imperialista, cuatro soldados y el comandante Castillo murieron y nueve fueron hechos prisioneros, entre ellos un oficial, que fue condenado a muerte por las leyes marciales. [1] : 27
Los imperialistas concentraron la defensa de San Juan Bautista en torno a la Casa "Principal" y la Casa del Gobernador que estaban barricadas y perforadas con aspilleras de arriba a abajo. Estos edificios estaban adyacentes a la calle Comercio, lo que prolongaba la línea de trincheras en forma cuadrada. Estas manzanas estaban unidas interiormente por túneles cuya salida conducía a la calle Comercio. La casa al norte del mercado, que tenía paredes perforadas con aspilleras hacia la calle Esquipulas, fue ocupada por el centro republicano. [1] : 27–28
La primera línea de defensa estaba formada por edificios y trincheras, a excepción de la casa comercial Romano en la calle Aurora, que estaba equipada con armas ligeras. La segunda línea eran trincheras, comprendiendo cuatro manzanas inmediatas al río, y además, la última línea seguía el curso de los riachuelos Grijalva y Jícaro, uniéndose todas entre sí por acequias y muros exteriores defendidos por saeteras. [1] : 29 El Ejército Republicano selló completamente el asedio de la ciudad a partir del 18 de enero e instaló cinco de las culebrinas más pequeñas y dos cañones de 24 libras alrededor de San Juan Bautista. [3] Los sitiados estaban atrincherados en las calles, a lo largo de la costa, bajo la protección de dos cañoneras de vapor francesas La Tourmente y La Pique ; el Pailebot Pizarro , los vapores Corina , Aurora y Diana y los vapores cañoneras Conservador y Guaraguso , del lado mexicano. [1] : 28
Las tropas de Eduardo González Arévalo contaban con 350 fusileros mexicanos y unos 250 infantes de marina franceses. [3] En los primeros días del asedio, los asediados imperialistas hicieron algunos intentos de fuga, sin ninguna salida significativa. [3] Vale la pena señalar que durante el asedio más soldados imperialistas fueron heridos por cortes de machete que por disparos. [3] El 19 de enero, el general Manuel Díaz de la Vega, como recién nombrado Gobernador Imperial de la Regencia y sustituto de Arévalo, fue transportado a San Juan Bautista desde la Frontera por Conservador y Guaraguso en el río. Su convoy fue atacado por una banda de 30 liberales mientras que algunos imperialistas resultaron heridos, entre ellos su capitán Gabriel Escoffié. Inmediatamente, el día 20, el nuevo gobernador imperial solicitó la rendición de los republicanos ofreciendo garantías y compensaciones. Fue rechazado y posteriormente estalló un enfrentamiento entre el centro republicano y los asediados. El comandante Francisco Ramírez repelió el ataque furtivo y tomó entre 18 y 20 prisioneros que fueron deportados a Atasta. [1] : 30–32 El 5 de febrero, la guarnición recibió un refuerzo de 280 soldados criollos de Martinica , [1] : 34 mientras que el día 12 alrededor de 50-60 soldados imperialistas en retirada de Palenque liderados por Pedro Pocurrul buscaron refugio en el campamento de Vega. [1] : 41
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Los republicanos avanzaron casa por casa en luchas cerradas mientras los franceses derribaban los edificios mientras se retiraban. [3] Los republicanos, con una bombarda de 24 libras, atacaron el Tourmente nueve veces hasta que se quedaron sin municiones. [3] Recogieron las balas de cañón del fuego enemigo del suelo para recargar su propia batería. [3] Cuando los republicanos alcanzaron las casas fortificadas y las barricadas de los defensores, los franceses consideraron abandonar la ciudad. El 11 de febrero de 1864, fuerzas tabasqueñas inician un asalto a “La Principal” donde se encontraban atrincheradas tropas francesas. A partir de las tres se ordenó avanzar a la sección de Zaragoza para aislar al enemigo de la "casa de Paillet". Mientras esto sucedía, dos sectores de Cardenás allanaron la casa. Bajo el fuego de cobertura de la sección de Zaragoza, los guerrilleros de Castillo atacaron el puesto de guardia francés en la entrada. El asalto duró más de una hora, pero el resultado fue la ocupación del Rector. [1] : 39–42
Como la "Casa Fuerte" seguía siendo el último recurso de los defensores justo en el río, los republicanos decidieron atacar con artillería pesada desde el cerro de la Encarnación. [1] : 42 Habiendo visto el bombardeo, los auxiliares franceses y los mexicanos del general Vegas se evacuaron a los barcos [3] y navegaron hacia Laguna . [5] La guarnición que huía dejó una gran cantidad de suministros, entre ellos dos piezas de artillería de 68 libras, una culebrina de 12 libras y una de 4 libras, un cañón de 8 libras y su plataforma giratoria, tres pequeñas piezas de 2 libras, 90 armas de fuego con bayonetas, 8 lanzas, 77 botes de metralla, un cañón de granadas y cinco caballos. [1] : 44
Divisiones mexicanas reorganizadas tras la orden general extraordinaria de Felipe J. Serra del 14 de enero de 1864. [1] : 25