El octocontrabajo es un instrumento de cuerda frotada extremadamente grande y poco común , construido por primera vez alrededor de 1850 en París por el luthier francés Jean-Baptiste Vuillaume (1798-1875). Tiene tres cuerdas y es esencialmente una versión más grande del contrabajo : el ejemplar de la colección del Museo de la Música de París mide 3,48 metros (11 pies 5 pulgadas) de largo, mientras que un contrabajo de tamaño completo suele tener aproximadamente 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de largo.
Debido a la extrema longitud del diapasón y al grosor de las cuerdas, el músico lo toca utilizando un sistema de palancas y pedales. Las palancas sirven para accionar abrazaderas metálicas que se colocan sobre el mástil en posiciones específicas. Estas abrazaderas actúan como dispositivos de traste cuando el intérprete presiona las palancas. Nunca se ha producido a gran escala ni los compositores lo han utilizado mucho. Sin embargo, Hector Berlioz escribió favorablemente sobre el instrumento y propuso su adopción generalizada. [1]
La única obra conocida del siglo XIX que requiere específicamente el octocontrabajo es la Messe solennelle de Sainte-Cécile de Charles Gounod . En esta obra, el octocontrabajo solo aparece en el "Benedictus" y el "Agnus Dei" y se especifica que debe afinarse en si bemol 0 , mi bemol 1 y si bemol 1. Normalmente se toca una octava por debajo del contrabajo. [2]
Además del instrumento de París, existen octocontrabajos en las colecciones del Museo de Instrumentos Musicales de Phoenix, Arizona , fabricados en 2007 por el luthier italiano Antonio Dattis, y del Museo de Historia del Arte de Viena. [3] En octubre de 2016, la empresa quebequense Canimex donó un octocontrabajo a la Orquesta Sinfónica de Montreal , que ahora es la única orquesta del mundo que posee uno. [4] [5] Este instrumento fue fabricado por el luthier Jean-Jacques Pagès de Mirecourt, Francia, en 2010. [6]
Se sabe que existen otros dos octobasses con propietarios particulares. El primero fue fabricado en 1995 por el luthier Pierre Bohr, que pertenece al músico italiano Nicola Moneta. El instrumento es una copia de los fabricados por Vuillaume, pero con elementos innovadores, sobre todo en la mecánica, y del que se creó una biblioteca de samples de Daniele Bertinelli y Giorgio Riolo en colaboración con SoundIron. [7]
Según Berlioz, las tres cuerdas al aire estaban afinadas en do 1 , sol 1 y do 2 . Esta afinación le daba un rango bajo una octava por debajo del violonchelo e igual al contrabajo moderno con extensión en do baja. Sin embargo, en la época en que se inventó el octocontrabajo, el contrabajo carecía de esta extensión y solo podía descender hasta mi 1 o sol 1 . El mecanismo permitía que cada cuerda cubriera cromáticamente el rango de una quinta perfecta y le daba al instrumento un rango alto hasta sol 2 . [8] El instrumento del Museo de la Música de París, que utiliza cuerdas de tripa con precisión de época, está afinado así (aunque en al menos algunas grabaciones la afinación general es medio tono bemol). [9]
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El instrumento del Museo de Instrumentos Musicales de Phoenix, que utiliza cuerdas de metal entorchadas modernas, está afinado en C 0 , G 0 , D 1 . Esta afinación le da un rango bajo dos octavas por debajo del violonchelo y una octava por debajo del contrabajo moderno con extensión en C baja. Berlioz mencionó específicamente esta afinación en su tratado de orquestación , pero la consideró errónea. Al igual que en el instrumento de París, el mecanismo permite que cada cuerda cubra una quinta perfecta, lo que le da un rango alto hasta A 1 . Las frecuencias fundamentales de las notas más bajas en esta afinación se encuentran por debajo de los 20 Hz (el límite inferior comúnmente establecido del rango auditivo humano ), pero estas notas son, sin embargo, audibles debido a los armónicos que producen. [10] (El registro de 32′ de un órgano también excede el supuesto límite de 20 Hz).
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El contrabajo de la Orquesta Sinfónica de Montreal utiliza cuerdas de tripa, está afinado en La 0 , Mi 1 , Si 1 y tiene un rango alto hasta Fa ♯ 2. [11 ]
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