La octava siciliana ( italiano : ottava siciliana ) es una forma de verso que consta de ocho versos de once sílabas cada uno, llamado endecasílabo . La forma es común en la poesía italiana de finales de la Edad Media . En la poesía inglesa , se suele utilizar el pentámetro yámbico en lugar de las silábicas. La forma tiene un esquema de rima prescrito (ABABABAB). Aunque sólo las dos últimas rimas son diferentes de la mucho más común ottava rima , las dos formas de ocho versos evolucionaron de forma completamente separada. Según la Enciclopedia de Poesía y Poética de Princeton , los estudiosos no están de acuerdo sobre el origen de la octava siciliana, pero todos coinciden en que está relacionada con el desarrollo de las primeras ocho líneas del soneto (llamada octava). No está claro si la octava surgió primero e influyó en el soneto o viceversa.
La forma es una variante del strambotto , que es una de las primeras formas de verso en el idioma italiano. El strambotto se utilizó en Sicilia y Toscana y constaba de seis u ocho endecasílabos. El esquema de rima variaba, pero la forma toscana generalmente no usaba el esquema de octava siciliana; el más común fue ABABCCDD.
La octava siciliana es rara en italiano después del Renacimiento y rara vez se ha utilizado en inglés excepto como ilustración de la forma. Sin embargo, antes del siglo XV, los poetas del sur de Italia lo utilizaban a menudo y fue una influencia importante para Petrarca en sus sonetos. Boccaccio , quien popularizó y pudo haber inventado la ottava rima no relacionada, usó la octava siciliana un total de una vez, en su romance temprano Filocolo. El epitafio de Giulia Topazia es una octava siciliana: