La 8.ª División de Infantería fue una unidad táctica del Ejército polaco . Estuvo activa en la Guerra polaco-bolchevique , así como durante la Invasión de Polonia en 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial , la división se reformó dos veces como parte de dos fuerzas armadas distintas: una vez como parte del Ejército Nacional durante el Levantamiento de Varsovia y otra vez como parte del Ejército Polaco en el Este .
La división se formó al final de la Primera Guerra Mundial como una de las primeras grandes unidades de infantería del renaciente estado polaco. Tomó parte en la Guerra Polaca-Bolchevique . Al final de la guerra, en septiembre de 1920, la división (entonces compuesta por cuatro regimientos de infantería: 13º, 21º, 33º y 36º ) tenía 6210 hombres en armas y formaba el núcleo de las Reservas del Estado Mayor, junto con la Brigada Siberiana y la 20ª División de Infantería . Como parte del Grupo Operativo del general Latinik del 6º Ejército polaco del general Iwaszkiewicz , la división (entonces comandada por el coronel Stanisław Burhardt-Bukacki ) participó en la Batalla de Lwów y en las operaciones polaco-ucranianas en la Ucrania ocupada por los bolcheviques.
Después del alto el fuego y el Tratado de Riga , la división fue parcialmente desmovilizada y sus regimientos fueron estacionados en varias ciudades de Mazovia , incluidas Modlin , Pułtusk , Varsovia , Działdowo y Płock .
Durante la movilización polaca de 1939, antes de la invasión de Polonia , la división fue movilizada y enviada al área al oeste de Ciechanów , donde debía formar una reserva estratégica del Ejército Polaco de Modlin para defender la Fortaleza de Modlin y los accesos al norte de Varsovia . Al mando del coronel Teodor Wyrwa-Furgalski, la unidad debía entrar en combate si los alemanes atravesaban las líneas polacas. Sin embargo, ya el 2 de septiembre, la división fue enviada al área de Mława , donde debía apoyar a las unidades polacas que luchaban en la Batalla de Mława .
La 8.ª División llegó a la zona en las primeras horas del 3 de septiembre. Como la Brigada de Caballería Mazowiecka que operaba más al este también estaba en peligro por las tropas blindadas alemanas, el comandante del ejército ordenó a la división dividir sus fuerzas y atacar en dos direcciones: hacia Grudusk al este de Mława y hacia Przasnysz . Sin embargo, las órdenes contradictorias y los saboteadores alemanes que operaban en la retaguardia interrumpieron ambos ataques y provocaron el caos en las filas polacas. La situación se complicó aún más por la insuficiencia del reconocimiento, lo que provocó varias escaramuzas entre fuerzas amigas . Al principio, la caballería orgánica asaltó a la compañía del personal, confundiéndola por error con fuerzas enemigas, mientras que más tarde ese día el 13.º Regimiento de Infantería asaltó al 32.º Regimiento de Infantería del teniente coronel Stefan Zając.
Por la tarde, la división se dispersó en gran parte y sólo el 21.º Regimiento de Infantería del coronel (más tarde general) Stanisław Sosabowski logró retirarse de los combates hacia la fortaleza de Modlin . A sus fuerzas se unieron más tarde elementos del 13.º Regimiento reunidos por su comandante, mientras que los restos de la división, incluida la mayor parte del 32.º Regimiento, fueron reunidos por el oficial al mando de la división al oeste de Opinogóra . Este último grupo inició una retirada hacia Modlin, donde sufrió importantes bajas por los bombardeos aéreos enemigos.
Finalmente, la división llegó a la fortaleza de Modlin , donde recibió refuerzos y defendió la zona. El 32.º Regimiento se hizo cargo de los fuertes n.º 1 y n.º 2, la artillería orgánica (incluido el 8.º Destacamento de Artillería Pesada) defendió la línea al este de Kazuń. Durante la noche del 7 de septiembre, el 21.º Regimiento llegó a la zona, pero luego fue enviado más al sur para participar en la batalla de Varsovia , mientras que el 13.º Regimiento, al mando del teniente coronel Alojzy Nowak, defendió la línea a lo largo del Vístula cerca de Gniewniewice, al oeste de Modlin. A pesar de verse muy afectada en los primeros días de la guerra, la división se reorganizó con éxito y defendió sus posiciones hasta la capitulación de la fortaleza de Modlin el 29 de septiembre.
Tras el Acuerdo Sikorski-Mayski , en febrero de 1942, se empezó a formar una división polaca en Chok-Pak, en Kazajistán . La nueva unidad, formada principalmente por soldados polacos que habían estado recluidos en gulags soviéticos , estaba comandada por el coronel Bronisław Rakowski y recibió el nombre de 8.ª División de Infantería. Sin embargo, no compartía las tradiciones de la unidad anterior a 1939. Tras la evacuación de las fuerzas polacas a Persia y luego a Oriente Medio , la división se disolvió y sus hombres fueron transferidos a varias otras unidades del II Cuerpo Polaco .
En 1944, durante la Operación Tempestad , el mando del Ejército Nacional decidió unir varias unidades partisanas en divisiones regulares que más tarde formarían el núcleo del recreado Ejército Polaco . El nuevo esquema de división se basó en la división territorial de las fuerzas armadas polacas de antes de la guerra y las nuevas unidades no solo compartían las tradiciones de sus contrapartes de antes de la guerra, sino también un gran número de soldados y oficiales que eran veteranos de las unidades de antes de la guerra, que habían regresado a casa después de la Guerra Defensiva de Polonia. Durante el Levantamiento de Varsovia , todas las fuerzas del Cuerpo de Varsovia del Ejército Nacional se reorganizaron en tres divisiones. Una de ellas, compuesta por unidades partisanas que luchaban en el distrito de Żoliborz y fuerzas separadas que luchaban en el bosque de Kampinos , recibió el nombre de 8.ª División de Infantería Romuald Traugutt . La unidad , dirigida por el teniente coronel Mieczysław Niedzielski ( nombre de guerra Żywiciel ), estaba formada por el 13.º Regimiento de Infantería (Kampinos) y los 21.º, 22.º y 32.º Regimientos (Żoliborz), así como por el 7.º Regimiento de Ulanos improvisado. La división participó en duros combates hasta el final del Levantamiento.
Tras la toma soviética de gran parte de Polonia en 1944, las autoridades comunistas comenzaron a formar la 8ª División del Ejército Popular Polaco en la zona de Siedlce . La división, así como sus regimientos (32º, 34º y 36º de Infantería y 37º de Artillería Ligera), recibieron los números de la unidad de antes de la guerra, pero no compartían sus tradiciones. La nueva unidad, formada de acuerdo con las reglas soviéticas, entró en funcionamiento a principios de abril de 1945. El 15 de abril, se incorporó al 2º Ejército polaco y al día siguiente entró en combate en la zona del río Lausitzer Neisse durante la Batalla de Dresde . Después de cruzar el río, la división, privada de artillería y cobertura aérea, participó en los duros combates por Nieder Neudorf y el pueblo de Biehain. El 17 de abril, con la ayuda de la 16ª Brigada Blindada polaca, muy derrotada, la división continuó su asalto a Ober y Mittel Horka, defendidos por el Regimiento de élite Brandenburger .
Tras el fracaso inicial, la división consiguió romper la resistencia alemana en un asalto total y llegó al río Weisser Schops , que cruzó bajo un intenso fuego enemigo. A continuación, la unidad cruzó el canal Neu Graben y capturó las ciudades de Odernitz (36.º Regimiento) y Niesky (32.º Regimiento). Esta última ciudad fue capturada tras dos días de duros combates. En los días siguientes, la división continuó el asalto con grandes pérdidas, capturando las ciudades y pueblos de See , Mocholz, Zischelmuhle y Stockteich. Tras repeler el contraataque alemán al sur de Niessky, el 20 de abril, la división inició una persecución tras los alemanes que huían, rompiendo la resistencia en Gebelzig, Gross Saubernitz, Baruth/Mark y Guttau . El 25 de abril, la división alcanzó la línea de Strochschutz-Grossbrosern- Colln , tras lo cual fue detenida y luego retirada a la retaguardia en busca de refuerzos.
La división sufrió graves pérdidas en la operación mal planificada en Sajonia . Sin embargo, las autoridades comunistas afirmaron que la operación fue un gran éxito y la división recibió el nombre de 8.ª División de Infantería de Dresde y el nuevo patrón en la persona de Bartosz Głowacki , un héroe campesino polaco del siglo XVIII ( en polaco : 8. Drezdeńska Dywizja Piechoty im. Bartosza Głowackiego ). Partes de la división (aproximadamente 2.500 hombres de los regimientos 1.º, 8.º y 36.º) fueron entonces adscritas al Grupo Operativo Wisła y tomaron parte en la infame Operación Vístula contra el Ejército Insurgente Ucraniano y la población civil de los Beskides Orientales . La acción duró hasta julio de 1947, cuando la unidad fue retirada y parcialmente desmovilizada.
El 30 de marzo de 1949, la unidad fue transferida a Pomerania Occidental y se transformó en la 8.ª División de Infantería Motorizada polaca, que se convirtió en la predecesora directa de la moderna 8.ª División Mecanizada. Ambas estuvieron activas dentro del Distrito Militar de Pomerania .