Alluaudia procera , u ocotillo de Madagascar , es una especie de planta suculenta de hoja caduca de la familia Didiereaceae . Es endémica del sur de Madagascar . [2]
Esta planta es un arbusto suculento espinoso, con tallos gruesos que almacenan agua y hojas que caen durante la larga estación seca. Aunque su apariencia es sorprendentemente similar, no está estrechamente relacionada con el ocotillo , Fouquieria splendens, de los desiertos de Sonora en América del Norte.
Las alluaudias jóvenes forman una maraña de tallos que duran varios años, tras los cuales se desarrolla un tallo central fuerte. Luego, los tallos basales mueren, dejando un tallo con forma de árbol que se ramifica más arriba en el tronco principal.
Al igual que otros miembros de la familia Didiereaceae, las hojas de Alluaudia , producidas a partir de braquiblastos similares a las areolas que se encuentran en los cactus, son pequeñas, parecen solitarias y están acompañadas de espinas cónicas. Sus flores son unisexuales y radialmente simétricas.
Las Didiereaceae comprenden 11 especies divididas en 4 géneros, de los cuales el más grande es Alluaudia (seis especies). Alluaudia ha sido subdividida en las 2 secciones Alluaudia y Androyella . [3] De esta manera, Alluaudia procera tiene dos hermanas, Alluaudia ascendens y Alluaudia montagnacii .
Según la filogenia molecular realizada [4], Alluaudia , Alluaudiopsis y Didierea de la familia se consideran monofiléticas. Las relaciones dentro del género Alluaudia son relevantes para la evolución de la poliploidía dentro de la familia.
Los investigadores no han descubierto de dónde proviene la familia Didiereaceae. Sin embargo, el pariente más cercano de las Didiereaceae, Calyptrotheca somalensis , es endémico de África oriental, [5] de donde la isla de Madagascar se separó hace 100 millones de años. [6] Por lo tanto, las Didiereaceae pueden haberse originado a partir de la dispersión a Madagascar de un antepasado de África oriental similar a Calyptrotheca .
