La ocupación era un método original de adquirir la propiedad de un bien no poseído ( res nullius ) mediante la ocupación con intención de poseer.
Nicolás sostiene que éste es el "arquetipo" de todos los demás métodos de adquisición original del derecho romano. [1] Según el jurista romano Gayo , cualquier cosa que no haya tenido dueño anteriormente se convierte en propiedad del primer ocupante capaz de "capturarla": [2]
§ 66. Otro título de la razón natural, además de la Tradición, es el de ocupación [occupatio], por el cual las cosas que antes no eran propiedad de nadie pasan a ser propiedad del primer ocupante, como los habitantes salvajes de la tierra, del aire y del agua, tan pronto como son capturados.
§ 67. Las fieras, aves y peces, una vez capturados, pasan a ser, por derecho natural, propiedad del captor, pero sólo continúan siendo así mientras permanezcan en su poder; después de escapar de su custodia y recuperar su libertad natural, pueden pasar a ser propiedad del siguiente ocupante, pues la propiedad del primer captor termina. Su libertad natural se considera recuperada cuando han escapado de su vista o, aunque permanezcan a su vista, cuando sea difícil volver a capturarlos.
Los bienes abandonados ( res derelictae ) también eran res nullius y podían adquirirse mediante occupaio . Sin embargo, la tierra estaba excluida y no podía adquirirse mediante occupaio . [3]
El derecho romano occupatio sigue teniendo relevancia en la actualidad, en parte debido a su adopción por sistemas jurídicos de Europa, África y América del Norte. También se utiliza en el derecho internacional .
Los sistemas jurídicos del mundo moderno siguen empleando una forma de ocupación . Un análisis completo de cada sistema jurídico queda fuera del alcance de este artículo; véase: Derecho de propiedad sudafricano , Derecho de propiedad civil , Derecho escocés , Ocupación (Derecho escocés) .
El derecho internacional adopta gran parte del derecho de propiedad romano en lo que respecta a la adquisición de soberanía debido a la naturaleza europea de los primeros viajes de descubrimiento europeos, como el de Cristóbal Colón . [4] La occupatio se empleó más tarde en el derecho internacional público como base para la adquisición de la propiedad estatal de territorios vacantes (que a menudo incluían tierras que ya estaban en posesión de poblaciones indígenas). [5] Un ejemplo de occupatio en el derecho internacional es la adquisición por parte del Reino Unido de la propiedad de Rockall en el Océano Atlántico Norte mediante la Ley de la Isla de Rockall de 1972. [ 6] [7] [8]