Un obrero es una persona de clase trabajadora que realiza trabajos manuales u oficios calificados . El trabajo manual puede implicar mano de obra calificada o no calificada. El tipo de trabajo puede involucrar manufactura , almacenamiento , minería , excavación , carpintería , generación de electricidad y operaciones de plantas de energía , construcción y mantenimiento eléctrico, trabajo de custodia , agricultura , pesca comercial , tala , paisajismo , control de plagas , procesamiento de alimentos , trabajo en campos petroleros , recolección y eliminación de desechos , reciclaje , construcción , mantenimiento , envío , conducción , transporte por carretera y muchos otros tipos de trabajo físico. El trabajo manual a menudo implica la construcción o el mantenimiento físico de algo.
Por el contrario, el trabajador administrativo suele realizar su trabajo en un entorno de oficina y puede implicar sentarse frente a una computadora o un escritorio. Un tercer tipo de trabajo es el trabajador de servicios ( cuello rosa ) cuyo trabajo está relacionado con la interacción con el cliente, el entretenimiento, las ventas u otros trabajos orientados al servicio. En particular, aquellos trabajos de servicios que históricamente han estado dominados por mujeres, como enfermeras, maestras, educadoras de la primera infancia, floristas, etc. [1] Muchas ocupaciones combinan trabajo manual, blanco o rosa y a menudo se les paga por horas , aunque algunas Los profesionales pueden ser remunerados por el proyecto o asalariados. Existe una amplia gama de escalas salariales para dicho trabajo según el campo de especialidad y la experiencia.
El término obrero se utilizó por primera vez en referencia a trabajos industriales en 1924, en un periódico de Alden, Iowa . [2] La frase surge de la imagen de trabajadores manuales que visten camisas de mezclilla azul o cambray como parte de sus uniformes. [3] Los trabajadores industriales y manuales a menudo usan ropa duradera de lona o algodón que puede ensuciarse durante el transcurso de su trabajo. Los colores azul marino y azul claro ocultan la posible suciedad o grasa en la ropa del trabajador, ayudándolo a parecer más limpio. Por la misma razón, el azul es un color popular para los monos que protegen la ropa de los trabajadores. Algunos trabajadores manuales tienen uniformes con el nombre de la empresa o el nombre del individuo bordado o impreso.
Históricamente, la popularidad del color azul entre los trabajadores manuales contrasta con la popularidad de las camisas de vestir blancas que usan las personas en entornos de oficina. El esquema de color de cuello azul/cuello blanco tiene connotaciones de clase socioeconómica . Sin embargo, esta distinción se ha vuelto borrosa con la creciente importancia de la mano de obra calificada y el aumento relativo de los empleos administrativos mal remunerados.
Dado que muchos trabajos manuales consisten principalmente en trabajo manual, los requisitos educativos para los trabajadores suelen ser más bajos que los de los trabajadores administrativos. A menudo, ni siquiera se requiere un diploma de escuela secundaria, y muchas de las habilidades requeridas para los trabajos manuales las aprende el empleado mientras trabaja . En trabajos manuales de nivel superior, como electricista o fontanero , se requiere formación profesional o aprendizaje y también es necesaria una certificación estatal. [4] Por esta razón, es común aplicar la etiqueta "cuello azul" o "clase trabajadora" a personas sin educación universitaria, ya sea que trabajen o no en un empleo manual. Algunas personas que se encuentran en trabajos académicos y que fueron criadas por padres o pertenecen a familias predominantemente obreras pueden adoptar algunos de los hábitos, procesos y filosofías utilizados por los trabajadores y trabajadoras. Algunos de estos estudiantes, personal y profesores se refieren a sí mismos como académicos obreros .
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Con la revolución de la información , las naciones occidentales han avanzado hacia una economía de servicios y de cuello blanco. Muchos empleos manufactureros se han deslocalizado a países en desarrollo que pagan salarios más bajos a sus trabajadores. Esta deslocalización ha empujado a naciones anteriormente agrarias a economías industrializadas y, al mismo tiempo, ha disminuido el número de empleos manuales en los países desarrollados.
En los EE. UU., las ocupaciones manuales y de servicios generalmente se refieren a trabajos en ocupaciones de producción de precisión, artesanía y reparación; operadores e inspectores de máquinas; ocupaciones de transporte y mudanzas; manipuladores, limpiadores de equipos, ayudantes y trabajadores. [5]
En Estados Unidos, un área conocida como Rust Belt que comprende el noreste y el medio oeste , incluidos el oeste de Nueva York y el oeste de Pensilvania , ha visto cómo su alguna vez gran base manufacturera se ha reducido significativamente. Con la desindustrialización de estas áreas que comenzó a mediados de la década de 1960 y se aceleró a lo largo de finales del siglo XX, ciudades como Allentown , Bethlehem , Erie y Pittsburgh en Pensilvania ; Cleveland , Toledo y Youngstown en Ohio ; Detroit en Míchigan ; Buffalo y Rochester en Nueva York ; y St. Louis en Missouri experimentaron una disminución constante de su fuerza laboral obrera, la posterior disminución de la población y un alto desempleo, pobreza y deterioro urbano asociados con las economías del Rust Belt .
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Obrero puede usarse como adjetivo para describir el entorno del trabajador obrero o un entorno que refleje ese entorno, como un vecindario, restaurante o bar "obrero" . [6]