James Moorhouse (19 de noviembre de 1826 - 9 de abril de 1915) fue un obispo anglicano de Melbourne y obispo de Manchester , y canciller de la Universidad de Melbourne . [1]
Moorhouse nació en Sheffield , Inglaterra, hijo único de James Moorhouse, amante de los libros y maestro cuchillero, y su esposa Jane Frances, de soltera Bowman. Moorhouse se educó en una escuela privada de Sheffield hasta los 16 años y luego asistió al People's College por las tardes. Era un hombre muy culto y ya se interesaba por los libros teológicos y filosóficos. Su padre quería que el joven Moorhouse se convirtiera en socio de su negocio de cuchillería, pero después de pasar dos o tres años en este trabajo, Moorhouse pidió que lo enviaran a una universidad con vistas a la ordenación. Nunca se arrepintió de los años que pasó en el negocio, ya que se dio cuenta de que la experiencia de los hombres que había adquirido era invaluable. Moorhouse sabía poco latín y nada de griego o matemáticas superiores, por lo que tenía mucho que aprender [2] antes de que, a la edad de 23 años, pudiera ingresar en el St John's College de Cambridge (se graduó como BA en 1853 como optime senior en el tripos de matemáticas; MA en 1860; DD en 1876). [3]
Ordenado sacerdote en 1854, Moorhouse sirvió como coadjutor en St Neots y en Sheffield (1855-59) del canónigo Sale. Allí fundó un instituto masculino donde los jóvenes podían reunirse, debatir y abrir sus mentes. Comenzó la obra él solo y muchos de los hombres que acudieron eran ejemplares rudos. Cuando se fue, había 400 estudiantes y un equipo de profesores voluntarios. Moorhouse se convirtió entonces en coadjutor del canónigo Harvey en Hornsey, el comienzo de una gran amistad, y en 1861 fue nombrado predicador selecto ante la Universidad de Cambridge. Sus sermones, que causaron una gran impresión, se publicaron ese año con el título Algunas dificultades modernas con respecto a los hechos de la naturaleza y la revelación . Se sintió muy complacido de recibir una invitación de su antiguo colegio, St John's, para presentarse como candidato a una beca, pero se vio obligado a declinar el honor ya que el 12 de septiembre de 1861 se había casado con Mary Lydia Sale, [1] la hija de su antiguo vicario. Poco después fue designado para el beneficio de la iglesia de St John, Fitzroy Square, Londres . Sus ingresos eran pequeños y la parroquia era aburrida, pero su predicación atraía a gente adinerada de otras partes de Londres, que tomaban asiento en su iglesia. Sin embargo, esto no condujo a ningún descuido de los miembros más pobres de su congregación. Abrió clases para jóvenes y él mismo tomó clases de inglés, el Testamento griego y economía política. Nada le agradaba más que una discusión sobre algún tema con uno de los hombres de mente más aguda de su audiencia. En otras ocasiones jugaba al fútbol con miembros de su clase. En 1867 se convirtió en vicario de Paddington , y durante los siguientes nueve años se ganó la reputación de ser uno de los predicadores metropolitanos más elocuentes e importantes. Luego fue nombrado canónigo prebendado de la Catedral de San Pablo en 1874.
El distinguido historial de Moorhouse y sus numerosas publicaciones notables dieron lugar a que se le ofreciera la sede de Melbourne , que dejó vacante Charles Perry . Moorhouse fue consagrado en la Abadía de Westminster el 22 de octubre de 1876 y fue instalado el 11 de enero de 1877 en la Catedral de St James, William Street, Melbourne . [1]
Cuando Moorhouse llegó a Melbourne, se encontró con que había mucho trabajo por hacer. Antes del descubrimiento de oro, veinticinco años antes, Melbourne era una pequeña ciudad de provincias; ahora era una ciudad establecida con un cuarto de millón de habitantes. Por mucho que las iglesias lo hicieran, había sido difícil seguir el ritmo de ese progreso, y Moorhouse se dio cuenta de que se debía alentar a los hombres de capacidad a convertirse en clérigos y que debían recibir la formación adecuada. El Trinity College se había construido recientemente y estaba afiliado a la universidad, y Moorhouse decidió que, de ser posible, todos los candidatos a las órdenes debían residir allí durante tres años y obtener un título. Sus feligreses le habían regalado 1.000 libras cuando se fue de Londres, y ahora las donó al fondo fundado para cubrir los gastos de los estudiantes mientras estaban en la universidad. Es interesante saber que prácticamente en el lapso de la vida de Moorhouse, el Trinity College contribuyó con seis obispos a la iglesia anglicana. Viajó por todo el país y hizo amigos dondequiera que iba, y en especial hizo hincapié en la necesidad de la instrucción religiosa de los niños. Sus dificultades eran grandes y las disensiones entre las diversas confesiones religiosas le constituían un obstáculo mayor que la oposición de los escépticos. A finales de la década de 1870 escribió: «El odio a Roma aquí es increíble. Podría haber logrado mi objetivo hace mucho tiempo si no fuera por eso... Nada me inducirá a sumarme al aullido intolerante contra Roma». Sin embargo, en 1881 pudo asegurar a un amigo en Inglaterra que las perspectivas de instrucción religiosa en las escuelas eran mucho más brillantes. Su amplitud de miras atraía a muchos fuera de su propia denominación. Comenzó a dar una serie de conferencias en el otoño de cada año sobre la Biblia, sobre el evangelio y la vida urbana de Corinto, sobre religión y ciencia. Al principio, las daba en una de las iglesias, y su audiencia fue creciendo hasta que fue necesario ocupar el ayuntamiento, que tenía unas tres mil personas. Sin aspirar a la popularidad, Moorhouse llenó este salón con personas de todas las clases y credos, que escuchaban con la mayor atención todo lo que decía.
Moorhouse se había dado cuenta de que era necesario que hubiera una catedral digna en Melbourne. Después de mucho debate, se eligió el lugar de la esquina de las calles Swanston y Flinders y a William Butterfield como arquitecto, [1] pero la obtención del dinero se convirtió en un gran problema. Se sintió alentado por un regalo de £10,000 de Sir William Clarke , y aún más por la recepción de £5000 de un presbiteriano anónimo, que posteriormente se descubrió que era Francis Ormond . La primera piedra de la Catedral de San Pablo de Melbourne se colocó el 13 de abril de 1880 y el edificio se completó, excepto las torres, en 1891. Otra cuestión importante de la época era la elaboración de la constitución de la Iglesia en Australia. Se celebró un sínodo general en Sydney y, en ausencia del obispo de Sydney en Inglaterra, se eligió a Moorhouse para que fuera su presidente. Los problemas que se debían abordar presentaban muchas dificultades y en el sínodo anterior celebrado cinco años antes, se había perdido el tiempo y se habían probado los ánimos, sin resultado. No cabe duda de que la elocuencia y la seriedad de Moorhouse tuvieron mucho que ver con el éxito de la reunión. Él pudo informar: "Trabajamos como hermanos sin una sola objeción casual o vejatoria... Creo que hemos establecido nuestra constitución sobre líneas primitivas y de tal manera que no pueda surgir ningún punto muerto en el futuro".
En 1882, Moorhouse comunicó a la Asamblea de la Iglesia de Melbourne (Sínodo) su intención de establecer un Hogar de Diaconisas de Melbourne, basándose en la experiencia de la Iglesia inglesa desde el resurgimiento de la Orden de Diaconisas allí en 1861. Esto proporcionaría una forma autorizada de ministerio para mujeres, para trabajar en áreas como la educación y lo que entonces se describía como "trabajo de rescate" entre las áreas más pobres de Melbourne. [4] El 8 de febrero de 1884 ordenó a Marion Macfarlane como diaconisa en Christ Church, South Yarra , la primera ordenación de una mujer en la Iglesia Anglicana Australiana. [5]
Los viajes de Moorhouse por el país le habían enseñado lo mucho que sufría la gente en tiempos de sequía. Se convirtió en uno de los pioneros de la irrigación y dio cursos de conferencias mostrando lo que se había hecho en otros países. Cuando se le pidió que publicara una forma especial de oración para pedir lluvia, dijo que la gente tenía plena libertad de usar la oración del libro de oraciones, pero que debían recordar que era su propia falta de previsión la que permitía que se desperdiciara tanta agua, y que era su deber remediar su propia negligencia. La historia de que su respuesta fue que "rezaría para que lloviera si construían represas en sus ríos" no es correcta. Cuando se le preguntó sobre la verdad de esto en años posteriores, Moorhouse dijo que lamentaba no haber tenido el ingenio en el momento de expresarlo tan claramente. Sus muchas actividades lo estaban poniendo en cierta tensión cuando recibió un cablegrama ofreciéndole la sede de Manchester. Aceptó esta oferta y dejó Victoria al pesar de todos los que habían estado asociados con él. Entusiasta conferenciante, polemista y participante en la vida pública de Australia, fue elegido rector de la Universidad de Melbourne en 1884.
En 1885, Moorhouse fue nombrado obispo de Manchester . Dejó Melbourne el 10 de marzo de 1886 y fue entronizado como el tercer obispo de Manchester el 18 de mayo de 1886, cuando tenía casi 60 años de edad, pero su energía no disminuyó. Realizó giras de visitas por las 600 parroquias de su diócesis y se familiarizó con sus peculiares dificultades. Había habido conflictos en relación con el ritual en la diócesis que habían causado mucho malestar, y aquí luchó con éxito por la paz. Su predicación y sus conferencias no perdieron nada de su fuerza y fervor, pero después de cumplir 75 años de edad en 1901 comenzó a sufrir bronquitis y pérdida de sueño.
Recibió el título honorario de Doctor en Literatura (DLitt) de la Universidad Victoria de Manchester en febrero de 1902 en relación con las celebraciones del 50º aniversario del establecimiento de la universidad. [6]
Moorhouse se retiró en 1903 a Taunton , Somerset; su esposa murió en agosto de 1906. No tuvo hijos, pero la sobrina de su esposa, la señorita Edith Sale, pudo ocupar el lugar de una hija y ser su compañera. Mantuvo su hábito de lectura, pero no participó más en el trabajo de la iglesia. Murió en Taunton el 9 de abril de 1915. Entre sus libros más importantes se incluyen Nuestro Señor Jesucristo, el tema del crecimiento en sabiduría (1866), La expectativa de Cristo (1878), La enseñanza de Cristo (1891), Los peligros de la era apostólica (1891) y La obra de la iglesia, sus medios y métodos (1894). Su retrato en el momento de su salida de Manchester fue pintado por Sir George Reid . Un busto de mármol de Percival Ball se encuentra en la galería nacional de Melbourne .
Moorhouse era alto y corpulento, buen jugador de críquet y fútbol en su juventud y excelente boxeador. No tenía modales pretenciosos y, en Melbourne, al principio sorprendió a algunas personas fumando en pipa y dando paseos acompañado de un bulldog. Era un hombre de mente abierta y se interesaba por los acontecimientos de actualidad, con un ojo agudo para las patrañas y la mojigatería. Su severidad y aparente frialdad ocultaban a quienes no lo conocían su gran bondad de corazón y su fuerza de sentimientos. Era un gran trabajador y estudiante, tenía una mente clara y lógica, sentido del humor, gran sinceridad y un don natural para la elocuencia. Todo esto combinado lo convirtió en un predicador y conferenciante notable y un gran representante de su Iglesia. Tuvo una influencia considerable en la vida de Melbourne desde 1876 hasta 1886 y quienes lo conocieron nunca lo olvidaron.
Su nombre se conmemora en la serie de conferencias Moorhouse inauguradas en 1910 por el Dr. Green , obispo de Ballarat , [7] y perpetuadas por Arthur Headlam , [8] J. Stephen Hart , [9] y otros.
