El obús de montaña M1841 fue un cañón de montaña utilizado por el ejército de los Estados Unidos durante mediados del siglo XIX, desde 1837 hasta aproximadamente 1870. Estuvo en servicio durante la guerra entre México y Estados Unidos de 1847-1848, las guerras indias americanas y durante la guerra estadounidense. Guerra Civil , 1861-1865 (principalmente en los teatros occidentales más accidentados ).
El obús era un arma de bronce de ánima lisa de 12 libras , optimizada para disparar proyectiles explosivos, así como cápsulas esféricas y botes. Su alcance era de 919 m (1005 yardas) a una elevación de +5 ° con una carga de 0,2 kg (0,5 libras) de pólvora negra al disparar el proyectil. El diseño original del carro permitía dividir la pieza en tres cargas para el transporte de animales de carga : el tubo en un animal, el carro y las ruedas en otro, y la munición en el tercero.
El obús de montaña fue diseñado para ser liviano y muy portátil. Debido a esto, y a su facilidad de desmontaje, no requería caminos para el transporte, lo que lo hacía muy adecuado para la lucha contra los indios y la guerra de montaña . Además del carro de carga, también se creó un carro de pradera para el tiro tradicional con sólo dos caballos. Esta versatilidad permitió su uso con fuerzas montadas en áreas donde las carreteras eran poco más que caminos. Estos pequeños obuses proporcionaron apoyo de artillería a las fuerzas militares móviles donde de otro modo no estaría disponible. Sin embargo, su menor alcance los hacía inadecuados para batirse en duelo con otras armas de artillería de campaña más pesadas.
Las primeras 13 unidades de esta arma fueron fabricadas en 1837 en el Arsenal estadounidense Watervliet en Troy, Nueva York ; uno de ellos se llevó a cabo en la Segunda Expedición de John C. Frémont para explorar y cartografiar el sendero de Oregón en 1843-1844. Frémont tuvo que abandonar el obús a finales de enero de 1843 en un cañón en el lado este del Paso de Sonora , en lo que ahora es parte del Bosque Nacional Humboldt-Toiyabe cerca de Burcham Flat, cuando el agotamiento de los suministros de alimentos de la expedición obligó a tomar una decisión arriesgada. una travesía invernal de Sierra Nevada para llegar al Fuerte Sutter cerca de Sacramento, California . A finales de los años 90 y principios de los 2000, equipos de búsqueda que utilizaron detectores de metales encontraron algunas piezas de hierro forjado del obús de Frémont, incluido uno de los conjuntos de muñones de dos ejes y tres neumáticos de ruedas de hierro. Estas piezas han sido autenticadas por el historiador del ejército estadounidense, el teniente coronel Paul R. Rosewitz, como pertenecientes a un modelo M1841 anterior a la Guerra Civil y, según la ubicación del hallazgo, solo podrían provenir del obús de la Segunda Expedición de Fremont. Es posible que el barril haya sido encontrado en 1960 por Francois Uzès, pero no fue recuperado en ese momento y no ha sido reubicado hasta 2015 a pesar de varios esfuerzos de búsqueda. Las piezas recuperadas se exhiben en la oficina de guardabosques del Servicio Forestal de EE. UU. en Bridgeport, California .