The New South es una banda de bluegrass formada en 1971 [1] por el banjista JD Crowe . Sus dos primeros álbumes, Bluegrass Evolution y el disco homónimo conocido por el número de álbum, "Rounder 0044" , los establecieron como una fuerza dominante en el bluegrass, aunque los dos álbumes son tremendamente diferentes.
The New South ha grabado y realizado giras con una variedad de formaciones diferentes. Uno de los cambios de formación más notables se produjo en 2002, cuando toda la banda se retiró por el deseo de tener un calendario de actuaciones más activo y formó la banda Wildfire. Crowe encontró rápidamente reemplazos (recontratando al mandolinista y vocalista Dwight McCall y al guitarrista y vocalista Rickey Wasson, que habían sido miembros anteriormente) y The New South ha continuado con un calendario de actuaciones moderado.
Los miembros actuales y pasados incluyen: JD Crowe, Doyle Lawson , Tony Rice , Larry Rice , Bobby Slone, Ricky Skaggs , Jerry Douglas , Keith Whitley , Jimmy Gaudreau , Mike Gregory, Steve Bryant, Paul Adkins, Tony King, Phil Leadbetter , Richard Bennett, Don Rigsby , Robert Hale, Darrell Webb, Curt Chapman, Dwight McCall, Rickey Wasson, Wayne Fields, Harold Nixon, Randy Hayes y Ron Stewart .
JD Crowe formó el prototipo del New South, los Kentucky Mountain Boys, alrededor de 1964. [2] Los miembros de la formación incluían a Red Allen , Larry Rice, Bobby Slone y Doyle Lawson . El grupo grabó tres álbumes en Lemco Records: Bluegrass Holiday , Ramblin' Boy y un álbum de gospel, The Model Church . Lawson dejó el grupo en 1971 para unirse a los Country Gentlemen , y fue reemplazado por el hermano menor de Larry Rice, Tony Rice , un prodigio de la guitarra y alumno de Clarence White .
El primer álbum grabado como "New South" fue Bluegrass Evolution . Este álbum parece haber sido influenciado por los hermanos Osborne y por la música country más convencional; incorpora baterías, pedal steel e instrumentos eléctricos en un grado mucho mayor que la mayoría de las bandas de bluegrass de la época.
Después de Bluegrass Evolution , Larry Rice dejó la banda. Un joven Ricky Skaggs lo reemplazó, y Jerry Douglas también se unió al grupo para este álbum de 1975 con el mismo título, más comúnmente conocido por su número de catálogo de Rounder Records ("Rounder 0044"). Estilísticamente, este álbum marcó un giro brusco con respecto a Bluegrass Evolution , aunque todavía experimentaba con pedal steel, percusión y piano en las pistas "You Are What I Am" y "Cryin' Holy", la mayoría del álbum presentaba canciones tocadas con instrumentación tradicional de bluegrass (aunque en los números más lentos, Skaggs duplicó su violín con una viola) por cantautores emergentes como Gordon Lightfoot, Utah Phillips y Rodney Crowell, además de incorporar canciones más tradicionales como "Old Home Place", "Some Old Day" y "Sally Goodin". Este álbum cambió la naturaleza y la dirección de la música bluegrass hasta tal punto que todo lo que vino después debe verse a la luz de este álbum, y hoy en día este álbum se considera un hito en la música bluegrass sin el cual ninguna colección está completa.
Poco después del lanzamiento de Rounder 0044, Tony Rice dejó la banda para unirse a la banda de David Grisman . Skaggs y Douglas pronto siguieron su ejemplo, formando su propia banda, Boone Creek. Después de experimentar con algunas formaciones, Crowe contrató al bajista Steve Bryant, al mandolinista Jimmy Gadreau, así como al ex guitarrista de Ralph Stanley Keith Whitley . Esta banda produjo tres álbumes: My Home Ain't In the Hall of Fame , Live in Japan y Somewhere Between . Los tres álbumes vieron a la banda regresar al sonido del álbum Bluegrass Evolution , incorporando más elementos country, con Crowe incluso tocando la guitarra eléctrica más que el banjo en "Somewhere Between".